Pacers podem estar à procura de uma escolha no Draft da NBA após apresentar comércios em anos anteriores

INDIANÁPOLIS – O acordo de barganha coletiva atual da NBA abrangeu três drafts da NBA, e em todos os três o Indiana Pacers fez um comércio envolvendo uma escolha no draft entre 31-39. Essa tendência pode continuar em 2026. De acordo com um relatório de Jake Fischer em The Stein Line, os Pacers estão buscando um comércio que lhes garanta uma escolha na casa dos 30.

O Indiana passou o último mês finalizando sua preparação para o draft de 2026, apesar de ser uma das duas equipes (Portland Trail Blazers) que não possui nenhuma seleção. Os Pacers negociaram sua própria seleção de segunda rodada (32ª no geral) de volta em 2021, enquanto sua escolha de primeira rodada (5ª no geral) oficialmente foi para o Los Angeles Clippers depois da Loteria do Draft da NBA.

Mesmo sem uma das 60 vagas do draft, os Pacers querem estar preparados no caso de acabarem com uma escolha. E fazer um comércio por uma seleção na casa dos 30 tem sido um ponto forte para a franquia nos dois últimos drafts. Em 2024, os Pacers subiram uma posição na segunda rodada para adquirir a escolha 35 do San Antonio Spurs, e a utilizaram para selecionar Johnny Furphy. No verão passado, Indiana e San Antonio se uniram novamente, com os Pacers enviando uma seleção de segunda rodada de 2030 (via Sacramento) e considerações em dinheiro para os Spurs em troca da escolha 38. Kam Jones foi escolhido.

Em 2023, os Pacers negociaram a escolha 32 em um acordo envolvendo várias equipes. Em 2022, selecionaram Andrew Nembhard com a 31ª escolha geral. No ano anterior, Indiana enviou a 31ª escolha e outros ativos para o Washington Wizards para se mover para a primeira rodada. Isso marca cinco drafts seguidos nos quais os Pacers fizeram um comércio envolvendo uma escolha no draft entre 31 e 39.

Por que os Pacers frequentemente trocam por uma escolha no início da segunda rodada?

Os últimos dois drafts fornecem mais insights sobre o pensamento dos Pacers e mostram por que eles podem estar interessados em retornar à casa dos 30. Em ambos os drafts de 2024 e 2025, o azul e o dourado não possuíam uma escolha na primeira rodada. Ainda assim, eles queriam adicionar à sua base jovem de alguma forma. Adquirir uma seleção no início da segunda rodada preencheu essa lacuna e permitiu à equipe adicionar talentos jovens sem enviar ativos significativos em troca.

Essa é a justificativa simplista para as negociações. Uma análise mais detalhada do novo acordo de barganha coletiva fornece uma pista melhor e ajuda a entender por que os Pacers podem mais uma vez estar interessados em adicionar uma escolha entre 31 e 39.

No acordo de barganha coletiva de 2023, a NBA adicionou uma nova ferramenta de teto salarial conhecida colloquially como exceção de escolha de segunda rodada. Ela abordou um desafio que o acordo anterior criou: antes de 2023, as equipes precisavam utilizar uma exceção de teto salarial (frequentemente a Exceção de Nível Médio) ou usar espaço no teto salarial para assinar seus jogadores de segunda rodada com contratos de três ou quatro anos. Na ausência de espaço no teto salarial ou uma exceção, os escritórios da frente eram forçados a assinar seus escolhas de segunda rodada com contratos de salário mínimo de um ou dois anos.

Agora, as coisas são diferentes. A exceção de escolha de segunda rodada é concedida com base em cada escolha, o que significa que as equipes podem usar mais de uma por ano da liga. O que a exceção permite é que as equipes assinem jogadores selecionados na segunda rodada com um contrato padrão da NBA com três ou quatro anos de duração sem precisar usar uma exceção de teto salarial ou espaço no teto. Isso abre espaço adicional para gastos dos escritórios da frente sem prejudicar os jogadores escolhidos.

Se uma equipe usar a exceção relativamente nova para assinar um jogador com um contrato de três anos, a terceira temporada do contrato deve conter uma opção de equipe. Para um pacto de quatro anos, a quarta temporada deve ser coberta por uma opção de equipe. E os valores salariais vêm com algumas restrições também.

Em um contrato de três anos via a exceção de escolha de segunda rodada, o salário do primeiro ano só pode chegar ao salário mínimo para um jogador com um ano de serviço. Se esse salário do primeiro ano for o mais alto possível, os segundo e terceiro anos desse contrato serão avaliados no salário mínimo aplicável a novatos.

Com a estrutura de contrato de quatro anos da exceção de escolha de segunda rodada, o salário do primeiro ano pode chegar ao salário mínimo para um jogador com dois anos de serviço, e se maximizado o segundo ano desse contrato seria avaliado no salário mínimo de segundo ano para um jogador com apenas um ano de serviço. O terceiro e quarto anos seriam avaliados no salário de novatos aplicável, nesse caso.

Essas estruturas já permitem contratos baratos. Mas há outras maneiras de fazê-lo. As equipes podem começar o primeiro ano de um contrato assinado usando esta exceção ainda mais baixo. Na verdade, pode chegar até o salário mínimo de novato.

Com Furphy, os Pacers começaram seu acordo acima do salário mínimo do primeiro ano e lhe deram um contrato de quatro anos. Ele veio com um valor de $1,8 milhão no primeiro ano, um número significativo, mas ainda abaixo do mínimo para veteranos. No ano passado, os Pacers deram a Jones um contrato de quatro anos que começou o mais baixo possível – seu salário do primeiro ano foi de $1,27 milhão.

Aí é onde os Pacers – que têm flertado com o limite de luxo nas duas últimas temporadas e terminaram dentro de $1,75 milhão do limite nos últimos três anos em que começaram acima do teto – encontram valor no início da segunda rodada. Eles adquirem a escolha mais alta possível (dentro de razão de comércio), depois assinam com sua seleção de draft um contrato barato que fica abaixo do salário mínimo de veteranos e, crit.

As projeções mais recentes do teto salarial colocam a folha de gastos do time dos Pacers bem perto do limite de luxo para a temporada 2026-27 antes mesmo do início da temporada. Com isso em mente, se os Pacers quiserem adquirir uma escolha de draft, seguindo seus precedentes e pegando uma na casa dos 30 faz muito sentido. Eles podem adicionar o melhor talento possível enquanto mantêm suas finanças gerenciáveis. Se eles conseguirem uma escolha na casa dos 30, outras questões surgirão. Mas por enquanto, sua abordagem reportada combina com suas ações anteriores e ajudaria a equipe a melhorar.