O Senado dos EUA aprovou na quarta-feira por unanimidade uma resolução declarando a sua oposição a qualquer perdão presidencial para Ghislaine Maxwell, o associado de longa data de Jeffrey Epstein que atualmente cumpre uma pena de 20 anos de prisão por crimes de tráfico sexual.
Apresentada pelo senador Jacky Rosen, um democrata do Nevada, a resolução afirma que Maxwell “não deve receber um perdão presidencial ou qualquer forma de clemência pelos seus crimes com Jeffrey Epstein relacionados com a exploração sexual e abuso de menores”.
Embora resoluções do Senado como estas não sejam vinculativas e simbólicas, o gabinete de Rosen observou num comunicado de imprensa em Fevereiro, quando ela introduziu a medida, que a resolução foi “projetada para deixar registado que o Senado se opõe à perspectiva” de Donald Trump de conceder um perdão ou clemência a Maxwell.
“É francamente horrível que Trump tenha cogitado a ideia de clemência, mesmo por um segundo, para um traficante sexual condenado”, disse Rosen em um discurso na quarta-feira.
A resolução foi apresentada na quarta-feira, enquanto o Senado avaliava a nomeação de Todd Blanche, o procurador-geral interino, por Trump, para permanecer no cargo permanentemente. Rosen disse que sua aprovação unânime enviou uma mensagem clara à Casa Branca e a Blanche de que “NÃO deveria haver tratamento especial para Ghislaine Maxwell”.
Um representante de Maxwell não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quarta-feira.
Ao recusarem-se a objetar, os republicanos concordaram com a resolução, que afirma que conceder a Maxwell “um perdão, comutação ou qualquer outra forma de clemência executiva” seria “inconsistente com os interesses da justiça e da responsabilização por crimes que envolvem a exploração sexual de crianças”. A resolução também afirma que “o Presidente não deve conceder perdão, comutação ou qualquer outra forma de clemência executiva” a Maxwell.
“O Senado apoia as vítimas da exploração sexual e do tráfico e afirma o seu compromisso com a justiça, a responsabilização e a proteção das crianças”, acrescenta.
A resolução surge no momento em que Maxwell esgotou uma série de recursos contra a sua condenação, tendo o Supremo Tribunal dos EUA recusado ouvir a sua petição em Outubro passado.
No início deste ano, em Fevereiro, Maxwell apareceu através de vídeo para um depoimento do Congresso perante a comissão da Câmara sobre supervisão e reforma governamental como parte da sua investigação sobre Epstein, mas recusou-se a responder a perguntas e invocou o seu direito da Quinta Emenda. Seu advogado disse aos legisladores que ela só falaria se recebesse clemência.
Em Abril, surgiram relatos de que membros do comité do Congresso estavam divididos sobre se Trump deveria considerar perdoar Maxwell em troca da sua cooperação na investigação do painel sobre Epstein.
No ano passado, depois de o Supremo Tribunal ter recusado ouvir o apelo de Maxwell, Trump foi questionado diretamente se consideraria perdoá-la.
“Sabe, faz muito tempo que não ouço esse nome”, disse ele na época. “Posso dizer o seguinte: preciso dar uma olhada nisso. Eu teria que dar uma olhada.
Ele acrescentou: “Eu não consideraria isso ou não consideraria – não sei nada sobre isso. Falarei com o DoJ”.
Em maio deste ano, Blanche disse aos legisladores durante uma audiência que não recomendaria o perdão de Maxwell.
Durante a mesma audiência, ele foi questionado sobre a entrevista que conduziu com Maxwell no verão passado, como parte da investigação do Departamento de Justiça sobre Epstein, e sobre o facto de, pouco depois, ela ter sido transferida de uma prisão federal na Florida para um campo de prisioneiros de segurança mínima no Texas – uma medida que os especialistas descreveram na altura como “sem precedentes”.
Durante a audiência, Blanche negou que Trump o tenha enviado pessoalmente para entrevistar Maxwell e também afirmou que não sabia se Maxwell estava recebendo tratamento preferencial em suas novas instalações.
A perspectiva de clemência para Maxwell há muito tempo indigna os sobreviventes dos abusos de Epstein.
No início deste ano, em Maio, um advogado que representou numerosos sobreviventes de Epstein disse ao Guardian que “qualquer conversa sobre clemência para Ghislaine Maxwell em troca de testemunho vira a justiça do avesso – corre o risco de recompensar a própria pessoa que ajudou a permitir o abuso”.
