O presidente Trump fará um discurso em horário nobre para atualizar a nação sobre a guerra no Irã na quarta-feira à noite, prevendo que a operação continuará por mais algumas semanas e ameaçando retirar os EUA da OTAN. Trinta e três dias após o início da Operação Fúria Épica, os Estados Unidos já estão bem dentro do prazo de quatro a seis semanas estabelecido pelo presidente e sua administração para a operação conjunta EUA-Israel. As declarações do presidente na terça-feira de que os EUA deixarão o Irã em “duas ou três semanas” colocariam o conflito militar além da estimativa de seis semanas, apesar da insistência do presidente de que a guerra está adiantada. O Sr. Trump disse que a guerra poderia terminar mais cedo se os dois lados chegarem a um acordo.
Um oficial da Casa Branca disse à CBS News que o presidente reiterará seu prazo de duas a três semanas e “destacará o sucesso militar dos Estados Unidos em alcançar todos os objetivos declarados antes da operação” – incluindo destruir grande parte da marinha do Irã, garantir que os grupos proxy regionais do Irã não possam mais desestabilizar a região e garantir que o Irã nunca possa obter uma arma nuclear. O oficial disse que a operação militar está atendendo ou superando todas as metas até agora.
No entanto, centenas de Forças de Operações Especiais dos EUA e milhares de Fuzileiros Navais e paraquedistas do Exército estão agora no Oriente Médio, dando ao Sr. Trump opções militares adicionais no Irã, caso ele opte por expandir a guerra, disseram fontes à CBS News no início desta semana. Se necessário, essas forças poderiam participar de operações para reabrir o Estreito de Ormuz, visar o terminal de petróleo da Ilha Kharg do Irã ou apreender o estoque de urânio enriquecido do Irã.
Mesmo enquanto o Sr. Trump insiste que um dos principais objetivos é garantir que o Irã nunca obtenha uma arma nuclear, ele disse à Reuters que não se importa com o urânio altamente enriquecido que o Irã armazenou em túneis subterrâneos. Se mais enriquecido, o material poderia ser usado para armas nucleares, mas a apreensão desse material provavelmente exigiria uma operação arriscada em solo dos EUA. A comunidade de inteligência dos EUA avaliou no ano passado que o Irã não estava tentando ativamente construir uma bomba nuclear.
“Isso está tão enterrado, não me importo com isso”, disse o presidente sobre o urânio enriquecido do Irã, grande parte do qual se acredita estar enterrado sob escombros de um ataque anterior dos EUA no verão passado. “Estaremos sempre observando por satélite.”
O Sr. Trump disse que também mencionará os aliados da OTAN em seu discurso de quarta-feira à noite, especialmente sua frustração com o que ele considera ser o fracasso deles em ajudar os EUA a abrir o Estreito de Ormuz, que normalmente transporta um quinto do fornecimento mundial de petróleo. O fechamento efetivo do estreito pelo Irã tem perturbado o fornecimento de petróleo e elevou os preços significativamente.
Enquanto isso, a guerra no exterior está afetando os preços aqui, num momento em que os americanos consideram a economia como lutando e temem que a guerra piore essa situação. O preço médio de um galão de gasolina nos EUA ultrapassou US$4 nesta semana pela primeira vez em quase quatro anos. Os preços do diesel também dispararam, e os preços dos bens de consumo provavelmente aumentarão junto com eles. Uma pesquisa da CBS News do mês passado mostra que a maioria dos americanos não está convencida da guerra no Irã, com 60% desaprovando ações militares dos EUA no Irã e 67% dizendo que não estão dispostos a pagar mais pela gasolina durante o conflito, embora uma maioria esmagadora de republicanos apoie a guerra.
Perguntado sobre a alta nos preços da gasolina, o Sr. Trump disse na terça-feira: “Tudo que tenho que fazer é sair do Irã, e faremos isso muito em breve, e eles vão desabar”.
Jennifer Jacobs contribuiu para este relatório.
