O Sudão do Sul aproxima-se daquela que poderá tornar-se a primeira eleição nacional desde que conquistou a independência, há 15 anos, dando a milhões de cidadãos a primeira oportunidade de escolher um governo através das urnas. Esse momento histórico está a chegar no meio de novos combates, exclusão política e instituições enfraquecidas, o que levou a Comissão das Nações Unidas para os Direitos Humanos no Sudão do Sul a alertar que uma eleição realizada sem segurança básica e protecções democráticas poderia aprofundar as divisões do país em vez de ajudar as pessoas a resolvê-las pacificamente.
Em um novo comunicado intitulado No limite: Prevenindo crimes atrozes e salvaguardando a transição do Sudão do Sula Comissão afirmou que vários sinais de alerta associados a crimes atrozes estão a aparecer ao mesmo tempo. O conflito armado regressou a partes do país, o diálogo político estreitou-se, o espaço cívico ficou sob pressão e a responsabilização por abusos graves continua fraca, criando um ambiente em que uma disputa eleitoral já tensa poderá tornar-se outra fonte de violência.
Primeira eleição traz enormes expectativas
Para os cidadãos do Sudão do Sul que viveram anos de conflito, deslocamento, incerteza política e dificuldades económicas, uma eleição representa muito mais do que qualquer outro acontecimento político. Poderia proporcionar uma oportunidade pacífica para influenciar a direcção do país e finalmente participar numa votação nacional como cidadãos de um Sudão do Sul independente, uma aspiração que a Comissão disse que deve ser protegida em vez de usada para justificar uma eleição em condições inseguras.
A Presidente da Comissão, Yasmin Sooka, sublinhou que o órgão da ONU apoia o direito do povo do Sudão do Sul de eleger os seus representantes de forma livre e pacífica. A preocupação centra-se em saber se os eleitores, os partidos da oposição e as comunidades serão capazes de exercer esses direitos sem intimidação, violência armada ou medo de retaliação.
A Comissão argumenta que as eleições democráticas exigem mais do que assembleias de voto e uma data de votação. Os cidadãos devem poder organizar-se, fazer campanha, debater e votar em segurança, enquanto os partidos da oposição devem poder participar livremente e os tribunais e as instituições eleitorais necessitam de independência suficiente para resolver litígios de forma justa.
Os compromissos do acordo de paz permanecem inacabados
Muitas dessas protecções deveriam surgir do Acordo Revitalizado sobre a Resolução do Conflito no Sudão do Sul, conhecido como R-ARCSS, que estabelecia compromissos que cobriam a reforma da segurança, a responsabilização, as mudanças constitucionais e os preparativos para as eleições.
A implementação permanece incompleta. De acordo com a última avaliação do governo citada pela Comissão, 46,4 por cento das disposições do acordo ainda estão pendentes, enquanto a unificação das forças nacionais não foi concluída e o conflito armado foi retomado em partes do país.
O Comissário Barney Afako advertiu que o acordo de paz foi concebido para retirar as armas da competição política e criar instituições capazes de apoiar a estabilidade. Em vez disso, os intervenientes armados estão novamente a fazer parte do cenário político, enquanto os mecanismos destinados a manter a concorrência pacífica enfraqueceram ou foram suspensos.
A Comissão vê uma combinação particularmente perigosa no conflito renovado, na impunidade arraigada, na corrupção, na governação excludente, na retórica inflamatória e na redução do espaço cívico. Cada problema acarreta riscos próprios, mas a sua convergência antes de uma eleição poderá tornar as disputas políticas muito mais difíceis de conter.
Voto credível precisa de segurança e liberdade política
O órgão da ONU delineou várias condições que considera essenciais para eleições nas quais os cidadãos possam confiar. Estas incluem uma cessação monitorizada das hostilidades, forças de segurança nacionais unificadas que operam sob comando apartidário, liberdades cívicas e políticas restauradas, instituições eleitorais independentes e mecanismos imparciais para a resolução de disputas eleitorais.
A participação também precisa de ir além das elites políticas estabelecidas. As mulheres, os jovens, as pessoas com deficiência, as pessoas deslocadas internamente e os refugiados precisam de oportunidades significativas para participar, enquanto as autoridades devem abordar o discurso de ódio e o incitamento que podem transformar divergências políticas em violência comunitária.
O Comissário Carlos Castresana Fernández disse que realizar eleições de acordo com um calendário não as torna automaticamente credíveis. A confiança do público depende de os cidadãos poderem votar sem medo, de os rivais políticos poderem competir livremente, de os tribunais poderem lidar de forma independente com os litígios e de as instituições estatais poderem prevenir abusos de poder.
ONU pede diálogo antes que a janela feche
A Comissão apela ao governo e a todas as partes no R-ARCSS para que cessem imediatamente as hostilidades, restabeleçam as disposições de segurança transitórias e parem de mobilizar intervenientes armados. Pretende também um diálogo político inclusivo envolvendo a facção SPLM-IO do Dr. Riek Machar, grupos resistentes, organizações da sociedade civil, representantes de mulheres e jovens.
O comunicado apela à libertação dos líderes da oposição detidos, incluindo Machar, a menos que sejam prontamente levados a um tribunal independente e imparcial através de procedimentos que cumpram as normas internacionais de direitos humanos e de devido processo.
Os parceiros regionais e internacionais também têm um papel a desempenhar. A Comissão instou a União Africana, a IGAD, as Nações Unidas e outros parceiros a intensificarem a diplomacia preventiva e a ajudarem os actores políticos do Sudão do Sul a reconstruir o consenso em torno de um processo inclusivo.
As eleições no Sudão do Sul poderão ainda tornar-se o marco democrático que muitos cidadãos esperaram anos para vivenciar. O alerta da Comissão é que o voto por si só não pode suportar esse fardo quando as armas continuam a fazer parte da vida política, as instituições são frágeis e grandes sectores da sociedade se sentem excluídos. O país ainda tem tempo para reforçar as protecções necessárias para uma competição política pacífica, mas a oportunidade de evitar outro ciclo de violência generalizada está a tornar-se cada vez mais estreita.
