Antonin Baudry’s “De Gaulle: Resistência”, a ambiciosa saga histórica em dois partes sobre a formação de Charles de Gaulle como líder da resistência, recuperou sua posição de destaque nas bilheterias francesas após um início pouco impressionante.
Impulsionado pelo boca a boca positivo, pelo público jovem e por uma onda de calor que levou multidões de volta aos cinemas com ar-condicionado, o primeiro opus da saga – descrito pela crítica da Variety como “reminiscente de um blockbuster hollywoodiano clássico” – ultrapassou 1,2 milhão de espectadores na França desde seu lançamento em 3 de junho, seguindo a estreia mundial no Festival de Cannes.
Em vez de perder força ao longo do tempo, “De Gaulle: Resistência” viu as vendas de ingressos aumentarem 17,2% durante a terceira semana, antes de disparar 68% no último fim de semana, beneficiando-se da La Fête du Cinéma – evento nacional anual de descontos em ingressos na França – além de reações positivas do público.
“Pudemos sentir realmente o entusiasmo positivo aumentar na terceira semana”, disse Safaee, acrescentando que o crescimento não é apenas atribuído à onda de calor. “Fomos o filme que cresceu 17%, enquanto outros continuaram em uma trajetória mais normal”, disse ele. Esse impulso continuou na quarta semana. Em 24 de junho, as admissões aumentaram ainda mais, em 114%. Para a Pathé, a alta tardia é especialmente importante pois lançou a segunda parte, “De Gaulle: Eu Escrevo Seu Nome”, três semanas após a primeira, em 26 de junho.
Os filmes são baseados no livro de Julian Jackson “De Gaulle: Uma Certa Ideia da França” e estrelam Simon Abkarian como General Charles de Gaulle, ao lado de Benoît Magimel como Pierre Koenig, Mathieu Kassovitz como François Darlan, Niels Schneider como General Leclerc, Simon Russell Beale como Winston Churchill e Campbell Scott como Franklin D. Roosevelt, enquanto Florian Lesieur e Anamaria Vartolomei (“Mickey 17”) incorporam os jovens rostos da Resistência.
A empreitada mais ambiciosa da Pathé desde “O Conde de Monte Cristo” e “Os Três Mosqueteiros” – que também foi lançado em duas partes – “De Gaulle” teve um orçamento na faixa dos US$85 milhões e foi promovido pela Pathé como um verdadeiro blockbuster. Porém, teve um início lento nas bilheterias.
“Ao lançar o filme, apesar de uma campanha promocional muito forte – estávamos em todos os lugares, com muita publicidade ao ar livre, marketing online e realmente gastamos como faríamos em um blockbuster – o filme não atraiu imediatamente o público”, disse Safaee. O desafio, segundo ele, foi que De Gaulle é uma figura que pode parecer distante, institucional ou politicamente carregada, o que pode ter “afastado” alguns espectadores. No entanto, o filme mostra uma versão do general que é menos convencional.
Enquanto o público principal para “De Gaulle” era inicialmente mais velho e masculino, a Pathé tem trabalhado para ampliar seu alcance, especialmente entre os espectadores mais jovens. A empresa conseguiu se conectar com esse público através de uma parceria com o astro do YouTube Inoxtag, que organizou sessões especiais nos cinemas da Pathé com sua comunidade e participou de debates pós exibição com Baudry.
Foi a primeira vez em seus 130 anos de história que a Pathé recorreu a um criador da internet para ajudar a posicionar o título como algo que pudesse falar com uma nova geração.
“A mídia social é onde as conversas acontecem e onde os jovens se informam, especialmente sobre filmes”, disse Safaee. “Eles são muito espertos, então o conteúdo precisa parecer genuíno. O que queremos é mostrar o filme a eles, deixá-los conversar entre si e criar vídeos específicos. Quando você tenta vender algo diretamente a eles, imediatamente se sentem incomodados e saem”.
