Quando Luis Manuel Avilés foi preso pelas autoridades de imigração, o seu filho estava a entrar no nono mês no USS Abraham Lincoln com a Marinha – um navio que estabeleceu um recorde militar dos EUA de tempo ininterrupto no mar, despertando preocupações sobre a escassez de abastecimento e a deterioração da saúde mental entre os soldados.
Luis Manuel Avilés, 48 anos, foi preso após sair de casa para levar o carro ao mecânico, segundo sua esposa, Argelia Avilés. Ela disse que seu marido, um faz-tudo em Key West, Flórida, tem autorização para trabalhar nos Estados Unidos. Originário da Nicarágua, mora nos EUA há 19 anos.
“Ele se dedica apenas ao trabalho para colocar comida na mesa de casa. Ele é um bom pai. Ele ama seus filhos com toda a alma”, disse Argelia, 47 anos.
A prisão de Aviles ocorre no momento em que a administração Trump reverte as protecções de imigração para famílias de militares para prosseguir a sua agenda de deportação em massa, detendo pelo menos dezenas de pais e cônjuges de soldados americanos em serviço activo.
Pelo menos seis membros da família foram deportados e um autodeportado, constatou a AP no primeiro relato dessas detenções, que o governo não acompanha. Um dos cônjuges, esposa de um soldado norte-americano que passou mais de um mês em detenção federal de imigração, foi retirado de um voo de deportação para o Brasil após reportagem da AP.
Um dos benefícios de imigração mais anunciados pelos militares é a “liberdade condicional militar no local”, que permite aos cônjuges, filhos e pais de militares em serviço activo e veteranos obterem o estatuto de imigração legal dentro do país. Nem todos se qualificam: aqueles que ultrapassaram o prazo de validade dos vistos ou que já solicitaram status legal na fronteira, por exemplo.
O Departamento de Segurança Interna disse em comunicado que agentes da Patrulha de Fronteira prenderam Luis Aviles no sábado em Key West e que ele permanecerá sob custódia do ICE enquanto o governo tenta deportá-lo.
“Ter um membro da família nas forças armadas não é um passe livre para violar as leis da nossa nação”, disse o departamento no domingo, acrescentando que a administração Trump “não escolhe quais leis aplicar”.
O filho de Aviles disse que trabalha em turnos de 12 horas há mais de 250 dias sem descanso no USS Lincoln, que está estacionado no Oriente Médio. A implantação levantou preocupações generalizadas sobre o impacto sobre os militares que estão longe de terra por longos períodos, a escassez de alimentos, bem como a pressão crescente sobre o navio e o seu equipamento.
O Pentágono encaminhou todas as questões para a Marinha. A Marinha não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado por e-mail na tarde de domingo. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, anteriormente chamou as condições a bordo do Lincoln de “completamente deturpadas”.
Joshua Aviles escreveu num post no Facebook no sábado que ainda estava no USS Lincoln “lutando por um país que me deu tudo” quando recebeu uma ligação sobre a detenção de seu pai na manhã de sábado.
“Isso é doloroso para mim. Não sei como posso continuar trabalhando mentalmente mais de 12 horas por dia sabendo que meu pai está em algum lugar, possivelmente tratado como um criminoso”, escreveu Joshua Aviles.
Katherine Delgado, 28 anos, irmã de Joshua Aviles, disse que Joshua ingressou no exército em parte porque pensou que isso melhoraria as chances de seu pai obter a cidadania e para que ele “não vivesse mais com medo de ser preso”.
Ela disse que estar longe de Joshua, a quem ela chama de “melhor amigo” e seu “cavalgue ou morra”, tem sido devastador.
“Passei semanas sem saber onde ele estava”, disse Delgado. Depois que ela teve notícias dele e foi informada de que ele não estava recebendo comida suficiente, ela disse que gastou centenas de dólares para enviar-lhe pacotes de cuidados com alimentos e produtos de higiene – alguns dos quais nunca chegaram.
Joshua “deveria voltar para casa em breve”, disse Delgado, referindo-se à notícia de que o navio em que seu irmão está será em breve retirado de serviço no Oriente Médio. “E ele vai voltar para casa sem o pai.”
A longa implantação do filho tem sido um desafio para Luis Avilés, segundo sua esposa. Ele disse a ela que estava ansioso para que a implantação finalmente chegasse ao fim. Quando seis meses se passaram e seu filho não voltou, Avilés ficou perturbado, disse ela.
“Ele estava animado†, disse ela. “Ele queria abraçar o filho, pois não o via há nove meses.”
