Em uma noite pegajosa, divertida, às vezes barulhenta e às vezes apática na Filadélfia, o Brasil passou facilmente por um jogo, mas limitou o Haiti. Os três gols desta vitória por 3 a 0 aconteceram durante um período de urgência no primeiro tempo, impulsionado pelas jogadas amplas de Vinícius Júnior e Raphinha. Naquele período, os atacantes do Brasil eram simplesmente demais para uma seleção do Haiti que parecia estar tentando defender em um bloco baixo e obstinado, o que dava a aparência de uma defesa cautelosa e profunda, mas com a variação adicional de também deixar enormes espaços abertos exatamente nos lugares errados.
O Haiti, sem gols e sem pontos, agora terminará em último lugar no Grupo C e enfrentará o último jogo contra o Marrocos, em Atlanta, na próxima semana. Agora também há uma estranheza para a Escócia, que provavelmente jogará sua partida contra o Brasil sem saber qual resultado será necessário, precisando esperar a finalização dos outros grupos antes de saber seu destino. Obrigado, mais uma vez, por isso Gianni. Empilhe-os bem alto. Lide com as consequências mais tarde.
Para o Brasil, esta foi uma noite de peças encaixadas, mas com algumas peças quebradas e becos sem saída também, principalmente a lesão no tendão de Raphinha, que é uma ameaça estrutural genuína ao seu progresso aqui. Também houve vantagens significativas. Mais notavelmente Matheus Cunha foi uma presença astuta e inventiva no centro após a virada mais forte de Igor Thiago na primeira partida.
Esta é uma iteração estranha no Brasil. Ninguém sabe realmente qual é o seu teto, ou o que esperar. O que exatamente Neymar está fazendo aqui? Além do óbvio: acenar, parecer interessado, usar roupas legais. Quanto vale comercialmente sua presença para a Federação Brasileira de Futebol, apenas nos olhos e no interesse dos patrocinadores e no calor das celebridades? Provavelmente bastante.
Por enquanto, algo sobre sua presença aqui já lembra o papel silencioso de David Beckham atrás de Fabio Capello na Copa do Mundo de 2010, ali de colete e bigodes esculpidos como um texugo gentil e ansioso, um vislumbre de seu papel de omnimascote no torneio atual como líder de vendas de cerveja, salgadinhos e lixadeiras elétricas.
Mas o Brasil tem alguma coisa. Bruno Guimarães, Lucas Paquetá e Casemiro são um meio-campo muito bom e cheio de habilidade. Vinícius parece esperto, agitado e faminto, um humano habilmente projetado para jogos de ponta de ponta.
O Brasil, entre todas as coisas, é um azarão aqui? Nervosismo, medo, arrastamento da história, Thiago Silva desatou a chorar em conferências de imprensa. Essas são as coisas que assustaram e deixaram as equipes brasileiras em pânico no passado. Eles não estão lá desta vez, até porque ninguém espera que eles ganhem esta Copa do Mundo. Mas ninguém vai querer jogá-los também, principalmente em um lugar como Miami, onde o calor será como um ataque de corpo inteiro e onde a cidade ficará amarela durante o dia.
O Brasil tem talentos de elite. Eles têm aqui o técnico mais ilustre e vencedor de troféus, o grande Carlo, que permaneceu durante a maior parte do primeiro tempo, sempre um pouco afastado de tudo isso, parecendo um assassino de aluguel internacional de elite aposentado que agora mora em um castelo toscano e passa as noites lendo livros impressos em pergaminho e tocando o cravo favorito de Mozart.
Depois disso, Ancelotti mostrou-se performativamente calmo e perplexo, encolhendo os ombros nas respostas, um homem que sabe que grande parte do seu trabalho aqui é manter todos calmos, como o capitão de um jato abalado pela turbulência resmungando pelo interfone sobre horários de voo e descontos em perfumes.
Ele não se comprometeu sobre se Cunha permaneceria como seu atacante central. “Ele pode.†Foi isso. “Eu não quero uma identidade clara. Talvez mudemos isso na próxima partida.”
A atmosfera no Estádio da Filadélfia era sensacionalmente boa antes do início do jogo. A cidade esteve repleta durante todo o dia com as camisas azuis e vermelhas dos haitianos viajantes, muitos deles da sua diáspora norte-americana, misturando-se alegremente com o habitual contingente de brasileiros em escala continental, muitos dos quais se aglomeraram obedientemente na fila para uma selfie com a estátua de Rocky, elevada nos últimos dias ao estatuto de santuário de peregrino.
