O cantor D4vd foi acusado de assassinato em primeiro grau com circunstâncias especiais no caso da morte de Celeste Rivas Hernandez, de 14 anos, anunciou o escritório do promotor do condado de Los Angeles na segunda-feira, 20 de abril. A acusação pode resultar em prisão perpétua e é passível da pena de morte se condenado.
Além da acusação de assassinato em primeiro grau, o promotor do condado de L.A., Nathan Hochman, disse que o cantor – cujo verdadeiro nome é David Anthony Burke – enfrentaria acusações de atos sexuais com pessoa menor de 14 anos e de mutilação de cadáver. As circunstâncias especiais ligadas à acusação de assassinato em primeiro grau, acrescentou Hochman, incluíam emboscada, assassinato de uma testemunha em uma investigação em curso e ganho financeiro.
Um advogado de Burke não retornou imediatamente o pedido de comentário da Rolling Stone.
O escritório do promotor anunciou as acusações depois que Burke foi preso na quinta-feira passada (16 de abril) sob suspeita de assassinar Rivas. Sete meses atrás, a polícia de Los Angeles encontrou o corpo desmembrado e severamente decomposto de Rivas no porta-malas dianteiro de um Tesla apreendido pertencente a Burke.
Em relação às circunstâncias especiais ligadas à acusação de assassinato em primeiro grau, Hochman revelou que antes de sua morte, Rivas era testemunha em uma investigação em curso contra Burke por “atos sexuais libidinosos” com uma pessoa menor de 14 anos. Hochman acrescentou que a parte de “ganho financeiro” da acusação de assassinato era “para o Sr. Burke manter sua carreira musical muito lucrativa que Celeste estava ameaçando.”
Falando após Hochman, o chefe do Departamento de Polícia de Los Angeles, Jim McDonnell, disse que durante a investigação, os policiais “recuperaram e analisaram uma quantidade substancial de evidências digitais e forenses”, embora não tenha fornecido detalhes exatos.
Posteriormente, Hochman revelou que o relatório do legista sobre Rivas será em breve divulgado ao público. Os resultados da autópsia de Rivas foram mantidos em segredo por meses por causa da investigação em andamento, com o LAPD e o Instituto Médico Legal até discutindo sobre sua divulgação no ano passado.
O promotor também abordou o motivo de demorar tanto para prender e acusar Burke. “Em uma situação em que você não tem uma testemunha ocular, ou não pode apontar para um vídeo que mostra o assassino matando alguém, você tem que passar por uma investigação muito rigorosa e minuciosa para examinar todas as evidências digitais e forenses. Você tem que falar com testemunhas, muitas vezes cooperativas e outras não cooperativas, para obter todas as informações necessárias para decidir quem fez o quê, quando, como, e qual era seu estado mental na época. Foi isso que estamos fazendo.”
Após sua prisão, os advogados de Burke emitiram uma declaração negando que ele seja um assassino. “Sejamos claros, as evidências reais neste caso mostrarão que David Burke não assassinou Celeste Rivas Hernandez e não foi a causa de sua morte”, disseram os advogados Blair Berk, Marilyn Bednarski e Regina Peter na declaração na época, acrescentando: “Defenderemos vigorosamente a inocência de David”.
O corpo de Rivas foi descoberto em setembro passado, após o LAPD responder a uma chamada de um pátio de reboque em Hollywood sobre um “odor forte” vindo de um Tesla apreendido. Na época, o corpo de Rivas estava tão decomposto que a polícia não conseguiu identificá-la imediatamente. No entanto, na época ficou determinado que o modelo Tesla Y de 2023 com placas do Texas estava registrado em nome de Burke. Enquanto Burke estava em turnê na época, seus representantes emitiram uma declaração dizendo que ele estava “cooperando” com as autoridades.
Pouco mais de uma semana depois que seu corpo foi descoberto, as autoridades conseguiram identificar oficialmente Rivas, uma adolescente de Lake Elsinore, Califórnia, que foi dada como desaparecida por sua família em 2024. Nos meses seguintes, a polícia permaneceu calada sobre a investigação, com atualizações frequentemente surgindo em documentos judiciais tangenciais.
