ISTAMBUL (AP) – O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, expressou preocupação de que uma guerra prolongada entre EUA e Israel contra o Irã possa reduzir ainda mais o apoio dos Estados Unidos à Ucrânia, à medida que as prioridades globais de Washington mudam e Kyiv se prepara para entregas reduzidas dos essenciais mísseis de defesa aérea Patriot.
A Ucrânia precisa desesperadamente de mais sistemas de defesa aérea Patriot made in USA para ajudá-la a combater os bombardeios diários da Rússia, disse Zelenskyy em entrevista exclusiva à Associated Press, em Istambul, no sábado.
O bombardeio implacável da Rússia nas áreas urbanas atrás da linha de frente após sua invasão em larga escala da Ucrânia há mais de quatro anos matou milhares de civis. Também tem como alvo o fornecimento de energia da Ucrânia para interromper a produção industrial dos novos drones e mísseis desenvolvidos pelo país, enquanto nega calor e água corrente aos civis no inverno.
“Temos que reconhecer que não somos a prioridade de hoje”, disse Zelenskyy. “Por isso, receio que uma guerra longa (com o Irã) nos dê menos apoio.”
Uma perda de foco na Ucrânia
As últimas conversações intermediadas pelos EUA entre enviados de Moscou e Kyiv terminaram em fevereiro sem sinal de avanço. Zelenskyy, que acusou a Rússia de “tentar arrastar as negociações” enquanto continua com sua invasão, disse que a Ucrânia continua em contato com os negociadores americanos para um possível acordo de paz e tem pressionado por garantias de segurança mais fortes.
Mas, segundo ele, até mesmo essas discussões refletem uma perda mais ampla de foco da Ucrânia.
Sua preocupação imediata, disse Zelenskyy, são os Patriots – essenciais para interceptar mísseis balísticos russos – já que a Ucrânia ainda não possui uma alternativa eficaz.
Esses sistemas americanos nunca foram entregues em quantidades suficientes para começar, disse Zelenskyy, e se a guerra com Irã não terminar em breve, “o pacote – que para nós não é muito grande – acredito que se tornará menor a cada dia”.
“Por isso, claro, estamos com medo”, afirmou.
Guerras interligadas
Zelenskyy contava com parceiros europeus para ajudar nas compras de Patriots, apesar da oferta limitada e da capacidade de produção dos EUA.
Mas a guerra com o Irã, agora em sua sexta semana, tem enviado ondas de choque pela economia global e envolvido grande parte da região do Oriente Médio, tornando ainda mais escassos esses recursos limitados, desviando estoques e deixando as cidades ucranianas mais expostas a ataques de mísseis.
Para Kyiv, um objetivo-chave é enfraquecer a economia de Moscou e tornar a guerra proibitivamente cara. O aumento dos preços do petróleo, impulsionado pelo fechamento do Estreito de Hormuz pelo Irã, está minando essa estratégia ao aumentar as receitas de petróleo do Kremlin e fortalecer a capacidade de Moscou de sustentar seu esforço de guerra.
Em sua entrevista à AP, Zelenskyy disse que a Rússia obtém benefícios econômicos com a guerra no Oriente Médio, citando a flexibilização limitada das sanções americanas ao petróleo russo.
“A Rússia obtém dinheiro adicional por causa disso, então sim, eles têm benefícios”, disse.
Autoridades russas afirmaram no domingo que um incêndio ocorreu em uma grande refinaria de petróleo na região de Nizhny Novgorod após um ataque de drone, enquanto outro drone danificou um oleoduto no porto russo do Mar Báltico de Primorsk, lar de um importante terminal de exportação de petróleo. Não houve relatos de vítimas.
A Rússia pode colher os frutos de um aumento nos preços do petróleo e da isenção temporária dos EUA das sanções ao petróleo russo, projetadas para aliviar as escassezes de suprimentos à medida que a guerra com o Irã continua. A Rússia é um dos principais exportadores de petróleo do mundo, e as nações asiáticas estão competindo cada vez mais pelo petróleo russo à medida que uma crise energética se intensifica.