O estádio é uma enorme coisa angular e íngreme, com sombras do lutador imperial de Darth Vader em suas grandes asas pretas com painéis voadores em cada extremidade. O Brasil começou com sete jogadores da Premier League do passado e do presente, além do ex-técnico do Everton desfilando nesta linha lateral em um requintado terno preto de verão e um par de cadarços feitos de couro de unicórnio por artesãos élficos de elite.
A pressão inicial foi pelos flancos. Raphinha girava em seu jato particular, deslizando da direita para a esquerda como um patinador de lago. As táticas do Haiti foram bizarras aqui. Por alguma razão, parecia ter sido tomada uma decisão coletiva de deixar uma grande extensão de grama vazia nas laterais, exatamente – nem de leve ou vagamente, mas exatamente – nos espaços que Vinícius e Raphinha escolheriam para correr.
Talvez tenha sido algum tipo de blefe. Que tal se fizermos a única coisa que eles nunca esperariam? E se os surpreendermos parecendo usar a sua grande força? Aos 21 minutos, o Brasil criou a primeira de muitas chances com a mesma combinação simples, o Haiti avançou no campo porque, bem, por que não, deixando espaço para a corrida de Raphinha, mas ele acertou uma linda finalização de folha caindo ao lado. E marcaram um minuto depois, Vinícius cortou para dentro e chutou direto para Johny Placide. Seu bloqueio caiu entre Cunha e Hannes Delcroix, cujo bloqueio acertou a perna de Cunha e caiu na rede.
As arquibancadas estremeceram e se contorceram com aquele familiar triunfalismo brasileiro. O gol foi o segundo de Cunha em 25 jogos pelo Brasil. O terceiro chegou 10 minutos depois. Vinícius fez um giro e um lindo passe entre dois zagueiros para encontrar a diagonal de Cunha. Empurrado um pouco ao lado, ele não parou, continuou em frente e chutou a bola para o alto, no poste mais próximo, enquanto Pierrot deslocava seu peso ligeiramente para o outro lado.
Pouco depois, Raphinha saiu mancando e foi substituído por Rayan, do Bournemouth, um jovem talentoso de 19 anos, mas ainda assim com 19 anos, fazendo sua terceira aparição aqui. Por um tempo, Vinícius foi praticamente imparável no um contra um, muito rápido nos movimentos laterais, a ponto de parecer inevitável que ele iria entrar por aquele lado em algum momento. Aconteceu pouco antes do intervalo. Paquetá fez um passe por cima. Vinícius avançou para o gol, balançou o quadril e enfiou a bola na rede sem perder o ritmo.
O intervalo foi uma grande batida para Bon Jovi, as luzes do telefone acesas, marcadas por outra contagem regressiva fútil e sem sentido, com sua ridícula sensação de banalidade (“NOVE! … OITO! … SETE! …” seguido por alguém passando a bola de volta para o goleiro)
O Brasil esperou um pouco, matou o tempo, fez um dead air e depois pensou em marcar outro. E foi basicamente isso que um grupo de substitutos avançou e o Haiti ganhou pontos de bônus simplesmente por manter o curso.
A presença deles aqui foi uma adição bem-vinda ao espetáculo e uma nota vital para a própria nação. O técnico Sébastien Migné ainda nunca esteve no Haiti. Partes do país ainda são efectivamente governadas por gangues e milícias. Mas, novamente, esta é a Copa do Mundo da diáspora nos contando a história e como chegamos aqui. O Haiti nem sempre foi assim. A certa altura, era uma ilha de férias da moda. Mas sofreu incansavelmente na sua tensa história colonial e moderna, sendo transmitida de um lado para o outro, despojada dos seus recursos, utilizada como um chip em lutas mais amplas.
É importante notar que o feriado de junho dos EUA foi uma data salutar para este jogo. Juneteenth marca o aniversário da notícia da libertação do último povo escravizado remanescente da América, conforme selado pela Proclamação de Emancipação. E ambos os países têm histórias ligadas à escravatura. O Haiti é a única antiga colónia escravista a encenar uma revolução que resultou no nascimento de uma nova nação, liderada em parte pelo grande Toussaint L’Ouverture, nascido escravo no que era então a colónia francesa de Saint-Domingue, e uma das grandes figuras emancipatórias da história. O Brasil foi o último país das Américas a aboli-lo, tendo enviado cinco milhões de africanos escravizados para servir as plantações e minas portuguesas.
Isto pareceu uma celebração pelo apoio itinerante de ambos os lados. E para o Brasil, uma nota de otimismo no assentamento de algumas peças-chave, a sensação da mão de Carlo trabalhando, e uma sensação de que esse Brasil ainda pode ter algo a dar aqui.
