J Balvin e Ryan Castro estão acordados desde as 5h da manhã, mas, se estão cansados, você não seria capaz de dizer. Durante a manhã, as duas estrelas colombianas estão vestidas em ternos impecavelmente feitos em um dia de abril incomumente escaldante em Nova York, dançando ao som de reggaeton que explode em um par de alto-falantes. Enquanto se preparam para falar sobre seu álbum conjunto, Omerta, pela primeira vez, fizeram da ocasião uma reunião familiar improvisada.
Faz quase cinco anos que o par se conectou pela primeira vez, mas sua amizade parecia inevitável. Durante a última década, Balvin tem sido uma das vozes mais proeminentes na música latina, ajudando a elevar pesos pesados como Bad Bunny e Karol G. Ele é frequentemente creditado por transformar a Colômbia em outro centro para música urbana, mostrando efetivamente ao mundo a abordagem romântica e melódica de Medellín ao gênero.
Sua influência global chamou a atenção de grandes estrelas como Beyoncé, que pulou no remix de “Mi Gente” de Balvin em 2017, e o convidou para se apresentar durante seu histórico show em Coachella no ano seguinte. Em seguida, ele capturou a atenção do público mainstream dos EUA quando pulou em “I Like It” de Cardi B, ao lado de Bad Bunny, conquistando seu primeiro hit número um no Billboard Hot 100. Desde então, ele abriu caminho para novos artistas da Colômbia, orientando-os enquanto eles conquistam um nome para si mesmos.
Ryan Castro, o artista em ascensão, cujo timbre audacioso dominou a música urbana desde que surgiu em 2020, é um desses artistas em ascensão. Depois de passar um tempo com a mãe em Curaçao, Castro infundiu seu reggaeton com os sabores caribenhos do dancehall, criando um som único que conquistou fãs na Colômbia. Em 2024, Castro foi escolhido para fazer o hino oficial da Copa América, e ele aceitou o desafio com a enérgica “El Ritmo Que Nos Une”, que instantaneamente explodiu online. A música acumulou dezenas de milhões de streams no Spotify e mais de 100 milhões de visualizações para o nostálgico videoclipe. Este ano, ele esgotou o estádio Atanasio Girardot de Medellín, com 45.000 assentos, para uma festa de retorno celebrando seus álbuns de 2025, Send e Hopi Send. Ao longo de tudo isso, o mapa de sucesso de Castro sempre foi Balvin. “A carreira de José inspirou tantas das minhas próprias histórias”, ele diz. “Sempre o admirei como referência, um verdadeiro modelo a ser seguido aqui na Colômbia e para os latinos em todos os lugares.”
Dez anos mais velho, Balvin assumiu o papel de irmão mais velho de Castro, ajudando-o a navegar na indústria e levando-o aos palcos principais. Uma semana depois de conversarmos, o par se juntará a Karol G no Coachella para uma das maiores demonstrações de orgulho colombiano em um palco global.
Omerta, lançado no aniversário de Balvin em 7 de maio, parece uma progressão natural de sua amizade próxima. Ao longo de uma coleção de 10 faixas que passam por rock, dancehall e, claro, reggaeton, o álbum traça a confiança que Balvin e Castro encontraram um no outro. O LP leva seu título da frase italiana para um código de silêncio, e embora os músicos colombianos tenham adotado a estética da máfia para o projeto, o princípio principal não é glorificar a vida mafiosa. “Chamamos este álbum de Omerta porque se trata de família e de cuidar de nós mesmos e de nosso povo”, diz Balvin.
Na subsequente conversa, os dois mergulham fundo em sua amizade, como sua conexão moldou o álbum, como eles estão disruptindo o estado atual da música latina e o que aprenderam ao longo do caminho.
(NOTAS DE CONTEXTO: J Balvin é um dos artistas de reggaeton mais populares do mundo e originário da Colômbia. Ryan Castro é um artista colombiano em ascensão na cena da música latina urbana.) (CHECAR FATOS: O álbum “Omerta” realmente existe.)
(Fim da tradução)
