O CEO da Skydance da Paramount, David Ellison, vem apoiando silenciosamente um projeto de lei para lançar um incentivo fiscal federal para filmes, com o apoio de parlamentares de ambos os lados do corredor, disseram várias fontes à Variety.
Ellison passou pelo menos seis meses em reuniões exploratórias para a legislação proposta, acrescentaram duas fontes, e na noite de segunda-feira esteve presente em Washington, D.C. para se encontrar com líderes republicanos de alto escalão, onde o assunto será discutido.
Nomes de políticos de ambos os partidos envolvidos no projeto de lei não estavam imediatamente disponíveis. Mais de uma fonte destacou a ironia de a reunião de segunda-feira à noite de Ellison ocorrer no mesmo dia em que um grupo de procuradores-gerais estaduais entrou com uma ação para bloquear a aquisição da Warner Bros. pelo magnata (seu advogado-geral, Makan Delrahim, está ao seu lado em D.C.)
um incentivo fiscal federal para filmes proporcionaria um alívio financeiro significativo para produtores de conteúdo que estão fugindo dos EUA em busca de descontos ao redor do mundo. Um programa federal também tornaria a proposta mais atraente no estado natal de Hollywood da Califórnia, onde o procurador-geral Rob Bonta lidera o ataque na acirrada ação antitruste movida hoje contra Ellison em relação à Warner Bros.
Sindicatos trabalhistas de Hollywood – incluindo DGA, IATSE e SAG-AFTRA – também se engajaram na luta por um incentivo federal. Em seu contrato recém-negociado, a DGA estipulou que os principais executivos de estúdios devem participar de lobby por incentivos mais favoráveis para filmagens domésticas.
A Califórnia possui um crédito fiscal para TV e cinema no valor de US$ 750 milhões, mas nenhum programa semelhante existe a nível nacional.
Bonta, juntamente com uma coalizão de outros 12 estados, alegou em seu processo antitruste que a fusão de US$ 111 bilhões entre os dois estúdios tradicionais viola o Clayton Act enfraquecendo a concorrência em três mercados: distribuição teatral de grande lançamento, distribuição “top-grossing” teatral e licenciamento basic cable. Se Paramount e Warner Bros. se fundissem, argumenta a ação, a empresa combinada controlaria 27% do mercado de distribuição teatral de grande lançamento, 30% do submercado composto por filmes blockbuster antecipados e 27% do pacote básico da TV a cabo.
“A fusão ilegal desses dois colossos do entretenimento levaria a preços mais altos, menor qualidade e menos conteúdo para o cinema e televisão, prejudicando cinemas, distribuidores de TV a cabo e, em última instância, o público em todos os sofás e cadeiras de cinema nos EUA”, disse Bonta em um comunicado na segunda-feira.
Paramount, é claro, revidou com um comunicado contundente após a ação ser apresentada. A empresa afirmou no comunicado: “A ação judicial apresentada pelos procuradores-gerais estaduais, na melhor das hipóteses, reflete uma aplicação fundamentalmente falha das leis antitruste e está equivocada tanto nos fatos quanto na lei. Adiar essa transação só prejudicará os trabalhadores do entretenimento que já sofreram nos últimos anos com a tecnologia perturbando seu sustento e custará à Califórnia dezenas de milhares de empregos no setor de entretenimento.”
O Departamento de Justiça já aprovou o acordo em março, abrindo essencialmente o caminho para Ellison concluir seus planos para uma fusão entre Paramount e Warner Bros. Os sindicatos e estrelas de Hollywood não estão entusiasmados com a transação e temem que um Hollywood já em dificuldades possa ser ainda mais afundado por uma tática historicamente ineficaz de fusão de duas gigantes do setor de mídia.
Daniel Miller do Politico foi o primeiro a relatar o interesse de Ellison no incentivo fiscal federal para filmes.
