Com a guerra no Irã e as preocupações econômicas pressionando os consumidores e sua forma de gastar dinheiro, a Whirlpool está tendo que se ajustar ao adiamento de compras de alto valor pelos americanos, enquanto aumenta os preços para ajudar a estabilizar seu negócio na América do Norte.
A empresa conhecida por marcas como KitchenAid, Maytag e sua marca própria, afirmou que a guerra no Irã levou a uma “queda do nível de recessão” na indústria americana, à medida que a confiança do consumidor desabava no final de fevereiro e março. A receita caiu quase 10% no trimestre, com as vendas de eletrodomésticos na América do Norte caindo mais de 7%.
Embora a Whirlpool parecesse estar em uma posição privilegiada para prosperar, produzindo cerca de 80% de seus eletrodomésticos principais em fábricas americanas em um momento em que Donald Trump tem enfatizado empregos de fabricação doméstica e mais produção interna, a empresa anunciou um aumento de preço de 10% em abril, o maior em uma década, e disse que haverá um aumento adicional de 4% em julho para lidar com “pressões inflacionárias plurianuais”.
A empresa havia absorvido os custos mais altos, escolhendo não repassá-los aos clientes, mas isso deve mudar após a empresa registrar uma perda de US $ 82 milhões no primeiro trimestre, revertendo os ganhos do ano passado.
Marc Bitzer, o CEO, disse na quinta-feira que a queda nas vendas na América do Norte tem um precedente.
“Esse nível de declínio na indústria é semelhante ao que observamos durante a crise financeira global e até maior do que durante outros períodos recessivos”, disse durante uma conferência telefônica.
A Whirlpool afirmou que seu desempenho foi afetado pela recente decisão da suprema corte de derrubar as tarifas de emergência de Trump. Fabricantes rivais de eletrodomésticos estão buscando reembolsos para reduzir o impacto dessas tarifas, o que está prejudicando ainda mais os preços na indústria.
A empresa de Benton Harbor, Michigan, estimou que o impacto das tarifas em seus concorrentes era de cerca de 10% a 15%, enquanto o impacto em seus negócios era de cerca de 5%, de acordo com detalhes em sua apresentação de resultados.
Mas com os consumidores já preocupados com os altos preços dos alimentos e o aumento dos preços do gás, muitos estão adiando compras de alto valor, como eletrodomésticos principais, e tentando se virar com o que já têm.
“As pessoas estão vendo o preço da substituição de eletrodomésticos e percebendo que não é algo com que desejam lidar no momento”, disse Mark Stevenson, diretor administrativo e designer de produtos da Stove Shield, em comunicado. “Em vez disso, estão se perguntando como evitar danos desde o início.”
A Whirlpool também anunciou a redução de sua previsão de lucros para o ano inteiro para uma faixa de US $ 3 a US $ 3,50 por ação, de sua previsão anterior de US $ 6 por ação. Também está suspendendo seu dividendo enquanto busca reduzir sua dívida este ano.
As ações caíram mais de 12% na quinta-feira.