A empresa já experimentou o poder das redes sociais quando o ator francês Pierre Niney promoveu “O Conde de Monte Cristo” para seus seguidores e ajudou a torná-lo o segundo maior sucesso de bilheteria de 2024.
“Estamos mostrando seu lado Dom Quixote, um homem-sozinho-contra-todos, e acredito que isso pode falar aos jovens”, disse o executivo, acrescentando que a representação da resistência jovem também ressoou. “O que os toca no primeiro filme é o quanto a juventude, os estudantes do ensino médio, saíram e protestaram por conta própria. Eles provavelmente se projetam nisso hoje e se perguntam o que teriam feito em seu lugar”, continuou Safaee.
Perguntado sobre o que a Pathé aprendeu com a experiência, Safaee disse que fazer dois filmes seguidos continua sendo um desafio assustador, tanto criativa quanto comercialmente. “Estamos muito orgulhosos de que esses dois filmes sobre De Gaulle existam, e achamos que os filmes são extremamente bem feitos e permanecerão no cinema francês por muito tempo”, disse ele. No entanto, ele acrescentou: “Nem todo sujeito e nem todo projeto se presta a dois filmes. É complicado em termos de escrita, financiamento, produção e lançamento. Tudo se torna mais difícil”.
Ainda assim, Safaee disse que a Pathé não pretende se afastar desse tipo de produção de grande escala e teatral na França. “Certamente não vamos parar de fazer filmes desse porte, porque sentimos que há um desejo do público”, disse ele. “É bom para o cinema francês, é bom para os cinemas. Não somos os únicos a fazer isso – a Studiocanal faz, a SND faz, outros farão. Acho que todo mundo entendeu que esses filmes também proporcionam uma visão diferente do cinema francês do que temos conhecido nas últimas décadas”.
Uma grande diferença em relação a “Os Três Mosqueteiros” e “O Conde de Monte Cristo”, no entanto, é que eles são IPs internacionais, enquanto “De Gaulle” não é uma marca literária globalmente reconhecível – é uma figura histórica francesa.
“Esses filmes são mais difíceis de fazer quando não têm uma dimensão internacional muito forte”, disse Safaee. “Então a pergunta agora será sempre: este filme pode viajar? Quando falamos sobre filmes desse porte, eles também precisam ter um grande valor internacional”.
Safaee disse que as duas partes foram vendidas amplamente, inclusive para a China, com lançamentos europeus previstos para o final de agosto. Os Estados Unidos continuam sendo o território chave não vendido, embora ele espere fechar um acordo em breve. A Pathé também está oferecendo aos compradores a possibilidade de exibir o projeto como uma série de seis partes para televisão ou plataformas. Na França, o filme será exibido no Canal+ após sua exibição nos cinemas e, em seguida, estará disponível para streaming no Disney+ e será transmitido na TF1.
Falando sobre a dificuldade particular em encontrar um distribuidor na América do Norte, Safaee argumentou que obras “filmadas em uma língua estrangeira e que não se encaixam na categoria normal de público para filmes de autor ou de festival” são mais difíceis de posicionar nos EUA. “Fazer marketing para um público mais mainstream e mais jovem com filmes em idiomas não-ingleses, com um elenco obviamente desconhecido nos EUA, é muito complicado para distribuidores americanos”, observou ele.
A empresa francesa está atualmente orquestrando uma grande incursão no cenário de língua inglesa. Recentemente, ela se associou à Vendôme Pictures (“CODA”) para lançar um novo selo de produção e financiamento cuja lista inaugural inclui “Ibelin” de Morten Tyldum, estrelado por Charlie Plummer e Stephen Graham. Também está apoiando a Yapluka, o novo veículo de investimento de Dimitri Rassam, cujos projetos incluem “Slaying the Badger”, com Tobias Lindholm (“A War”) anexado para dirigir, e está expandindo sua presença nos EUA em torno do ex-executivo da FilmNation, Ben Browning.
