A FIFA planeia criar uma nova subsidiária comercial avaliada em 20 mil milhões de dólares (cerca de 17,5 mil milhões de euros) e vender participações minoritárias não controladoras a investidores, anunciou esta terça-feira o órgão dirigente do futebol mundial..UM
Apelou às suas 211 federações membros para apoiarem o plano, dizendo que se votassem a favor “se beneficiariam imediatamente de um aumento do financiamento”.
Assim que a notícia surgiu, a Federação Europeia de Futebol, a UEFA, criticou ferozmente o plano, dizendo que “ultrapassa uma linha que as instituições que governam o futebol nunca deveriam ultrapassar”.
O impulso surge imediatamente após a Copa do Mundo deste verão, realizada principalmente nos EUA, com a FIFA listando uma série de potenciais investidores e consultores do país. O relacionamento próximo de Infantino com o presidente dos EUA, Donald Trump, já havia gerado críticas em alguns setores antes do anúncio de terça-feira, que ocorreu um dia depois de Infantino emitir uma declaração inflamada defendendo o torneio nos EUA e as controvérsias que o acompanharam.
O que a FIFA disse sobre o plano?
A FIFA disse que planeja criar uma “nova subsidiária de propriedade e controlada pela FIFA, consolidando as operações comerciais e de eventos da FIFA”, que chamaria de FIFA Forward Enterprise, ou FFE.
Ele disse que esta empresa seria avaliada em US$ 20 bilhões e que a FFE teria como objetivo levantar até US$ 4,2 bilhões “este ano”, “selecionando cuidadosamente investidores de longo prazo que comprarão participações minoritárias e não controladoras na FFE”.
A FIFA afirmou que “todos os benefícios líquidos do FFE serão reinvestidos no futebol em todo o mundo”, sem esclarecer o que constituíam “benefícios líquidos” ou quais os ganhos que os investidores teriam então.
A FFE seria responsável pelos direitos comerciais da FIFA, como transmissão, patrocínio, emissão de ingressos e contratos de licenciamento, disse o comunicado. De longe, as mais valiosas para a FIFA são aquelas ligadas à Copa do Mundo, embora outras competições como a recentemente e controversamente relançada Copa do Mundo de Clubes da FIFA também se apliquem.
Antes da final da Copa do Mundo deste mês em Nova York, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, disse às federações-membro que queria “liberar o potencial comercial e a oportunidade” da organização.
Infantino tentou retratar as mudanças como uma tentativa de distribuir de forma mais uniforme o financiamento do futebol e de “democratizar” o jogo, aparentemente num campo destinado a associações de futebol menos ricas (e mais numerosas) em particular.
“Como seu órgão dirigente global, a FIFA é responsável por garantir que o jogo chegue a todos os cantos do mundo e que o valor que ele cria apoie federações e comunidades em todos os lugares. Nosso próximo estágio de crescimento precisa de uma estrutura construída para isso, onde o lado comercial do jogo opere como um negócio focado e dedicado, com seu valor compartilhado mais e melhor em todo o mundo”, disse Infantino no comunicado de imprensa da FIFA.
“Pretendemos investir fortemente mesmo nas partes mais pequenas ou mais remotas do mundo do futebol, lugares que são muitas vezes ignorados”, disse Infantino, defendendo o novo esquema de investimento apelidado de Programa Fast Forward da FIFA, ou FFFP.
Como reagiu a UEFA?
O comunicado de imprensa da FIFA foi publicado logo após um artigo no site do jornal britânico Os tempos – seguido logo depois pelo Tempos Financeiros, Bloomberg e outros – começaram a atrair a atenção internacional.
A federação europeia de futebol, UEFA, emitiu uma resposta contundente online logo após a notícia ser divulgada.
“Isto ultrapassa uma linha que as instituições que regem o futebol nunca deveriam ultrapassar”, afirmou. “A UEFA leva isto extremamente a sério. O mesmo deve acontecer com todas as Federações Nacionais de Futebol. O mesmo deve acontecer com todas as partes interessadas: ligas, clubes, jogadores, adeptos, governos e todos os que se preocupam com o futuro do futebol.”
A UEFA afirmou que “a alma e a governação do futebol não são activos para comércio – especialmente com zero transparência sobre quem ganha financeiramente”.
A UEFA e a FIFA enfrentaram-se repetidamente nos últimos meses e anos sob a liderança de Infantino, incluindo durante o Campeonato do Mundo deste Verão.
“Nenhum de nós é dono do futebol. Não cabe à FIFA vendê-lo”, argumentou a UEFA.
A UEFA, no entanto, representa apenas cerca de um quarto das federações-membro da FIFA, pelo que a sua oposição não está de forma alguma garantida para travar o plano.
O que sabemos sobre os investidores e consultores propostos?
A FIFA disse que sua estrutura seria semelhante a “outros órgãos reguladores esportivos com subsidiárias comerciais dedicadas” e disse que os investidores seriam selecionados “com base em critérios claros de governança e estratégicos de longo prazo”.
Descreveu os investidores ideais como parceiros de longo prazo que poderiam contribuir com capital e experiência comercial para ajudar a meta da FIFA de fazer crescer o jogo.
“Sujeito a esses acordos finais e às aprovações necessárias, espera-se que a Thrive Eternal, uma holding de capital permanente, lidere o grupo de investidores proposto para a FFE”, disse a FIFA, referindo-se à holding criada este ano por Joshua Kushner, irmão do genro e negociador sênior do presidente dos EUA, Donald Trump, Jared Kushner.
As relações de Infantino com Trump foram examinadas mais de uma vez durante o processo da Copa do Mundo – talvez mais notavelmente quando a FIFA anulou a suspensão do atacante americano Folarin Balogun por cartão vermelho antes da derrota contra a Bélgica, e quando Donald Trump recebeu o “Prêmio da Paz da FIFA” inaugural em um evento muito ridicularizado em dezembro passado. Isso aconteceu semanas antes do sequestro do presidente venezuelano Nicolás Maduro e depois da guerra com o Irã.
A FIFA também disse que Greg Maffei, CEO da BANN Ventures e ex-CEO da Liberty Media durante a aquisição e propriedade do automobilismo de Fórmula 1, “tem sido um consultor comercial importante e permanecerá envolvido no estabelecimento da FFE nesta próxima fase”.
Ele disse que o banco de investimento JP Morgan foi contratado para trabalhar ao lado da FIFA, e a empresa de consultoria econômica OpenEconomic, com sede em Roma, também estava “se envolvendo com potenciais investidores de longo prazo”.
A FIFA disse que estava tentando criar um grupo de investidores geograficamente diversificado e disse ter recebido manifestações de interesse de todas as principais regiões do mundo.
Editado por: Jenipher Camino Gonzalez
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