Mulheres em África: as vítimas invisíveis da crise e do conflito

Kim Heller

No domingo, enquanto a África do Sul comemorava o 70º aniversário da Marcha das Mulheres de 1956, a laureada com o Prémio Nobel da Paz Malala Yousafzai esteve no Union Buildings em Pretória e prestou uma homenagem sincera às corajosas mulheres que participaram nesta histórica marcha há sete décadas.

Perto de 20 000 mulheres marcharam até à sede do poder para protestar contra as leis do apartheid que privavam os negros sul-africanos do seu direito de circular livremente no seu próprio país. Yousafzai falou sobre como as mulheres negras sul-africanas tiveram que lutar contra a discriminação racial e o patriarcado. “No entanto, eles escolheram liderar e exigiram ser vistos. É o seu legado de coragem que hoje me traz de volta à África do Sul”, disse ela.

Sua presença carregava um significado simbólico. Lembrou ao encontro que a luta pela emancipação das mulheres não conhece fronteiras nem geografia. Em 2012, com a tenra idade de quinze anos, Yousafzai foi baleado na cabeça pelos talibãs no Afeganistão por insistir que as raparigas pudessem aprender.

Hoje em dia, em toda a África, as mulheres e as raparigas continuam envolvidas numa confluência de conflitos armados, deslocações forçadas, insegurança alimentar, choque climático e pobreza sistémica. Cada grande crise neste continente é uma devastação de género.

A menina continua a suportar o custo mais elevado. Quando as famílias fogem das suas casas numa fuga desesperada de conflitos intensos, são as raparigas que enfrentam o maior risco de exploração sexual. Quando a comida escasseia, é a menina que muitas vezes é retirada da escola ou casada prematuramente.

Quando as fontes de água secam, normalmente são as meninas que percorrem distâncias longas e perigosas para buscá-la. A violência nem sempre diminui quando as guerras terminam. A pobreza, a deslocação, o patriarcado e a exclusão estrutural continuam a prejudicar a vida de milhões de mulheres e raparigas muito depois de as armas terem silenciado. O corpo feminino tornou-se um campo de batalha – em tempos de guerra e de paz.

No Sudão, mais de três anos de conflito contínuo produziram um espectáculo de terror na vida real. O Gabinete dos Direitos Humanos da ONU confirmou 546 incidentes de violência sexual relacionados com conflitos entre Abril de 2023 e meados de Abril de 2026.

Duzentas e oitenta e quatro meninas foram afetadas, algumas com apenas 9 anos de idade. Mulheres e meninas foram vítimas de estupro, estupro coletivo, escravidão sexual e casamento forçado. Na República Democrática do Congo, a UNICEF registou mais de 35 000 casos de violência sexual contra crianças nos primeiros nove meses de 2025.

Estes ataques contra mulheres e crianças não são impactos residuais da guerra, mas sim dispositivos activos. Anna Mutavati, da ONU Mulheres, argumentou que a violência sexual tem sido usada propositadamente para aterrorizar e controlar.

Neste contexto, o Quinto Diálogo Continental da União Africana sobre Juventude, Paz e Segurança e Mulheres, Paz e Segurança, realizado esta semana em Bujumbura, é fundamental.

Organizado sob o tema “Água, Paz e Liderança Inclusiva em África”, o encontro de três dias procura ampliar o papel das mulheres e dos jovens na prevenção de conflitos, gestão de crises, construção da paz e governação de recursos.

A água é uma questão de paz, segurança e género. Quando a insegurança hídrica colide com conflitos, pobreza e deslocação, o fardo recai mais pesadamente sobre as mulheres e as raparigas, que continuam a ser predominantemente responsáveis ​​pela garantia da água doméstica em grande parte de África.

A agenda Mulheres, Paz e Segurança, o Protocolo de Maputo e a Convenção da União Africana sobre o Fim da Violência contra Mulheres e Raparigas afirmam o direito das mulheres à paz, à participação na prevenção e resolução de conflitos e à protecção contra a guerra. Apesar de todas as declarações e medidas impressionantes, as mulheres permanecem à margem, excluídas das principais tomadas de decisão e desprotegidas da violência.

A Enviada Especial da UA para as Mulheres, Paz e Segurança, Embaixadora Liberata Mulamula, sublinhou a necessidade da participação e protecção das mulheres. Ela argumentou que África não pode permitir-se excluir “metade da humanidade das decisões que determinam o futuro das nações”. Ela alertou contra o simbolismo vazio.

Os processos de paz que não conseguem dar um lugar de destaque às mulheres são estruturalmente falhos e reproduzirão inevitavelmente os mesmos padrões de exclusão e violência. As mulheres precisam de ter poder de decisão nos processos de paz, na governação da água e na adaptação climática.

O financiamento significativo e sustentado de organizações lideradas por mulheres é uma necessidade estratégica. A responsabilização pela violência sexual relacionada com conflitos deve passar da mera condenação para as consequências reais.

O diálogo de Bujumbura, tal como muitas destas iniciativas antes e depois dele, revitalizará entusiasticamente os compromissos institucionais. No entanto, pode não se traduzir totalmente numa mudança nas relações de poder e protecções de género. A menina cujo presente e futuro estão a ser distorcidos por uma guerra que ela não iniciou provavelmente permanecerá vulnerável e desprotegida.

Ao mesmo tempo, declarações grandiosas estão a ser celebradas nas torres dos privilégios. África dificilmente precisa de mais uma declaração de que a vida das mulheres é importante. Precisa de líderes preparados para tratar essa declaração como vinculativa, através de orçamentos concretos, mandatos mensuráveis ​​e da redistribuição do poder de decisão.

Este compromisso deve basear-se firmemente numa determinação política para garantir que o preço de prejudicar as mulheres seja superior ao custo de protegê-las.

Na comemoração do Dia da Mulher no domingo, disse Yousafzai. “Nenhuma cultura, religião, governo ou ideologia pode justificar a redução das mulheres a seres humanos inferiores. A liberdade das mulheres é indivisível.”

As mulheres de 1956 não esperaram permissão. Eles se organizaram, marcharam e confrontaram o Estado. Esta poderá muito bem tornar-se a opção mais viável se os estados e os organismos continentais continuarem a garantir a segurança e a participação completa das mulheres.

*Kim Heller é analista político e autor de No White Lies: Black Politics and White Power in South Africa.

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