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Tim Keown
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SÃO FRANCISCO — O primeira base dos Giants, Rafael Devers, pediu desculpas ao técnico Tony Vitello e disse que suas ações na primeira base no nono inning da derrota por um ponto de San Francisco para o Miami Marlins no domingo estão sendo “exageradas”.
Vitello defendeu seu jogador, chamando o incidente de “sem importância”.
Após receber uma base por bolas no domingo em Miami, Devers ignorou o corredor pinch Jonah Cox e gestos furiosos em direção ao dugout quando o estreante saiu. Quando o árbitro de primeira base Nate Tomlinson oficializou a substituição, Devers cobriu o rosto com o capacete e gritou para dentro dele. Ao chegar ao dugout, ele evitou um tapinha nas costas do auxiliar Jayce Tingler e foi diretamente para o vestiário.
Devers, que raramente fala com a imprensa, não falou com os repórteres após o jogo de domingo. Na terça-feira, antes dos Giants jogarem contra os Athletics no Oracle Park, Devers disse que a confusão ocorreu porque ele acreditava que Vitello o estava retirando do jogo devido a um problema persistente no tendão da coxa, que segundo ele, não é mais um problema.
“Acho que foi um mal-entendido”, disse Devers através de um intérprete. “Eu pensei que a coxa fosse o motivo dele estar me tirando do jogo.”
Cox, um estreante com menos de um mês de experiência na liga principal, é um dos jogadores mais rápidos da liga. Ele não tentou roubar a segunda base, e o jogo terminou quando Willy Adames bateu em uma dupla jogada.
A derrota completou uma varrida de três jogos para os Marlins e fez com que os Giants ficassem 15 jogos abaixo de .500, o segundo pior recorde da Liga Nacional.
Buster Posey, vice-presidente de operações de beisebol dos Giants, disse na terça-feira: “Todos estamos sujeitos a erros às vezes.”
Posey disse que não havia falado com Devers, mas acrescentou: “Dá para perceber que ele está frustrado. Olha, do jeito que a temporada está indo, todo mundo está frustrado.”
Devers disse que pediu desculpas a Vitello — “Foi a coisa certa a fazer”, disse ele — no escritório do técnico em Miami após o jogo. Vitello disse que a conversa ocorreu quando Devers veio e sentou com ele no voo de volta para São Francisco.
“Sentamos juntos no avião, tivemos uma boa conversa”, disse Vitello. “Então, após essa conversa… é um assunto superado.”
Devers, que foi negociado com os Giants em um grande negócio com o Red Sox há aproximadamente um ano, teve um mandato decepcionante em São Francisco. Depois de ir 1-4 com uma corrida impulsionada na vitória por 3-1 dos Giants sobre os Athletics, ele está com .238/.302/.735 com 97 strikeouts em 331 vezes ao bastão.
Posey, que deve buscar negociar alguns dos jogadores mais bem pagos da equipe no prazo, não descartou a possibilidade de negociar Devers. No entanto, Vitello defendeu fortemente Devers.
“Eu vou à batalha com ele a qualquer momento”, disse Vitello. “Se você retroceder e ouvir meus comentários [pós-jogo], foi uma conversa do Dia dos Pais. Como pessoa, a forma como ele trata minha família e especialmente meu pai, eu vou à batalha com ele. Se ele viesse até meu apartamento e dissesse: ‘Preciso da sua ajuda; você não pode perguntar nada sobre isso’, tudo o que eu diria é, ‘Qual carro nós estamos pegando?'”
Vitello disse que não levou a desobediência de Devers para o lado pessoal, dizendo que não percebeu como desrespeito a ele. Devers disse que não era sua intenção desafiar seu técnico.
“Foi apenas o calor do momento”, disse ele. “Nada a ser interpretado. A mídia em geral exagera tudo, e isso é um reflexo do motivo pelo qual eu não falo com a mídia.”
