Paprec assumiu o controle do Campeonato Mundial Rolex TP52 em Porto Cervo após quatro corridas, com a tripulação francesa de Jean-Luc Petithuguenin apresentando seu melhor desempenho em 2026 até o momento. Uma vitória na corrida e um terceiro lugar em condições leves e estáveis deram-lhes uma vantagem de dois pontos no topo da frota de 15 barcos, embora a consistência continue a ser o Santo Graal nestas brisas de champanhe onde a recuperação é brutalmente difícil depois de deixar cair a bola.
Mas o dia forte da Paprec foi quase ofuscado pelo Alpha Plus, o barco de Hong Kong dirigido por Nick Egnot-Johnson. O jovem elmo combinou balas consecutivas – a primeira e a segunda – para entrar na disputa. É uma combinação reveladora: Ado Stead e Ian Moore, ambos ex-campeões mundiais do TP52, ancorando a retaguarda ao lado do bicampeão da Copa América, Craig Monk. “Entramos na temporada com um pouco menos de tempo na água do que outras equipes, então demorou um pouco para nos recuperarmos”, explicou o gerente do projeto, Luke Van Der Kamp. “Mas hoje sentimos que estamos ligados. O discurso da equipe era sair e ser sólido e nada espetacular.†Essa contenção – evitando os riscos de ontem – valeu a pena, colocando-os em quinto lugar geral.
A segunda corrida foi instrutiva. Paprec liderou na primeira marca superior, mas Alpha Plus virou o jogo quando a direção do vento mudou para a direita, abrindo rotas de fuga ao longo do percurso. O No Way Back de Pieter Heerema, carregando nove membros do campeão do ano passado, American Magic Quantum Racing, recuou do 15º para o oitavo lugar no mesmo turno. O líder do primeiro dia, Sled, caiu para terceiro depois de um desempenho caro de 12 pontos na quarta corrida.
A lenda das corridas oceânicas de Paprec, Loéck Peyron, ficou visivelmente animada com a reviravolta. “Tivemos uma boa primeira corrida depois de uma boa largada†, disse ele, sorrindo. “O segundo não foi tão bom no começo, mas estamos navegando bem. Hoje senti-me muito consciente, em sintonia com o que se estava a passar.” A equipa francesa terminou em segundo lugar no Campeonato do Mundo do ano passado, em Cascais, antes de perder o título no último dia. Aqui em Porto Cervo eles mostram equilíbrio semelhante. “Há uma luta tão grande e eu ainda adoro isso”, acrescentou Peyron, capturando a intensidade bruta das corridas do TP52, onde o vento forte se torna moeda e a paciência tática separa os vencedores do resto.
No Way Back fica dois pontos atrás em segundo, enquanto o dia de 18 pontos do Sled os relegou para o terceiro. O campeonato continua em condições que agradam aos operadores mais tranquilos – equipes que conseguem equilibrar a agressão e a contenção.