Em resposta, a Ucrânia intensificou seus ataques com drones de longo alcance a instalações de petróleo russas, que incomodaram Moscou.
Uma nova abordagem diplomática
Para manter a Ucrânia na agenda internacional, Zelenskyy ofereceu-se para compartilhar a experiência de combate adquirida com os EUA e aliados para desenvolver contra-medidas eficazes contra os ataques iranianos.
A Ucrânia tem respondido ao uso crescente de drones Shahed do Irã pela Rússia com crescente sofisticação, engenhosidade tecnológica e baixo custo.
Moscou modificou significativamente o Shahed-136 original, renomeado como Geran-2, aumentando sua capacidade de evitar defesas aéreas e ser produzido em massa. A Ucrânia respondeu rapidamente com inovações próprias, incluindo drones interceptores de baixo custo projetados para rastrear e destruir drones inimigos.
Zelenskyy disse que a Ucrânia está pronta para compartilhar com os países árabes do Golfo, alvos do Irã, sua experiência e tecnologia, incluindo drones interceptores e marítimos, que a Ucrânia produz – mais do que consome – com financiamento dos americanos e parceiros europeus.
Em troca, esses países poderiam ajudar a Ucrânia “com mísseis anti-balistas”, disse Zelenskyy.
No final de março, à medida que a guerra com o Irã se intensificava, Zelenskyy visitou os estados árabes do Golfo para promover a experiência singular da Ucrânia no combate aos drones Shahed feitos no Irã, resultando em novos acordos de cooperação de defesa.
Zelenskyy também posicionou a Ucrânia como um potencial parceiro na proteção das rotas comerciais globais, oferecendo assistência para reabrir o Estreito de Hormuz, compartilhando a experiência da Ucrânia em garantir corredores marítimos no Mar Negro.
Zelenskyy estava em Istambul para conversas com o presidente Recep Tayyip Erdogan, um dia depois de o líder turco falar com o presidente russo, Vladimir Putin.
Zelenskyy disse que discutiram conversas de paz e uma possível reunião entre os líderes em Istambul. Ele também disse que novos acordos de defesa entre os dois países podem ser assinados em breve.
Após as conversas em Istambul, Zelenskyy e o ministro das Relações Exteriores turco, Hakan Fidan, chegaram à Síria em visita oficial no domingo, informou a agência de notícias estatal síria SANA.
Escrevendo no X, Zelenskyy disse ter discutido as guerras no Oriente Médio e na Ucrânia com o presidente sírio Ahmed al-Sharaa, e que há um “forte interesse em trocar experiência militar e de segurança” entre a Ucrânia e a Síria.
Rússia intensifica sua ofensiva na primavera
Todos os anos, com a melhora do clima, a Rússia eleva sua guerra de desgaste a um novo patamar. No entanto, não foi capaz de capturar cidades ucranianas e fez apenas ganhos incrementais em áreas rurais. A Rússia ocupa cerca de 20% da Ucrânia, incluindo a Península da Crimeia, que a Rússia anexou em 2014.
Na linha de frente de aproximadamente 750 milhas que se estende pelas partes leste e sul da Ucrânia, os defensores ucranianos, com recursos limitados, estão se preparando para uma nova ofensiva do exército russo.
O comandante-em-chefe das Forças Armadas da Ucrânia, Gen. Oleksandr Syrskyi, disse que as tropas russas nos últimos dias fizeram tentativas simultâneas de romper as linhas de defesa em várias áreas estratégicas.
Uma coisa que Zelenskyy diz ter insistido e continuará fazendo – um compromisso territorial e a renúncia de terras não estarão na agenda da Ucrânia.
Enquanto isso, na Ucrânia, ataques de drones na noite de domingo mataram pelo menos uma pessoa e feriram gravemente outra na cidade de Nikopol, disseram as autoridades. Três pessoas ficaram feridas na cidade portuária ucraniana de Odesa em um ataque de drone separado.
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