Campeão Mundial e bolsista do New South Wales Institute of Sport (NSWIS) Rhiannan Iffland voltou sozinha na Copa do Mundo de Mergulho em Altura Aquática em Porto Flavia, Itália, ganhando o bronze na final feminina dos 20m, à frente da compatriota australiana Xantheia Penissi e da vencedora geral Kaylea Arnett, dos Estados Unidos.
A pentacampeã mundial largou em sexto lugar, mas a australiana conquistou o bronze graças ao seu mergulho final, um triplo para dentro com meia torção que marcou 100,70 pontos. (Recebeu quatro notas 9,0 dos sete juízes – apenas dois deles contaram.)
Mas a vencedora final do evento, a americana Kaylea Arnett, terminou com um mergulho mais difícil (um triplo pike reverso, com 4,1 DD) que lhe permitiu ultrapassar Iffland por 6,60 pontos e a vice-campeã Xantheia Pennisi por 2,40 pontos.
Arnett já derrotou Iffland duas vezes este ano, depois de vencer o Red Bull Cliff Diving World Series Stop 2 na Flórida.
“Eu estava tentando economizar energia para aquele momento, aquela explosão de energia”, disse o homem de 33 anos.
“Eu bati na água e… não tinha ideia de que tinha ganhado até cerca de 20 minutos depois. Foi como ‘Uau!’ Que surpresa maravilhosa!’
Quanto a derrotar Iffland pela segunda vez em dois meses, Arnett disse: “Isso só vai deixá-la com muita fome. Claro, estamos sempre torcendo uns pelos outros, mas você definitivamente precisa se concentrar em si mesmo e em suas próprias performances. Estou orgulhoso do que fiz hoje.”
Enquanto isso, a medalha de prata foi um doce para a vice-campeã Pennisi, de 27 anos, que vinha tentando subir ao pódio na Copa do Mundo nos últimos cinco anos.
“Finalmente consegui”, disse ela, “então todas as peças se encaixaram”.
O plano de Pennisi agora é “tentar sempre bater minha melhor pontuação”. Eu apenas tento [keep] desbastando e trabalhando duro.”
Quanto a Iffland, 34 anos: “Estou muito feliz por ter subido à posição da medalha de bronze”, disse ela. “Eu sabia hoje que tinha que realmente lutar e aproveitar minha experiênciaâ€
A última vez que Iffland ficou fora dos três primeiros após o primeiro dia de competição, disse ela, foi no Campeonato Mundial de 2019 em Gwangju, na República da Coreia, onde acabou conquistando seu segundo título mundial consecutivo (de cinco).
Na Coreia, ela observou: “Eu deixei cair o mesmo mergulho”, um triplo para trás com duas torções (5264B) no segundo round.
Por causa disso, ela disse: “Eu sabia que tinha que vir aqui com força. Eu adoro um pouco de pressão. É bom estar exposto a essa situação intensa. Isso me faz sentir tão vivo. Eu estava certamente mais focado hoje do que ontem, e [I was] tentando aproveitar o evento como um todo porque daqui a cinco anos não quero olhar para trás e pensar: ‘Não gostei porque estava muito estressado e preocupado com os resultados’”.
