A rótula está acostumada com polêmicas. No novo álbum ‘Fenian’, eles estão se inclinando ainda mais

O trio irlandês de hip-hop Kneecap começou a fazer rap sobre as drogas e sua ira contra o governo britânico. Eles ainda estão fazendo isso. Mas de acordo com o membro Mo Chara seu novo álbum Feniano, é uma tentativa de serem levados mais a sério como músicos, para “não serem vistos apenas como uma paródia”.

Dado o tema do álbum, é fácil imaginar que Kneecap fez progressos nessa frente. A canção “Palestine”, com a participação do rapper palestino Fawzi, é uma mensagem de solidariedade irlandesa em meio à guerra de Israel em Gaza. Outra faixa, “Irish Goodbye”, homenageia a mãe de um dos companheiros de banda, que morreu por suicídio. “Carnival” detalha os problemas legais de Mo Chara no ano passado, com gravações reais de fãs gritando “Liberte Mo Chara” do lado de fora do tribunal.

Feniano é o terceiro álbum do grupo e nele eles resgatam uma palavra de sua língua nativa. “Fenian” originalmente se referia a um antigo guerreiro irlandês. Depois, nos séculos XVIII e XIX, a palavra foi adoptada pelos rebeldes irlandeses que lutavam pela libertação dos britânicos. Mais recentemente, evoluiu para um termo pejorativo.

“Nos tempos modernos, foi usado como um insulto depreciativo contra o povo irlandês no Norte”, diz Móglaó Bap, de Kneecap, referindo-se à divisão entre republicanos irlandeses e legalistas britânicos na Irlanda do Norte, que faz parte do Reino Unido. “Se você é irlandês e é chamado de feniano, é como se você fosse atrasado ou incivilizado”.

O poder e a política da linguagem sempre estiveram no centro do trabalho de Kneecap. O grupo baseado em Belfast faz rap principalmente em irlandês, com inglês por toda parte.

“Não acho que muitas pessoas saibam que os jovens de Belfast falam irlandês de boa vontade, e acho que isso é uma grande parte da nossa música, é essa identidade que precisa ser vista e ouvida”, diz Móglaí Bap.

As mensagens políticas do Kneecap vão além da Irlanda. O trio é talvez mais conhecido pelo seu activismo pró-palestiniano – e por serem críticos declarados de Israel.

“A causa palestiniana está muito próxima do coração do povo irlandês, por razões óbvias, na minha opinião”, afirma Mo Chara. “Após 800 anos de colonialismo, observamos o que está a acontecer no Médio Oriente e identificamo-nos com isso.”

O grupo sofreu reações adversas por seus pontos de vista. Vários países, incluindo Canadá e Hungria, proibiram-nos de entrar ou actuar lá.

Também houve problemas legais. Durante a gravação FenianoMo Chara passou um período no tribunal em Londres por causa de uma acusação de terrorismo por supostamente exibir uma bandeira do Hezbollah durante um show. Ele negou a acusação, dizendo ele pegou uma bandeira que foi jogada no palco sem saber o que representava. O caso foi finalmente arquivado.

Mo Chara diz que seus problemas legais atrapalharam a produção do álbum – mas também o moldaram.

Todas as coisas consideradas a apresentadora Juana Summers conversou com Mo Chara e Móglaí Bap para discutir o que leva Kneecap a continuar fazendo música.

Esta entrevista foi levemente editada para maior extensão e clareza.

JUANA SUMMERS: Quem são suas influências musicais? O que você ouviu enquanto crescia que o ajudou a fazer seu próprio som?

MÓGLAà BAP: A Irlanda é um país tão pequeno, somos influenciados por tantos gêneros diferentes. Um dos gêneros seria a música rebelde, que é um tipo de música folk voltada para a rebelião, o que é uma grande coisa na Irlanda. Claro, há uma banda chamada The Rubberbandits, que era uma dupla de hip-hop de Limerick, que foi um dos primeiros grupos de hip-hop a usar sotaques irlandeses e termos coloquiais irlandeses em seu hip-hop. Então isso foi definitivamente uma grande influência quando eu era adolescente, tipo, como podemos depender de nossa própria cultura, de nossa própria festapara criar música?

