A Libéria tem uma rara oportunidade de finalmente estabelecer um tribunal de crimes de guerra para tratar, finalmente, de crimes internacionais graves cometidos durante as duas guerras civis e convulsões sociais da Libéria entre 1979 e 2003. Mas transformar o impulso político em realidade exigirá uma acção legislativa rápida, apoio internacional sustentado e um envolvimento significativo com as vítimas e a sociedade civil.
O governo da Libéria deu um passo crítico em direcção à justiça a este respeito em Maio, quando o Presidente Joseph Boakai, com base num compromisso assumido durante o seu discurso inaugural de 2024, apresentou um projecto de lei à legislatura da Libéria que criaria um tribunal para crimes de guerra.
Embora as guerras tenham terminado há mais de duas décadas, o seu horrível legado permanece. Estima-se que as guerras tenham ceifado pelo menos dezenas de milhares de vidas, com algumas estimativas chegando a 250 mil. Os conflitos foram caracterizados por execuções sumárias, massacres, violações e outros tipos de violência sexual, mutilação e tortura, e recrutamento forçado e utilização de crianças combatentes, por todas as partes. Embora algumas pessoas tenham sido processadas em tribunais estrangeiros ao abrigo do princípio da jurisdição universal, ninguém foi responsabilizado na Libéria por crimes graves durante os conflitos. A Comissão da Verdade e Reconciliação do país apelou à criação de um tribunal especial para julgar tais crimes no seu relatório final já em 2009.
A proposta legislativa de Boakai segue-se a outro projecto de lei para um tribunal de crimes de guerra, uma medida defendida por organizações da sociedade civil liberiana, que já está pendente. Ambos os projetos de lei incorporam elementos do projeto de lei de 2021 da Ordem dos Advogados Nacional para a criação de um tribunal de crimes de guerra para processar crimes ao abrigo do direito internacional, ao mesmo tempo que incorporam disposições adicionais, incluindo crimes ao abrigo do direito penal da Libéria. As propostas do Boakai e das OSC diferem em aspectos importantes, e cada uma tem pontos fortes, bem como áreas que devem ser melhoradas. Os legisladores devem aproveitar o próximo processo de harmonização para combinar os elementos mais fortes de cada projecto de lei e fazer quaisquer revisões adicionais que possam ser necessárias para estabelecer o quadro mais eficaz para um tribunal de crimes de guerra.
Estão em curso passos para a promulgação destes esforços legislativos paralelos, com debate em curso e uma próxima audiência agendada para 19 de Outubro, entre outras consultas parlamentares. O Comitê Judiciário do Senado supostamente tem como meta realizar uma votação final até dezembro.
Um avanço lento, mas certo
O projecto de legislação é o mais recente num lento mas certo impulso em direcção à justiça. Em Maio de 2024, Boakai emitiu uma ordem executiva para criar um Gabinete do Tribunal de Crimes de Guerra e Económicos para a Libéria como uma entidade semiautónoma dentro do Ministério da Justiça. Inicialmente com um mandato de um ano, baseado na prática liberiana para ordens executivas, e destinado a criar um Tribunal Especial para Crimes de Guerra e um Tribunal Nacional Anticorrupção, o Gabinete foi renovado anualmente. De acordo com a última ordem executiva de Boakai, em 3 de maio, o Gabinete é instruído a finalizar as etapas formais para o estabelecimento dos tribunais, preparar um plano de transição para a transferência para esses tribunais e, até 1 de março de 2027, iniciar a dissolução do Gabinete.
Ao longo de 2024 e no primeiro semestre de 2025, organizações da sociedade civil liberianas e internacionais pressionaram Boakai para garantir que o Gabinete adotasse um roteiro para a criação do tribunal. Em 31 de maio de 2025, apresentou ao presidente um roteiro, com cronogramas, fases e principais atividades que levaram à criação de ambos os tribunais.
