A abertura de grandes novos campos no Mar do Norte quase não faria diferença na dependência do Reino Unido de importações de gás, mostraram pesquisas. O campo de Jackdaw, um dos maiores campos de gás inexplorados no Mar do Norte, deslocaria apenas 2% das importações atuais de gás do Reino Unido, o que deixaria o país ainda quase totalmente dependente de suprimentos da Noruega e de algumas outras fontes. O campo de Rosebank, também em águas escocesas, mas principalmente contendo óleo, deslocaria apenas cerca de 1% das importações de gás do Reino Unido. Tessa Khan, diretora executiva da Uplift, grupo de campanha que compilou os dados de fontes públicas, disse: “Novos campos como Jackdaw e Rosebank fariam muito pouco para impulsionar a produção de gás do Reino Unido. Mesmo no cenário mais otimista, e assumindo que nenhum de seu gás seja exportado, o Jackdaw forneceria apenas 2% da demanda do Reino Unido ao longo de sua vida útil de nove a 12 anos.” Autoridades, incluindo o Centro de Pesquisa de Energia do Reino Unido, já demonstraram que novas perfurações não reduziriam os preços do petróleo e gás, nem melhorariam a segurança energética do Reino Unido. Também é improvável que produzam empregos duráveis ou grandes novas receitas fiscais, uma vez que 90% do petróleo e gás do Mar do Norte do Reino Unido já foram queimados, colocando a indústria em declínio acentuado e irreversível. As empresas também estão exigindo isenções fiscais para explorar os novos campos, que são mais difíceis de acessar do que os suprimentos existentes. No entanto, Ed Miliband, secretário de Estado de segurança energética e zero líquido, está sob pressão da indústria de combustíveis fósseis, do partido Reform UK de Nigel Farage, de alguns sindicatos e dos Conservadores para dar sinal verde ao Jackdaw e ao Rosebank, que não estão cobertos pelo veto a novas licenças de perfuração no Mar do Norte porque suas solicitações já estavam em processo quando o Partido Trabalhista assumiu o cargo. Rachel Reeves, chanceler do Tesouro, já se manifestou a favor da perfuração, embora na recente reunião energética do G7 tenha enfatizado a energia renovável como solução para crises recorrentes do petróleo. Miliband ainda não tomou uma decisão sobre nenhum dos campos, entende o The Guardian, e está considerando os impactos potenciais. O Reino Unido provavelmente será um dos cerca de 50 países representados em uma grande conferência climática ainda este mês na Colômbia, na qual os governos começarão a elaborar planos para abolir os combustíveis fósseis. O proprietário do campo de Jackdaw, Adura Energy, foi solicitado pelo regulador do Mar do Norte a responder a novas perguntas relacionadas à solicitação de licença, incluindo sobre emissões de gases de efeito estufa. Esse processo pode levar semanas, se não mais, o que significa que nenhuma decisão iminente é provável. Qualquer decisão sobre o campo de Rosebank pode ser tomada separadamente daquela sobre Jackdaw. Khan disse: “Rosebank é petróleo para lucro, não para nossa segurança. Suas reservas – que, se queimadas, levariam o Reino Unido a violar seus compromissos climáticos – são predominantemente petróleo para exportação. Ele tem o potencial de reduzir a dependência anual de importação de gás do Reino Unido em apenas 1% em média.” Philip Evans, um importante defensor do clima da Greenpeace UK, disse: “Nossos combustíveis fósseis são fornecidos por um mercado global volátil que não podemos controlar e que é frequentemente perturbado por guerras imprudentes e bloqueios. O único caminho para segurança real é deixar os combustíveis fósseis para trás o mais rápido possível.” Um porta-voz do Departamento de Energia de Segurança e Zero líquido disse ao The Guardian: “Nossa prioridade é garantir uma transição justa, ordenada e próspera no Mar do Norte, em conformidade com nossas obrigações climáticas e legais, que impulsiona nosso futuro de energia limpa de segurança energética, contas mais baixas e bons empregos de longo prazo.” Dados da Coalizão para Acabar com a Pobreza Energética na sexta-feira constataram que as avaliações de valor de empresas de petróleo e gás haviam aumentado devido à guerra no Irã. Em pouco mais de um mês desde o início do conflito, a capitalização de mercado da BP aumentou quase um quarto, acrescentando £17 bilhões ao valor da empresa, enquanto a empresa de petróleo global Exxon Mobil ganhou quase um quinto, um aumento de £87 bilhões. O preço das ações da Shell havia subido 15% até sexta-feira, adicionando cerca de £25 bilhões à capitalização de mercado da empresa, enquanto a Chevron adicionou cerca de £45 bilhões, um aumento de 17%. Simon Francis, coordenador da Coalizão para Acabar com a Pobreza Energética, disse: “Isso não é um mercado que trabalha no interesse público, é um mercado que recompensa as empresas cujos produtos estão aumentando as contas que milhões de famílias não podem pagar.” As famílias ainda estão lidando com o impacto do aumento das contas de energia ligadas à última crise do petróleo, que começou em 2022 quando a Rússia invadiu a Ucrânia, acrescentou. “Isso deixou as famílias sobrecarregadas com altos níveis de dívida de energia e lutando para sobreviver. Está claro que precisamos de uma reforma a longo prazo para evitar a repetição da história e impedir que a praga da pobreza energética permaneça conosco por décadas”, disse ele.