MO CHARA: Todo mundo que fazia rap na Irlanda na época usava sotaque americano ou imitava a cultura americana. Então [The Rubberbandits] foram os primeiros a fazer isso que não era totalmente fanfarrão. Porque não sei o quanto você sabe, mas os irlandeses… somos muito, muito autodepreciativos. Somos o oposto de fanfarrões. Por mais que amemos hip-hop e contar histórias, ser fanfarrão não é algo que vem naturalmente para nós. Portanto, sempre que vimos The Rubberbandits podendo falar sobre… [how] cavalos são mais superiores do que carros e outras coisas irlandesas, isso foi algo que nos atraiu muito, muito rapidamente.

SUMMERS: Eu sei que na época em que você estava criando este álbum, Mo Chara, você estava lidando com alguns desafios legais, acusações de terrorismo. Como foi criar novas músicas e ao mesmo tempo enfrentar esse tipo de pressão legal e incerteza?

MO CHARA: Foi fantástico. Não, estou brincando. Houve muita pressão, como você pode imaginar. Foi um obstáculo. Muitas bandas conseguem se trancar por semanas e gravar um álbum que já gravaram. [written]. Mas para nós, tivemos que nos separar [those] sete semanas pela metade e vou para o Tribunal de Magistrados em Londres. Também tivemos, como outro obstáculo, como dissemos na época, um grande show em Wembley [Stadium]. Em retrospectiva, eles não eram nenhum obstáculo. Na verdade, eles foram grandes inspirações e influências para o álbum. Pudemos ir ao tribunal e obter amostras de fora do tribunal [of fans saying] “Liberte Mo Chara.”

VERÕES: O que você diria aos críticos que sugerem que sua música “amplificou a violência política”, como O secretário parlamentar canadense disse no ano passado quando você foi proibido de entrar no Canadá?

MÓGLAà BAP: Acho que eles são muito rápidos em nos criticar e não tão rápidos em criticar todas essas fábricas que criam armas que são usadas em Israel. [weapons manufacturers] são as maiores pessoas que precisam ser criticadas, não as bandas. Mas eu acho [government officials] quero olhar para as bandas em vez de olhar para as pessoas reais que se beneficiam com isso. Há um grande lucro sendo obtido nesta guerra, e [weapons manufacturers are] as pessoas que deveriam ser criticadas.

SUMMERS: Sua banda se tornou conhecida entre os fãs e também entre os críticos por seus comentários francos sobre a guerra de Israel em Gaza e a situação do povo palestino. Você pode falar sobre isso? Você se arrepende de ter sido tão vocal?

MO CHARA: Do que eu me arrependeria?

VERÕES: Quer dizer, vocês viram consequências, por exemplo, perder o patrocinador do visto norte-americano. Houve escrutínio da mídia.

MO CHARA: Isso nunca aconteceu. Não perdemos nossos vistos norte-americanos. Há uma enorme falta de comunicação e desinformação sobre isso. O que aconteceu é que tínhamos nossos promotores na época e meio que decidimos, você sabe, mudar mutuamente para outro promotor. E então decidimos: OK, não vamos solicitar vistos agora. Nunca nos foram negados vistos ou nossos vistos foram retirados. Mas você tem que entender, e acho que o que estou prestes a dizer pode ser muito, muito difícil para os americanos entenderem, mas somos irlandeses. E crescemos como a primeira colónia da Grã-Bretanha. Tivemos 800 anos de colonialismo. No final das contas, entendemos o colonialismo. Fomos sujeitos à fome forçada, a que chamamos fome, a mesma coisa que testemunhámos há alguns anos em Gaza e ainda testemunhamos. Isso é algo que, como irlandês, desperta algo em seu DNA. Não é da sua natureza e você não está disposto a ficar em silêncio e ver isso acontecer com outras pessoas. Então você tem que entender, não estamos fazendo isso sem motivo. Observamos o que está acontecendo no Oriente Médio e nos identificamos com isso. Talvez não esteja exatamente no mesmo nível devido ao avanço da tecnologia. Nunca fomos bombardeados dos céus. Mas eu pressionaria os americanos a pelo menos se esforçarem para entender de onde viemos a partir daí.

Nota do editor: Israel negou as acusações de que as suas políticas levaram à fome em Gaza e diz que as restrições à ajuda alimentar foram concebidas para evitar que esta caísse nas mãos de militantes do Hamas.

VERÕES: A política está muito presente neste álbum. Quero perguntar a vocês sobre a música “Palestina”. Apresenta um rapper palestino e letras que dizem, em parte, “Não vamos parar até que todos estejam livres”. Conte-nos sobre essa música.

