No seu podcast Talking Sopranos, Michael Imperioli, que interpretou Christopher Moltisanti, disse que acredita que a citação de Mencken reflete a atitude de Chase em relação à cultura do consumismo. Isso é mais evidente em Members Only, quando Carmela perdoa Tony depois que ele lhe compra um carro novo, o qual ela exibe na frente de suas amigas Ginny Sacrimoni (Denise Borino-Quinn) e Angie Bonpensiero (Toni Kalem). A ação corta abruptamente para Carmela mostrando seu novo carro para Angie logo após Tony ser baleado, enquanto a dolorosa e sangrenta realidade de sua vida criminosa é contrastada com o materialismo vazio de Carmela. Quando Angie revela que comprou um carro mais caro com seu próprio esforço, Carmela não consegue deixar de parecer desapontada.
Imperioli sugere que a citação de Mencken resume os pensamentos de Chase sobre alguns dos espectadores, que queriam que The Sopranos tivesse mais mortes. “Muitos fãs sentiam que deveria haver um assassinato ou espancamento a cada episódio, e as pessoas perderam a paciência com os episódios que seguiam por diferentes caminhos”, diz Imperioli. Ele sugere que o derramamento de sangue que se segue em Members Only é a resposta de Chase a essas demandas. Isso porque, além da morte de Eugene e do tiroteio de Tony, o episódio também mostra o assassinato do endividado Teddy Spirodakis (Joe Caniano), Hesh Rabkin (Jerry Adler) sendo espancado, seu genro Eli Kaplan (Geoffrey Cantor) sendo atropelado e Ray Curto morrendo de um derrame.
A citação de Mencken sempre mexeu com Chase. Ele acredita que é tão perspicaz quanto sempre foi – sugerindo que os americanos continuam sendo atraídos pelo simples e sensacionalista em detrimento do complexo. “Eu queria dizer isso para sempre. Ainda quero dizer. Fui comprovado certo”.
Members Only marca o início do fim de The Sopranos. Ao longo dos 20 episódios restantes, sua sombria intensidade aumenta. Os tons mais obscuros e a estética mais fria se tornam tão dominantes que Seitz diz que o episódio final, Made in America, parece ter sido filmado na Sibéria. Isso espelha a situação de Tony Soprano, que, após sobreviver a uma experiência quase fatal, não é reformado de forma alguma. “A piada doente aqui é que Tony realmente não muda em nada”, diz Seitz. “Exceto talvez para pior”.
