Arne Slot afirmou que o Liverpool deu a resposta perfeita às perguntas sobre sua mentalidade e caráter quando o cabeceio de Virgil van Dijk aos 100 minutos garantiu a vitória no primeiro clássico de Merseyside no Estádio Hill Dickinson. O Liverpool abriu uma vantagem de sete pontos para o Chelsea, sexto colocado, na corrida pela qualificação para a Liga dos Campeões, com a intervenção dramática de seu capitão contra o Everton, que teve que se lamentar por mais um gol tardio de seus rivais locais. David Moyes descreveu o resultado como “cruel” e afirmou que o Everton deveria ter tido um pênalti por um empurrão de Curtis Jones em Kiernan Dewsbury-Hall.
Após a eliminação de sua equipe na Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain na terça-feira, além do colapso na Copa da Inglaterra contra o Manchester City, Slot sentiu que a maneira como o Liverpool venceu demonstrou o comprometimento de sua equipe. O treinador disse: “É um elogio incrível a esses jogadores, porque jogamos cinco partidas em 15 dias com praticamente os mesmos jogadores. Tivemos que finalizar o jogo sem um lateral-direito e começamos sem um – a propósito, Curtis se saiu muito bem – com nosso terceiro goleiro [Freddie Woodman] e um camisa 9 que já jogou lá no passado, mas é mais conhecido como ponta direita [Mohamed Salah]. Mostrar o que mostraram é um grande elogio à mentalidade desta equipe.”
O goleiro Giorgi Mamardashvili foi levado ao hospital com “uma grande ferida” no joelho como resultado de uma colisão com Beto no momento em que o atacante do Everton marcou. Woodman não foi seriamente testado antes de Van Dijk marcar o gol da vitória mais recente no clássico de Merseyside.
Slot acrescentou: “Não acredito que tenhamos tido muitos grandes momentos nesta temporada. Não temos sentido muita alegria ainda nesta temporada. Ser eliminado nas quartas de final da Copa da Inglaterra e da Liga dos Campeões contra os dois melhores times do mundo em jogo aberto, com dois grandes treinadores e recursos ilimitados, pode acontecer, vamos colocar desta forma. Mas na liga estamos longe de onde queremos estar. É bom agora, depois de um jogo na Europa, não sofrer um gol no último minuto, mas marcar o vencedor na prorrogação e de uma jogada de bola parada. Talvez você esperasse que eles marcassem de uma, mas marcamos nós.”
“Hoje os jogadores mostraram o que significa representar este clube. Os torcedores foram, como têm sido durante toda a temporada, um grande apoio para nós. Vencer o Everton em seu primeiro jogo em seu novo estádio depois da semana que tivemos é um enorme elogio a todos os envolvidos no Liverpool FC.” [Nota de Contexto: Slot é o treinador do Liverpool; o Everton e o Liverpool são rivais locais históricos.]
Moyes insistiu que o Everton deveria ter recebido um pênalti no primeiro tempo por um toque leve de Jones em Dewsbury-Hall quando este seguia em direção ao gol. O treinador disse: “Eu acredito, sim [que era pênalti]. Por que ele cairia se não fosse? Você pode dizer que poderia ser considerado um contato suave ou algo assim, mas, se ele o toca de qualquer forma, ele está na cara do gol para finalizar, por que ele não aproveitaria a oportunidade para fazer isso?” [Nota de Fact Check: David Moyes é o treinador do Everton.]
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