MÓGLAà BAP: A Palestina tem sido algo com que estivemos envolvidos, tipo, antes do Kneecap, e quando éramos adolescentes, costumávamos ir a protestos e coisas assim. Em 2018, ajudamos meu irmão que começou uma academia no Lajee Center, no Campo de Refugiados Aida na Palestina, na Cisjordânia. Ajudamos, com outras bandas, a arrecadar dinheiro para aquela academia. Então ele conheceu sua noiva lá. Ela é de Ramallah e ela era amiga de [the rapper] Fawzi. Ele tinha uma música chamada “Castro” que a gente gostava muito. Obviamente falamos sobre a Palestina e outras formas de solidariedade internacional, mas foi muito importante para nós ter um palestino no álbum porque eles sabem melhor do que ninguém. E para dar-lhes a oportunidade de usar a nossa plataforma. Então foi muito importante para nós fazer essa conexão. Ainda não conhecemos o Fawzi, mas online, pela internet, conversamos com ele e conseguimos fazer essa conexão. Novamente, é para mostrar os paralelos entre a história irlandesa e a história palestina. Ouvir os dois lado a lado, eu acho, é uma coisa muito poderosa.

VERÕES: O que você acha que as pessoas entendem mal sobre Kneecap?

MO CHARA: Recebemos muito essa pergunta. E para mim, pessoalmente, não gosto de pensar muito nisso. Acho que as pessoas gostam de ficar indignadas. Acho que as pessoas gostam mais de ficar indignadas do que de se relacionar com alguém. Independentemente do que eu diga nesta ou em qualquer entrevista, as mesmas pessoas ficarão chateadas e indignadas. E você sabe o que? As pessoas têm o direito de discordar. As pessoas têm o direito de protestar. E isso é compreensível. Para mim, só espero que as pessoas entendam… [we were] amigos muito antes desta banda. Acreditamos no que é certo e fazemos o que podemos. E agora que temos a sorte de ter uma plataforma, usamos essa plataforma para o que acreditamos ser bom, justo e certo [and] infelizmente, acreditamos que alguns meios de comunicação social, por exemplo, gostariam de nos retratar de uma forma diferente. Não somos assim como pessoas. Acho que se você arranhar a superfície, saberá quem somos nas entrevistas em geral. Mas sim, gosto de não me preocupar muito com a opinião dos outros porque não acho que seja benéfico para ninguém.

SUMMERS: Algum de vocês tem uma música favorita neste álbum?

MÓGLAà BAP: Oh. Hmm. Essa é difícil. Eu tenho alguns.

MO CHARA: “Irish Goodbye” é o melhor. Mas não posso lhe dar a descrição do porquê.

MÓGLAà BAP: Isso porque estou nisso.

VERÕES: Conte-nos sobre “Irish Goodbye”.

MÓGLAà BAP: Então estávamos no estúdio com [producer] E [Carey] e alguém me enviou um documentário que nos mostrava quando éramos crianças com meus pais. E foi a primeira vez que vi minha mãe, tipo, em um vídeo conosco quando éramos crianças. Então isso inspirou a ideia de “Irish Goodbye”. Ela já morreu há alguns anos, mas acho que só depois de alguns anos é que você consegue processar a morte e relembrar momentos divertidos ou apenas momentos normais. E a música é uma espécie de reflexão sobre [how] não são todos os momentos malucos que você perde na vida com as pessoas, mas sim as coisas mundanas e chatas que você sente falta, como sentar depois do jantar, conversar depois do jantar, ir até a loja ou passear no parque. Então, é uma espécie de reflexão [on] o quanto você sente falta das coisas mundanas da vida quando as compartilha com alguém que você ama.

SUMMERS: Eu sei que no ano passado todos vocês tiveram que cancelar uma turnê norte-americana planejada com muitas datas esgotadas que muitas pessoas estavam animadas para ver. Você tem uma grande base de fãs aqui nos Estados Unidos. Você se vê capaz de voltar e fazer uma turnê nos Estados Unidos em breve?

MO CHARA: Claro que voltaremos. Olha, quero dizer, vale a pena lembrar: nenhum membro do Kneecap jamais foi condenado por qualquer crime. Não somos o que a mídia retrata. Portanto, não há razão para que um governo intervenha e diga o que o público americano deveria consumir. Só não creio que seja um bom lugar para os governos começarem a intervir e dizer às pessoas, que aparentemente é a terra da liberdade de expressão, o que elas deveriam poder ouvir.