As fases incluiriam acções de formação e capacitação destinadas a criar os tribunais, bem como planos para investigar e recolher provas e estabelecer as bases para o funcionamento do tribunal. O roteiro também prevê um mecanismo residual que executaria as restantes funções essenciais do tribunal após a conclusão do seu trabalho, tais como recursos e revisões de sentenças, e preservaria os registos e provas do tribunal.
É importante ressaltar que o roteiro estabeleceu que o tribunal seguirá um modelo híbrido, baseado numa recomendação clara da Comissão da Verdade e Reconciliação para um tribunal que seria composto por juristas nacionais e internacionais e aplicaria uma combinação de direito penal nacional e internacional. Tribunais híbridos com mandato para crimes internacionais graves foram criados em vários outros contextos, incluindo a Serra Leoa e a República Centro-Africana. Coletivamente, estes dois tribunais obtiveram 28 condenações (até agora) e produziram vários casos marcantes que contribuíram significativamente para o desenvolvimento do direito penal internacional.
Outras características destes tribunais híbridos que também proporcionam uma certa independência do sistema penal do país anfitrião, embora permaneçam enraizados nesse sistema, incluem o financiamento proveniente de uma variedade de fontes, tanto nacionais como estrangeiras. Embora o roteiro do Gabinete da Libéria tenha deixado por especificar as especificidades da concepção híbrida deste tribunal, tanto os projectos de lei da sociedade civil como do governo prevêem claramente um tribunal híbrido, ilustrando como a Comissão da Verdade forneceu uma base importante para propostas legislativas subsequentes, delineando elementos-chave para um futuro estatuto.
O roteiro do Gabinete também prevê uma unidade de investigação independente para recolher provas e um programa para formar pelo menos 50 investigadores, procuradores e juízes nacionais para o futuro tribunal. Em Fevereiro, a União Europeia e o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos iniciaram um programa de dois anos para apoiar a formação desses funcionários, embora ainda não tenha sido estabelecido. O Gabinete e todas as autoridades relevantes – incluindo o Ministério da Justiça e os legisladores – devem aproveitar agora a oportunidade para avançar.
Estabelecendo o Tribunal de Crimes de Guerra
Em primeiro lugar, o gabinete deve fornecer clareza e garantir que todas as medidas estão a ser tomadas para a criação do tribunal até Novembro de 2027, com base no cronograma relatado no roteiro de Maio de 2025 do Gabinete do Tribunal de Crimes de Guerra (que não foi publicado online). As organizações da sociedade civil manifestaram preocupações de que este prazo seja demasiado longo, dados os seus receios de que os interesses políticos possam mudar antes das eleições presidenciais de 2029 na Libéria, bem como a realidade de que as vítimas e alegados perpetradores estão a atingir a velhice. Portanto, o Gabinete do Tribunal de Crimes de Guerra e Económicos deve fornecer sinais claros de que pode e irá de facto cumprir esse prazo. Exemplos de progresso poderiam incluir planos claros de capacitação, juntamente com atualizações sobre o estabelecimento da unidade de investigação e iniciativas de formação.
Embora a ordem executiva de Maio de 2026 que renova o mandato do gabinete por mais um ano tenha realçado os progressos, também sublinhou a necessidade de maior transparência e de uma supervisão reforçada do trabalho do gabinete por parte do Ministério da Justiça. Isto reflecte-se na inclusão de disposições de supervisão mais robustas no despacho, incluindo relatórios financeiros e operacionais trimestrais.
A Assembleia Legislativa (parlamento) da Libéria terá de adoptar legislação abrangente para estabelecer o tribunal de crimes de guerra. O gabinete, o Ministério da Justiça e a presidência, os parceiros internacionais e as organizações da sociedade civil devem encorajar activamente os legisladores a promoverem audiências legislativas oportunas e inclusivas que possam apoiar a adopção de um quadro jurídico e operacional forte para o tribunal. Este processo deve basear-se em consultas genuínas e significativas com as vítimas e comunidades afectadas, organizações da sociedade civil, especialistas e outras partes interessadas importantes.
