À medida que os protestos anti-imigrantes aumentavam, o caos tomou conta da capital da Irlanda do Norte, Belfast, na noite de segunda e terça-feira. Houve violência da multidão nas ruas, juntamente com latas de lixo em chamas e espessas nuvens de fumaça. Os motins espalharam-se por bairros inteiros e um destacamento policial massivo tentou manter os motins sob controlo.
Claire Hanna, líder do Partido Social Democrata e Trabalhista na Irlanda do Norte, descreveu a violência anti-imigrante como um “pogrom baseado na raça” no programa Newsnight da BBC.
“Crianças no meu círculo eleitoral, e noutros, foram tiradas das suas camas enquanto as suas casas eram incendiadas”, disse ela ao Parlamento do Reino Unido na quarta-feira. “Homens mascarados vagavam pelas ruas, indo de porta em porta, ameaçando e incendiando carros, ônibus e casas, aterrorizando as pessoas com base na cor de sua pele ou no som de sua voz”.
Na quarta-feira, as forças de segurança impediram uma repetição da violência em Belfast. Mas marchas e motins eclodiram em outras cidades do Reino Unido. De acordo com relatos da mídia, as pessoas foram especificamente visadas e atacadas por causa da cor da sua pele.
A agitação foi aparentemente desencadeada por um vídeo de um ataque com faca que se tornou viral nas redes sociais. O vídeo mostra um homem esfaqueando repetidamente outro que está caído no chão. A vítima foi levada ao hospital, onde permanece com ferimentos graves. O autor do crime foi preso no local e acusado de tentativa de homicídio.
A vítima de 44 anos é um irlandês. O suspeito de 30 anos é um sudanês.
Racismo alimentado em plataformas de mídia social
A primeira-ministra da Irlanda do Norte, Michelle O’Neill, e o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, condenaram a violência e disseram que os responsáveis seriam responsabilizados. Eles também criticaram as pessoas que alimentam o racismo e a xenofobia nas plataformas de mídia social.
Os tumultos ocorrem num momento em que várias publicações em plataformas como X e Telegram ajudaram a alimentar uma atmosfera já tensa e agressiva. Por exemplo, Stephen Yaxley-Lennon, um extremista de extrema direita que atende pelo nome de Tommy Robinson e foi condenado várias vezes, convocou protestos em massa em todo o Reino Unido. O CEO do X, Elon Musk, retuitou sua postagem.
Outros extremistas de extrema direita, especialmente no Reino Unido e nos EUA, convocaram repetidamente marchas para protestar contra a política de imigração britânica.
Uma reminiscência dos tumultos do verão de 2024
A violência em Belfast faz lembrar o verão de 2024, quando eclodiram tumultos racistas em todo o Reino Unido depois de três meninas terem morrido num incidente de esfaqueamento em massa na cidade costeira britânica de Southport.
A desinformação sobre o suspeito foi espalhada por extremistas de extrema direita, incluindo Robinso, a fim de alimentar sistematicamente a violência racista online.
O racismo prevalece em todo o Reino Unido
Segundo os observadores, os motins mais violentos desta semana ocorreram em partes de Belfast que albergam comunidades predominantemente protestantes da classe trabalhadora que são redutos sindicais tradicionais.
Embora o Acordo da Sexta-Feira Santa de 1998 tenha posto fim a décadas de conflitos civis mortíferos, conhecidos como os Problemas, ainda se sente um legado de negligência nas comunidades sindicalistas e nacionalistas. O desemprego é elevado e há falta de perspectivas em muitas partes da Irlanda do Norte. Além disso, desde o Brexit, muitos protestantes na Irlanda do Norte têm-se sentido cada vez mais desligados do resto do Reino Unido.
Em 2024, os motins mais violentos eclodiram nas antigas potências industriais de Sunderland, Middlesbrough e Hull, no norte de Inglaterra, que entraram em declínio ao longo das décadas. As elevadas taxas de inflação, os salários estagnados e os serviços públicos, como o NHS, que foram esmagados pelas medidas de austeridade, intensificaram os receios existenciais.
Esta semana, a agitação espalhou-se por Southampton, no sul de Inglaterra, uma cidade onde 18 bairros estão entre os 10% das áreas mais desfavorecidas a nível nacional.
Os políticos britânicos alimentaram uma atmosfera hostil
O debate anti-migração na Grã-Bretanha não é novo. Sucessivos governos conservadores tentaram impor uma política controversa de enviar migrantes indesejados para o Ruanda para processamento. O ex-primeiro-ministro Rishi Sunak prometeu “parar os barcos”, referindo-se às pequenas embarcações usadas para atravessar o Canal da Mancha vindo da França, em 2023.
Políticos de extrema direita, como Nigel Farage, líder do partido nacionalista Reform UK, ajudaram a normalizar narrativas xenófobas e campanhas anti-imigrantes na política britânica. Ele e Boris Johnson prometeram aos eleitores britânicos que o Reino Unido “retomaria o controlo” das suas fronteiras se o Brexit fosse adiante.
A imigração manteve-se elevada apesar do Brexit, e alguns eleitores acreditam que o Estado os falhou.
Starmer disse que “não haverá tolerância para cenas repugnantes de violência assim em nossas ruas” e que os desordeiros enfrentarão “toda a força da lei”.
Mas resta saber com que rapidez a violência será reprimida. Em 2024, demorou vários dias.
Este artigo foi publicado originalmente em alemão.
