Em MAIDSTONE, Inglaterra – Izzy Woodrow é um crente.
Há quatro semanas, ele se juntou ao pequeno, mas crescente número de britânicos que compraram um veículo chinês.
“Eu tenho um carro que eu gosto de dirigir [e é] super confortável. É muito silencioso e o acabamento é ótimo, e a experiência tecnológica é agradável”, disse Woodrow durante uma entrevista na Lipscomb Cars em Maidstone, Inglaterra. A concessionária Geely, a sudeste de Londres, abriu no último ano.
Isso faz parte de uma tendência, pois as vendas de automóveis chineses têm aumentado no Reino Unido.
Em 2015, os britânicos compraram apenas 384 veículos chineses importados para o país, de acordo com a Mobility Global, uma consultoria automotiva. Em 2020, esse número subiu para 25.302 e no ano passado ultrapassou 285.000.
Apesar de vender apenas dois modelos da Geely, a Lipscomb tem atraído compradores como Chris e Tracy Smith.
“É valor pelo dinheiro, e o que você está recebendo em equipamentos em comparação com algumas das principais marcas que estão sendo vendidas por provavelmente mais dinheiro, mas com menos acessórios”, disse Chris Smith.
O analista Will Roberts, da Benchmark, uma consultoria automotiva, disse que os veículos chineses de empresas como BYD não são mais novidade no Reino Unido.
“Lembro de notar o primeiro BYD cruzando a Ponte de Londres há alguns anos, e isso foi um grande momento de certa forma. Desde então, se tornou algo natural”, disse Roberts.
As exportações de automóveis da China têm crescido nos últimos anos à medida que a demanda por novos modelos no país esfriou. No primeiro semestre de 2026, as vendas de automóveis no varejo caíram 26%, enquanto as exportações de automóveis subiram 72% em relação ao ano passado, de acordo com a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis.
Embora toda a Europa tenha visto uma influxo de carros e SUVs construídos na China, o Reino Unido se destaca porque não cobra uma tarifa adicional sobre veículos elétricos híbridos plug-in, o que é o caso na UE.
Isso abriu espaço para os fabricantes de automóveis chineses.
“Torna-se um mercado de ótimo tamanho que está progredindo bem em direção à eletrificação e tem demanda por alguns veículos mais baratos para preencher essa lacuna”, disse Roberts.
Muitos modelos chineses são preços vários milhares de libras abaixo dos modelos comparáveis de fabricantes tradicionais. Por exemplo, um novo Volkswagen Tiguan plug-in híbrido construído na Alemanha é vendido no Reino Unido por pouco mais de £43.000. Em comparação, o BYD Seal U construído na China custa quase £10.000 a menos.
Executivos de fabricantes tradicionais, incluindo o chamado Big 3 dos Estados Unidos, há muito tempo reclamam que os subsídios que o governo chinês fornece aos fabricantes de automóveis permitem que essas empresas vendam carros por muito menos do que outros fabricantes na Ásia, nos EUA e na Europa. Apesar dessas reclamações, as exportações de automóveis chineses continuam crescendo.
“Os chineses estão chegando à Europa com carros realmente atraentes a preços realmente atraentes com tecnologia que meio que supera o que eles podem comprar de um fabricante europeu”, disse o ex-membro do conselho da General Motors Jon McNeill à CNBC.
Na Lipscomb Cars, o revendedor John Panda-Noah disse acreditar que os preços competitivos podem atrair compradores, mas o acabamento, a qualidade e a tecnologia em um novo Geely são o que os convence.
“Quando eles veem o carro, ficam impressionados com o quão bom eles são”, disse ele.
