A condição física de Lucas Paquetá para o resto da Copa do Mundo está seriamente em dúvida. O meio-campista do Brasil sofreu uma lesão na coxa durante a vitória por 2 a 1 sobre o Japão na segunda-feira. Paquetá, ex-jogador do West Ham, foi substituído no intervalo, com Endrick entrando em seu lugar. A equipe de Carlo Ancelotti venceu no final graças ao gol de Gabriel Martinelli e enfrentará a Noruega nas oitavas de final. No entanto, Paquetá não jogará nessa partida no domingo e está correndo contra o tempo para se recuperar para o restante do torneio, caso o Brasil avance.
“Paquetá passou por um exame de imagem que confirmou uma lesão muscular na parte de trás da coxa esquerda”, disse a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) em comunicado. “O jogador seguirá um protocolo de tratamento intensivo, sob a supervisão da equipe médica da seleção brasileira, com o objetivo de se recuperar e voltar à ação o mais rápido possível.”
O Brasil já está sem o destaque Raphinha, que também sofreu uma lesão na coxa mais cedo no torneio, enquanto Neymar teve apenas uma breve participação no banco. A equipe de Ancelotti enfrenta a Noruega no New York New Jersey Stadium no domingo. O Brasil avançou em nove de suas últimas 10 partidas nas oitavas de final da Copa do Mundo, falhando apenas em 1990 (derrota por 1 a 0 para a Argentina). No entanto, desde a vitória sobre a Alemanha na final de 2002, o Brasil foi eliminado/perdeu em todas as seis partidas de mata-mata da Copa do Mundo contra oponentes europeus.
Este será o quinto encontro entre Brasil e Noruega em todas as competições, e o segundo na Copa do Mundo, após a vitória da Noruega por 2 a 1 em 1998. De fato, os Vikings estão invictos nos quatro jogos anteriores entre as equipes (2 vitórias e 2 empates).