As organizações da sociedade civil liberiana já apelaram ao legislativo para realizar audiências públicas. Num movimento encorajador, em 10 de Junho, o Comité Judiciário do Senado anunciou a adopção de um roteiro destinado a harmonizar os projectos de lei concorrentes sobre um estatuto para o futuro tribunal actualmente em apreciação e planeia realizar consultas durante o segundo semestre do ano.
Apoio – e pressão – de diversos jogadores
O processo legislativo foi o resultado de um impulso de uma série de intervenientes. Embora o Gabinete do Tribunal de Crimes de Guerra e Económicos tenha estabelecido um comité de redação técnica para preparar um estatuto baseado em parte no projeto de 2021 da Ordem dos Advogados Nacional, bem como noutras fontes, o progresso inicial foi limitado. Como resultado, os legisladores e a sociedade civil apresentaram propostas legislativas alternativas.
Em Outubro de 2025, os senadores Joseph Jallah e Nyonblee Karnga Lawrence apresentaram um projecto de lei para estabelecer o tribunal de crimes de guerra, que incluía um projecto de estatuto. As organizações da sociedade civil manifestaram preocupações, citando a falta de consultas às partes interessadas e preocupações sobre se o tribunal funcionaria como um mecanismo híbrido verdadeiramente independente, especialmente dada a ausência no projecto de lei de uma câmara de recurso.
Em Dezembro, grupos da sociedade civil, juntamente com a Comissão Nacional Independente dos Direitos Humanos, submeteram à Comissão Judiciária do Senado (formalmente Comissão do Poder Judiciário, Direitos Humanos, Reclamações e Petições), uma alteração a esse projecto de lei com um estatuto revisto, ao abrigo do qual o tribunal de crimes de guerra seguiria mais claramente um modelo híbrido, incluindo um órgão de recurso independente para considerar recursos. Esse projecto também inclui uma lista abrangente de crimes que devem ser abrangidos, incluindo disposições sobre crimes de guerra e crimes contra a humanidade.
A proposta da sociedade civil ajudou a fazer avançar o processo legislativo e impulsionou o Bureau a avançar nos seus próprios esforços de redação. Em Janeiro, o Gabinete apresentou o seu próprio projecto de estatuto ao Ministério da Justiça; que chegou à legislatura em 20 de maio. Além de também prever um modelo híbrido para o tribunal, o projeto de lei enumera os crimes a serem processados e define as diferentes maneiras pelas quais uma pessoa pode incorrer em responsabilidade criminal, como por meio de participação direta, ordem ou cumplicidade, bem como outros princípios fundamentais do direito penal internacional, como a irrelevância da capacidade oficial como defesa.
Embora a apresentação destas propostas legislativas represente um importante passo em frente, o projecto de lei final deverá incluir todos os critérios de referência para julgamentos justos, independentes, significativos e credíveis: crimes e modos de responsabilidade em conformidade com as normas internacionais; garantias totais do devido processo para os réus; e participação e proteção genuínas para vítimas e testemunhas. Além disso, os redatores devem basear-se em experiências semelhantes noutros países que criaram tribunais híbridos.
Os recursos necessários
Finalmente, o governo da Libéria deveria procurar fornecer todos os recursos humanos e financeiros necessários para a criação do tribunal de crimes de guerra. É necessária uma atribuição realista e uma distribuição atempada de fundos por parte do governo liberiano e dos doadores internacionais para que o processo avance, especialmente à luz dos cortes dramáticos na ajuda externa global. Na ausência de um orçamento global claramente definido, permanece incerteza quanto ao âmbito, estrutura e requisitos operacionais do futuro tribunal.
