O espólio de Michael Jackson está enfrentando uma nova onda de alegações de abuso dirigidas ao falecido astro pop, desta vez vindo de quatro irmãos de Nova Jersey que dizem ter sido preparados e abusados durante anos, e que muitos dos assessores na comitiva de Jackson facilitaram tudo isso voluntariamente.
O processo movido pelos quatro irmãos – três irmãos e uma irmã – foi apresentado em fevereiro no tribunal federal de Los Angeles. Ganhou atenção na sexta-feira depois que os autores deram uma extensa entrevista ao New York Times sobre o suposto abuso e a manipulação legal que a família afirma ter sofrido nas mãos do espólio de Jackson, muito tempo após a morte do superastro em 2009.
A reclamação menciona o espólio de Jackson e os advogados que o lideram – John Branca e John McLain – e o investigador particular Herman Weisberg como réus. A reclamação afirma que Weisberg e outros advogados afiliados a Jackson foram falsamente apresentados à família Cascio como representantes de seus interesses na negociação de um acordo com o espólio. A reclamação inclui detalhes perturbadores do alegado abuso cometido enquanto Jackson viajava pelos EUA e no exterior em turnês de concertos. Alega que Jackson também abusou dos quatro irmãos em sua própria casa em Nova Jersey, quando Jackson estava visitando com seus próprios filhos.
Representantes do espólio estão chamando o processo de “uma tentativa desesperada de obter dinheiro” e “uma tentativa de extorsão” e afirmam que a família procurou dinheiro do espólio de Jackson em troca de não tornar suas alegações públicas.
“Michael Jackson foi um predador infantil em série que, ao longo de mais de uma década, dopou, estuprou e agrediu sexualmente cada um dos Demandantes, começando quando alguns deles tinham apenas sete ou oito anos. Os ataques de Jackson contra esses irmãos se prolongaram por períodos prolongados, incluindo em locais ao redor do mundo e quando Jackson e seus filhos eram hóspedes na casa da família dos Demandantes”, afirma a reclamação. “Jackson preparou e lavou o cérebro de cada Demandante, sem o conhecimento dos outros ou de seus pais, ao longo de sua infância”.
Os autores, que agora são adultos, são Edward Joseph Cascio, Dominic Savini Cascio, Marie-Nicole Porte e Aldo Cascio. A reclamação afirma que a família entrou em contato com o superastro por meio de seu pai, que é descrito como tendo trabalhado “em um hotel de luxo onde Jackson frequentemente ficava”. Os irmãos mantêm que os abusos começaram quando tinham apenas sete anos e continuaram até a adolescência. A reclamação afirma que os pais dos Cascio não tinham conhecimento do abuso e também foram sujeitos a manipulação emocional para manter o acesso de Jackson aos irmãos.
A família Cascio veio à tona com sua história no dia da estreia do filme biográfico de Jackson da Lionsgate “Michael”, que se espera que tenha bom desempenho nas bilheterias neste fim de semana.
“Este processo é uma tentativa desesperada de obter dinheiro por parte de outros membros da família Cascio. A família defendeu veementemente Michael Jackson por mais de 25 anos, atestando sua inocência de conduta inapropriada. Esta nova apresentação no tribunal é uma tática transparente de fórum shopping em seu esquema para obter centenas de milhões de dólares do espólio de Michael e de suas empresas”, disse o advogado Martin Singer, que representa o espólio.
A família Cascio está entrando com um processo contra aqueles no círculo íntimo de Jackson, acusando-os de falhar em agir apesar de sinais de abuso e comportamento totalmente inapropriado.
“A organização de Jackson encontrou consistentemente evidências das atividades sexuais de Jackson com os Demandantes. Eles viram Jackson trazer vítimas, incluindo os Demandantes, para passar noites em seus quartos privados”, afirma a reclamação. “Eles fizeram a cama e a lavanderia das crianças. Eles trouxeram pornografia e fotografias de crianças nuas para Jackson. Eles forneceram drogas e álcool que sabiam que Jackson daria aos Demandantes para fazê-los cumprir suas exigências. Eles viram os Demandantes e outras crianças embriagados e em bebedeiras provocadas por álcool. Eles testemunharam regularmente as exibições inapropriadas de afeto de Jackson aos Demandantes, incluindo Jackson acariciando suas vítimas em espaços públicos no Rancho Neverland e em outros lugares. Eles seguiram as ordens de Jackson para não perturbá-lo quando estava sozinho com os Demandantes, sabendo que ele os estava violando sexualmente”.
A família se envolveu legalmente com o espólio de Jackson em 2019 após a série documental da HBO “Leaving Neverland” ser lançada. Aquela série explorou alegações de abuso sexual não relacionadas por dois homens que eram menores quando encontraram Jackson pela primeira vez.
