O presidente do Bard College, Leon Botstein, anunciou na sexta-feira que se aposentará no final de junho após 51 anos liderando a prestigiosa escola de artes liberais de Nova York, um dia depois que um escritório de advocacia contratado pelo Conselho de Curadores entregou um relatório crítico sobre sua relação com o falecido notório criminoso sexual Jeffrey Epstein.
“Nada do que o Presidente Botstein fez em relação à sua relação com Jeffrey Epstein foi ilegal”, escreveu a advogada do WilmerHale, Jamie Gorelick, em um resumo para esses curadores, obtido pela CNBC.
“Mas o Presidente Botstein tomou decisões no decorrer dessa relação que refletem sobre sua liderança no Bard”, escreveu Gorelick, que atuou como procuradora-geral adjunta na administração Clinton.
Os curadores do Bard contrataram o WilmerHale em fevereiro para revisar a relação do presidente de 79 anos com Epstein depois que detalhes sobre suas comunicações foram tornados públicos com a divulgação pelo Departamento de Justiça de documentos, que deixaram claro que eram mais extensos do que se sabia anteriormente.
Botstein, que é um renomado maestro, afirmou que cultivou Epstein como doador para o Bard, localizado em Annandale-on-Hudson. Sua busca por Epstein aconteceu vários anos após o gerente de dinheiro duvidoso se declarar culpado em um tribunal estadual da Flórida por solicitar um menor para prostituição e cumprir uma pena de 13 meses de prisão.
“O Presidente Botstein argumenta veementemente que a necessidade de fundos do Bard era primordial”, escreveu Gorelick em seu resumo para os curadores do Bard.
“Na visão dele, ‘Eu aceitaria dinheiro do próprio Satã se me permitisse fazer a obra de Deus'”, observou Gorelick.
Epstein, além de Botstein, tinha amizade com várias pessoas de destaque, incluindo o Presidente Donald Trump, o ex-presidente de Harvard Larry Summers e Andrew Mountbatten-Windsor, irmão do Rei Charles III da Grã-Bretanha.
Epstein morreu em agosto de 2019 por suicídio em uma prisão federal de Manhattan, várias semanas após sua prisão por acusações de tráfico sexual de menores.
Uma mulher que atendeu o telefone na casa de Botstein na sexta-feira encaminhou as perguntas para o departamento de assuntos midiáticos do colégio.
O Bard College, em comunicado, disse: “Ao longo de cinquenta anos, o Presidente Botstein foi um líder transformador com a visão e o comprometimento inabalável que moldaram o Bard na instituição educacional de classe mundial que é hoje.”
“Estamos confiantes no futuro do Bard e dedicados a garantir que esta instituição que todos amamos continue a crescer, prosperar e modelar a excelência”, disse o colégio.
