À medida que os republicanos e vários democratas no Senado dos EUA deram luz verde para os EUA enviarem mais bombas e equipamento militar para Israel para seus ataques em Gaza e Líbano na quarta-feira, a administração Trump continuava o que afirma ser um esforço para livrar países da América Latina de traficantes de drogas, matando três pessoas a bordo de um navio no Oceano Pacífico oriental, no terceiro bombardeio de barcos militares dos EUA em três dias.
O Comando Sul dos EUA postou um vídeo nas redes sociais do bombardeio, que afirmou ter como alvo um barco que estava “transitando ao longo de rotas conhecidas de tráfico de drogas no Pacífico Oriental e estava envolvido em operações de tráfico de drogas.”
Como nos 50 ataques anteriores a barcos no Pacífico e no Mar do Caribe, o exército não divulgou evidências de que o barco transportava drogas ou de que seus passageiros eram “narco-terroristas.”
Um pequeno número dos pelo menos 177 vítimas dos bombardeios de barcos da administração Trump foi identificado. A Associated Press relatou em novembro que Robert Sánchez, morto no Caribe, era um pescador de 42 anos que ganhava $100 por mês e começou a ajudar traficantes de cocaína a navegar pelo mar devido a pressões econômicas. Juan Carlos Fuentes era um motorista de ônibus desempregado que também trabalhava como “corredor de drogas” para se sustentar.
As famílias de pelo menos duas vítimas entraram com queixas legais sobre as mortes de seus familiares, afirmando que eram pescadores.
Adam Isacson, do Escritório de Washington para a América Latina, comparou os bombardeios de barcos, assumindo que tenham como alvo pessoas envolvidas no tráfico de drogas, a “massacrar drogados de 16 anos nos cantos das ruas dos EUA.”
Na quarta-feira, Isacson observou que, embora Trump, o secretário de Defesa Pete Hegseth e o secretário de Estado Marco Rubio tenham defendido os bombardeios de barcos como ataques que protegerão os americanos do fluxo de drogas como cocaína e fentanil para os EUA, com o presidente informando o Congresso que a Casa Branca vê o país em um “conflito armado” com cartéis de drogas, dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA mostram poucas evidências de que os ataques estejam impedindo as drogas de chegarem aos EUA.
“As apreensões de fentanil na fronteira EUA-México vinham diminuindo, muitas vezes drasticamente, desde meados de 2023. Mas desde o início de 2025, as quedas pararam,” disse Isacson. “Na metade do ano fiscal de 2026, as apreensões são quase exatamente a metade do total do ano completo de 2025: uma linha de tendência plana.”
Após o bombardeio de quarta-feira, pelo menos 14 pessoas foram mortas em ataques a barcos em cinco dias.
Brian Finucane, do Grupo de Crise Internacional, enfatizou na quarta-feira à noite que “apesar da retórica e teorias jurídicas falsas da administração, o suposto conflito armado com ‘narco-terroristas’ parece ser totalmente fictício.”
De acordo com o direito internacional, o tráfico de drogas é considerado um crime, com agências de aplicação da lei dos EUA interceptando no passado barcos suspeitos de contrabandear drogas e prendendo os ocupantes. Uma coalizão de organizações de direitos entrou com um processo contra a administração Trump em dezembro, exigindo documentação da justificativa legal da Casa Branca para os bombardeios de barcos e argumentando que, para qualquer organização ser considerada parte de um “conflito armado” com os EUA, ela deve ser um “grupo armado organizado” envolvido em “violência armada prolongada” com o país.
“Assassinato,” disse Finucane, “é o termo geral para matar premeditadamente fora de um conflito armado.”