Em 2019, o espólio buscou proativamente chegar a um acordo com a família Cascio. No decorrer da negociação desse acordo, a reclamação alega que os advogados Howard Weitzman, que faleceu em 2021, e Bryan Freedman, enganaram a família, fazendo-a acreditar que estavam representando seus interesses quando na verdade estavam trabalhando para o espólio de Jackson. A mesma alegação é feita sobre o investigador particular Weisberg, que foi um canal essencial para o acordo de 2019. Freedman, que não é nomeado como autor, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Apesar de os irmãos Cascio e os pais terem defendido publicamente Jackson contra as alegações de abuso que o seguiram nos últimos 15 anos de sua vida, todos informaram a Weitzman e Freedman em 2019 sobre o abuso infligido aos irmãos. O espólio inicialmente ofereceu US$100.000 para cada um dos quatro irmãos. O acordo final previa que cada um dos quatro receberia US$690.000 por ano durante cinco anos. Em comunicado, o espólio colocou o valor em US$2,8 milhões para cada irmão.
Em 2024, a reclamação afirma que a família Cascio foi contatada por Weisberg com a mensagem de que “Branca estava disposto a aumentar a compensação do Espólio e fazer novos arranjos para garantir o silêncio contínuo dos Demandantes”, de acordo com a reclamação. Após a família contratar um advogado externo, em 2025 o espólio de Jackson entrou com uma petição legal para compelir a arbitragem com os Cascios. Como parte desse processo, a família Cascio afirma que o espólio violou os termos de confidencialidade do acordo de 2019.
Aqui está a declaração completa do advogado do espólio de Jackson, Martin Singer, da Lavely & Singer:
“Este processo é uma tentativa desesperada de obter dinheiro por parte de membros adicionais da família Cascio que se juntaram ao irmão Frank, que já está sendo processado em arbitragem por extorsão civil. A família defendeu veementemente Michael Jackson por mais de 25 anos, atestando sua inocência de conduta inapropriada. Esta nova apresentação no tribunal é uma tática transparente de fórum shopping em seu esquema para obter centenas de milhões de dólares do espólio de Michael e de suas empresas.
“As declarações dos Cascios, incluindo aquelas que aparecem em dezenas de passagens ao longo do livro de Frank Cascio de 2011, bem como em entrevistas com Oprah Winfrey e outros, contradizem diretamente o que está sendo alegado agora. Ao longo do tempo, os Cascios afirmaram consistentemente e repetidamente que Michael nunca prejudicou nenhum deles ou qualquer outra pessoa.
“Por exemplo, em uma entrevista nacional televisionada em 2010, Oprah Winfrey perguntou a Eddie, Frank e Marie Nicole: ‘Houve alguma impropriedade entre vocês e Michael Jackson?’, e todos eles responderam em uníssono: ‘Nunca, nunca,’ e abanaram a cabeça. Eddie acrescentou: ‘Michael não poderia, ele não poderia machucar uma mosca. Quero dizer, ele é uma alma tão gentil e amável.’ Quando Oprah perguntou o que achavam quando Michael foi a julgamento por acusações contra ele, Eddie respondeu dizendo: ‘Isso é ridículo,’ acrescentando que ‘Sabe, Michael era um alvo e infelizmente, ele foi alvo’.
“Com o sucesso financeiro do Espólio crescendo, os Cascios, por meio de dois advogados diferentes, ameaçaram tornar públicas acusações horrendas que contradiziam completamente suas declarações anteriores defendendo Michael, a menos que seu Espólio pagasse somas avassaladoras em dinheiro. No ano passado, o advogado dos Cascios, Howard King, exigiu US$213 milhões. Depois que Howard King foi substituído por um tempo pelo advogado Mark Geragos, Geragos fez uma nova, mas igualmente infundada, exigência de US$40 milhões em nome dos Cascios. Ainda procurando o pagamento de vários milhões de dólares, os Cascios reintegraram Howard King e estão se agarrando a palhas por meio deste processo frívolo.
“Esta não é a primeira vez que os Cascios tentam alavancar sua associação com Michael para ganho financeiro. No meio do frenesi midiático após um documentário da HBO em 2019 repleto de falsas alegações, eles ameaçaram fazer acusações que eram o oposto de décadas de declarações anteriores apoiando Michael, a menos que fossem pagos milhões de dólares. Os executivos do Espólio, sob recomendação de conselheiros com relação à responsabilidade como fiduciários, pagaram relutantemente aos Cascios US$2,8 milhões cada um ao longo de cinco anos para proteger a família de Michael, bem como projetos futuros importantes para o legado de Michael e para os fãs, que valiam centenas de milhões de dólares para o Espólio e para os beneficiários de Michael.
“O ex-advogado da família Cascio, Mark Geragos, foi o defensor de defesa de Michael antes de ser demitido em 2004, passou anos atestando a inocência de Michael, incluindo múltiplas declarações em seu livro de 2013 e em uma entrevista na Huff Post naquele ano em que rotulou as acusações contra Michael como ‘uma chantagem.'”
