Quando Felicia Teeter decidiu começar a treinar futebol, seus filhos pensaram que ela estava passando por uma crise de meia-idade.
“Por que não comprei um conversível?” Teeter, que agora tem 58 anos, disse que seus filhos perguntaram. Era seu filho, Henry, quem deveria chegar à NFL, já que jogou colegialmente na Texas Tech. Mas ela passou apenas um mês trabalhando com o New York Jets como estagiária do Soldiers to Sidelines.
Antes de mergulhar nos X e O do futebol, Teeter serviu nas Forças Armadas dos EUA por 30 anos, com 10 anos de serviço ativo no exército e 20 anos de trabalho civil no Departamento de Defesa. Soldiers to Sidelines é uma organização que fornece treinamento e recursos para veteranos que desejam ingressar no coaching.
“Sempre fui uma pessoa agressiva, então o futebol combina muito bem com minha personalidade”, disse Teeter. “Eu amo esse ambiente. Não preciso fazer uma versão filtrada e diluída de mim mesmo.”
Teeter fala muito rápido. Ela está cheia de energia e isso não é surpreendente, porque os treinadores de futebol normalmente o são. Você não precisa ser um coach para se tornar um líder, mas ser um líder certamente ajudou Teeter a se tornar um coach.
“Acredito muito na liderança, liderança é liderança, não importa o ambiente”, disse Teeter. “Contanto que você seja um líder apaixonado e genuíno, acho que é isso que importa.”
Teeter se juntou à equipe técnica dos Jets durante a Fase 3 de seu programa de offseason, auxiliando o técnico dos running backs Nic McKissic-Luke e aprendendo com o coordenador ofensivo Frank Reich e o técnico Aaron Glenn.
“Participar de todas as discussões e ouvir a crítica do filme… não há como você não melhorar”, disse Teeter.
Como os Jets já instalaram a maioria de seus novos esquemas nas fases 1 e 2 da offseason, Teeter teve que se atualizar por causa de seu desejo não apenas de crescer como treinadora, mas também de deixar um impacto durante seu tempo na 1 Jets Drive.
“Eu não queria ser um robô como se estivesse aqui apenas adquirindo conhecimento”, disse Teeter. “Eu queria encontrar uma maneira de ajudar a melhorar, como posso ajudar? Não sou alguém que só quer sentar e assistir, quero ajudar.”
Todas as noites, Teeter estudava o manual e vinha às instalações todas as manhãs com novas perguntas. Com o tempo, essas questões diminuíram, mas ela sempre permaneceu curiosa. Como membro de diversas organizações de coaching, ela sempre participa de tantas convenções e reuniões quanto pode, apenas para melhorar.
“Isso é o que adoro no futebol: você está aprendendo o tempo todo”, disse Teeter.
Sua carreira de treinadora começou em times do ensino fundamental e médio em Lubbock, TX, antes de se mudar para o Kansas para formar um time feminino de futebol americano no Bethel College.
“Toda a minha experiência militar, como planejamento, recursos, compreensão de como construir um programa, sustentar um programa, são habilidades transferíveis”, disse Teeter. “Você definitivamente precisa disso em um treinador principal, especialmente um treinador iniciando um novo programa, um novo esporte.”
Agora ela é técnica de running backs na John Carroll University, um programa da Divisão III em Ohio, e se tornou a primeira técnica feminina na história do programa. A JCU também está iniciando um programa de flag football este ano, que Teeter também treinará.
Independentemente do seu cargo de treinadora, Teeter deseja transformar seus jogadores em pessoas melhores, que assumam o controle e entendam a importância da responsabilidade em todos os aspectos de suas vidas.
“Eles não serão melhores líderes se eu não dedicar tempo para verificá-los quando não fizerem o que deveriam fazer”, disse Teeter. “Eu sempre digo a eles que sou apaixonado, mas nunca é pessoal. Esse é apenas o meu estilo.”
