A Fanatics, sob a marca Topps, produzirá cards da NFL totalmente licenciados pela primeira vez desde 2016 e está instituindo seu programa de estreia e premiação, anunciou a empresa na quinta-feira.
O Topps incluirá os cards Autógrafo com patch Rookie PREM1ERE numerados de um-em-um e os cards Autógrafo Gold Shield da NFL Honors, apresentando escudos dourados da NFL retirados dos uniformes dos vencedores dos prêmios da Associated Press de 2024 (MVP, Jogador Ofensivo e Defensivo do Ano, e Novato do Ano) usados durante a temporada de 2025. É uma continuação de um programa já usado para cards da MLB e NBA.
A Fanatics está lançando seu contrato de 20 anos com o lançamento do Topps Chrome Football de 2025 em 15 de abril, após assinar um acordo com a NFL Players Association que começou em 2023.
“É um momento espetacular para nossa empresa, para a indústria e para os colecionadores”, disse Michael Mahan, CEO de colecionáveis da Fanatics, à ESPN. “As coisas que estamos fazendo com os patches PREM1ERE e Gold Shield da NFL Honors aprofundam e fortalecem conexões e narrativas. … Estamos melhorando a experiência do fã.”
A Fanatics tem adquirido os direitos de licenciamento das ligas. Em 2022, a empresa adquiriu a Topps por US$ 500 milhões após vencer os direitos exclusivos futuros da MLB em 2021, e a Fanatics se tornou a licenciada exclusiva de cartões colecionáveis da NBA em outubro.
O programa de estreia de patches da Fanatics utiliza patches dos uniformes dos jogadores usados em seus primeiros jogos da temporada regular e os insere em cartões autografados numerados de um-em-um.
Os cartões autografados com escudo dourado apresentarão escudos retirados dos uniformes de 2025 dos vencedores dos principais prêmios da NFL de 2024: o quarterback do Buffalo Bills, Josh Allen, o running back do Philadelphia Eagles, Saquon Barkley, o cornerback do Denver Broncos, Pat Surtain II, o quarterback do Washington Commanders, Jayden Daniels, e o linebacker dos Los Angeles Rams, Jared Verse.
O conjunto também inclui atletas exclusivos da Fanatics Collectible, como Daniels, Drake Maye, C.J. Stroud, Bo Nix, Jerry Rice e Tom Brady. A Fanatics também está planejando sorteios de pacotes e abertura ao vivo no draft da NFL de 2026, que acontece de 23 a 25 de abril em Pittsburgh.
“Nos sentamos com a Fanatics e perguntamos: O que não estivemos fazendo ou oferecendo aos nossos fãs que eles queriam anteriormente?” disse Casey Collins, vice-presidente sênior de produtos ao consumidor e licenciamento da NFL. “Sentimos que os relicários eram um lugar em que precisávamos inovar, então estamos trazendo mais mercadorias usadas em jogo – camisas, calças, bolas de futebol, moedas, pés de apoio, faixas para cabeça, toalhas – para os cards colecionáveis. Sabemos que os fãs querem mais mercadorias autênticas e usadas em jogo incorporadas aos colecionáveis, então temos planos emocionantes para os próximos meses para deixá-los sabendo que ouvimos.”
O acordo da Fanatics com a NFLPA gerou uma ação judicial antitruste da Panini, que anteriormente tinha licenças para produzir cartões colecionáveis da NBA e NFL. A Panini alega que a Fanatics “criou um novo monopólio abrangendo várias ligas e várias associações de jogadores.” A Fanatics contra-atacou, afirmando “concorrência desleal, interferência ilícita nos negócios e violação do dever de negociar de boa fé.”
A NFL e a Fanatics se recusaram a comentar sobre a ação antitruste entre a Panini e a Fanatics.