As organizações liberianas de direitos humanos têm pressionado vigorosamente para a criação do tribunal de crimes de guerra, inclusivamente apelando incansavelmente ao seu governo para que implemente as recomendações da Comissão da Verdade e Reconciliação. Antes da Revisão Periódica Universal das Nações Unidas na Libéria, em Novembro de 2025, as organizações da sociedade civil, incluindo a Human Rights Watch (onde trabalho), apelaram ao Bureau para que tomasse medidas concretas para a criação do tribunal. Isto foi reflectido numa declaração oral conjunta proferida por organizações da sociedade civil durante a adopção da revisão em Março de 2026.
O governo liberiano também procurou apoio internacional. Durante o seu discurso no debate de abertura da década de 80o Assembleia Geral da ONU em 2025, o Presidente Boakai apelou à comunidade internacional para apoiar o processo de responsabilização na Libéria. Vários países manifestaram o seu apoio durante a Revisão Periódica Universal da Libéria, apelando ao país para que fornecesse os recursos necessários e promulgasse a legislação necessária, entre outras medidas.
Os Estados Unidos mostraram apoio desde o início, o que foi importante dados os laços históricos entre os dois países. Sucessivas administrações dos EUA, incluindo a administração Trump, expressaram publicamente apoio ao processo de responsabilização da Libéria. Mas nenhuma dessas promessas resultou até agora em assistência financeira, e as probabilidades parecem particularmente altas agora, dados os cortes massivos da ajuda externa por parte da administração Trump.
A Suécia e a União Europeia também têm sido aliados importantes e sinalizaram que continuam empenhados nestes esforços, mas apelaram ao governo liberiano para que tome medidas decisivas para o funcionamento do tribunal de crimes de guerra, sublinhando que é imperativo que o processo continue a ser liderado pela Libéria.
O governo sueco forneceu fundos à ONU para serem usados para apoiar o esforço. O compromisso contínuo é fundamental à luz do anúncio do governo sueco do próximo encerramento da sua embaixada em Monróvia, uma vez que a Suécia tem estado entre os maiores doadores bilaterais na Libéria. Em Fevereiro, a UE e o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUDH) iniciaram um programa de 724 000 dólares destinado a apoiar mecanismos de justiça transicional na Libéria para 2026 e 2027, incluindo a criação de ambos os tribunais.
Isto soma-se às iniciativas existentes de assistência técnica e de capacitação, inclusive do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUDH), que ajudou as autoridades liberianas, incluindo representantes do Gabinete, a facilitar a formação de organizações da sociedade civil sobre justiça transicional.
Embora pareça claro que o governo liberiano continua a ter o apoio político dos parceiros internacionais, o governo e todas as autoridades relevantes, incluindo dentro da legislatura liberiana, precisam de mostrar um compromisso contínuo com a promessa de justiça para centenas de milhares dos seus cidadãos que foram vítimas e sobreviventes. A Libéria deve avançar rápida e resolutamente para tornar o tribunal operacional. No interesse de promover a justiça, a responsabilização e o Estado de direito na Libéria, e com base no seu apoio de longa data aos esforços de consolidação da paz e governação do país, os parceiros internacionais, incluindo os governos doadores, devem continuar a apoiar estes esforços.
IMAGEM EM DESTAQUE: O presidente da Libéria, Joseph Boakai (2º à esquerda), e o presidente da Câmara dos Representantes da Libéria, Richard Nagbe Koon (R), participam de um funeral conjunto do ex-presidente da Libéria, Samuel Doe e sua esposa Nancy, em Zwedru, em 27 de junho de 2025. Centenas de pessoas se reuniram na zona rural da Libéria para o funeral de estado do polêmico ex-presidente Samuel Doe, 35 anos após seu assassinato, parte dos esforços contínuos de reconciliação do país sobre sua passado violento. A brutal tortura e assassinato de Doe em 1990 foram um ponto de viragem inicial nas duas guerras civis do país que mataram cerca de 250 mil pessoas e devastaram a economia da Libéria. (Foto de Matthew Jacobs/AFP via Getty Images)
