Para Michele Horne, a decisão do prefeito de que a colega vereadora Stacey Brown tem um conflito de interesses que a impede de avaliar o desempenho do administrador municipal não é aprovada.
“Nem a vereadora Brown nem seu marido se beneficiariam financeiramente por ela participar da avaliação de um administrador municipal”, disse Horne.
O vereador do Distrito 2 também não acredita na declaração do prefeito Byron Champlin de que sua decisão de impedi-la de participar da avaliação não tem nada a ver com política.
“Acho que ele tem um relacionamento contencioso com o conselheiro Brown”, disse Horne, o que o leva a tomar decisões diferentes com ela do que tomaria com outros conselheiros.
Champlin determinou que, como o marido de Brown é policial municipal, ela tem um conflito de interesses ao avaliar o administrador municipal. Ele vê uma questão de cadeia de comando em que Brown supervisiona o chefe de seu marido, e que a questão poderia se tornar um conflito financeiro se o marido de Brown buscasse uma promoção.
Na opinião de Horne, porém, essa determinação faz com que a cidade pareça pouco profissional.
“Isso está refletindo mal para nós”, acrescentou Horne. “Isso pressupõe que nosso administrador municipal retaliaria um funcionário municipal caso ele recebesse uma avaliação negativa – ou seria mais generoso com um funcionário municipal caso ele obtivesse uma avaliação melhor”.
Aspell se recusou a comentar.
O conselho faz uma avaliação anual de desempenho ao gestor, o principal executivo da cidade, e então fixa seu salário para o ano seguinte. Atualmente, ele ganha cerca de US$ 250 mil por ano e tem insistido que qualquer avaliação de seu desempenho seja ocultada do público. Brown participou desta revisão desde que ingressou no conselho, mas este ano o prefeito disse que percebeu um potencial conflito de interesses.
A decisão de Champlin é preliminar e é provável que o conselho realize uma votação sobre se Brown tem um conflito na sua reunião de segunda-feira. Atualmente, eles estão divididos.
Jennifer Kretovic, a vereadora do Distrito 3, alinha-se com Champlin.
Observando que o administrador está atualmente em processo de busca por um novo chefe de polícia, Kretovic disse: “essencialmente, o administrador municipal está em processo de contratação do chefe de seu marido”.
“Do meu ponto de vista, acho que isso significa fazer muito de algo que na verdade não é nada”, continuou Kretovic. “Acho que ela sempre teve um conflito de interesses e não tenho certeza se ela gostou quando [former] O prefeito Bouley permitiu que ela participasse de uma conversa.”
A conselheira do distrito 6, Aislinn Kalob, disse que tem sentimentos confusos sobre Brown, mas não conseguiu separar a decisão do prefeito da animosidade contínua entre Brown e alguns outros vereadores.
“Acho que há um pouco de esforço para excluí-la das coisas”, disse Kalob. “Eu realmente acho que é uma má aparência para o conselho e para o prefeito.”
No início deste ano, Brown foi afastada de algumas de suas atribuições no comitê e Aspell disse que qualquer dúvida que ela tivesse sobre as operações da cidade deveria passar diretamente por ele.
Assim como Horne, Kalob não acha que Brown tenha conflito de interesses no assunto. Nem Mark Davie, do Distrito 4, o outro novo conselheiro na mesa este ano.
“Eu não concordo com isso†, disse Davie. “Acho que ela está aqui há dois mandatos e não sei por que de repente isso está mudando.”
Para Kalob, se Brown tem ou não um conflito não é a questão mais importante na avaliação deste ano.
“Há cidades que optaram por valorizar a transparência no processo de avaliação dos gestores†, disse Kalob. “Se quiséssemos, faríamos, e não fazemos.”
Kalob disse que concorda com a avaliação a ter lugar numa sessão não pública, mas gostaria, no mínimo, de dar clareza ao público sobre os padrões pelos quais ele é medido.
“Acho que o público merece pelo menos saber como é a avaliação”, disse ela.
Horne concorda. Ela também sente que a avaliação precisa ser mais estruturada.
No ano passado, vários vereadores, incluindo Brown e Horne, disseram que queriam uma revisão do processo de avaliação para ver se poderia ser mais abrangente e detalhado.
Horne descreveu o processo atual como “quer queira quer não” e baseado em opiniões pessoais sobre o gestor. Até onde ela sabe, ela disse, isso não mudou.
A cidade recusou pedidos do Monitor para uma cópia das avaliações anteriores e para uma versão em branco dos critérios de avaliação.
“Mesmo que estejamos discutindo sua avaliação real em particular, deveria haver um processo abrangente pelo qual estamos passando e que o público conheça”, disse Horne. – Então pelo menos você sabe como estamos fazendo isso.
Kretovic discorda.
“Do ponto de vista de RH, não vejo como a avaliação de desempenho e qualquer um de seus resultados devam ser públicos para qualquer pessoa que seja funcionário de qualquer organização”, disse Kretovic. “Não é assim que funciona.”
Outras comunidades em New Hampshire, incluindo Keene, Salem, Laconia e Durham, tornam públicas as avaliações do seu chefe executivo.
Depois de ser informada de que não poderia participar da avaliação de Aspell, Brown divulgou publicamente sua própria avaliação nas redes sociais e entregou uma cópia ao secretário municipal para ser entregue ao restante do conselho. Foi totalmente negativo.
Brown disse que Aspell demonstra “uma supervisão financeira fraca, uma compensação excessiva e um planeamento fiscal reativo em vez de estratégico”. O resultado final é que os contribuintes da Concord enfrentam agora uma carga fiscal quase insustentável.
Em Concord, a avaliação do gestor deverá ocorrer em abril, embora normalmente ocorra no final do ano. Este ano, Champlin disse que espera que isso ocorra até o final de maio.
Embora o conselho possa votar a questão do potencial conflito de Brown, não há oportunidade para os residentes fazerem comentários públicos sobre essa questão ou sobre a avaliação do gestor de forma mais ampla. A critério do prefeito, as reuniões do conselho municipal não oferecem oportunidade para comentários do público em geral, apenas feedback durante audiências públicas sobre questões específicas.
Na reunião de segunda-feira à noite, o conselho realizará audiências sobre alguns ajustes de zoneamento. Nomeadamente, reduziriam alguns requisitos aplicáveis aos duplex, alinhando-os com os requisitos para propriedades com unidades habitacionais acessórias, e tornariam mais fácil a conversão de edifícios não residenciais em habitações.
Outra audiência envolverá os aumentos propostos para muitas taxas municipais, desde os custos de aluguel de campos e salas comunitárias até licenças para cães e sacos de lixo roxos.
Finalmente, os vereadores realizarão uma audiência sobre a possibilidade de avançar com a próxima etapa do Projeto Merrimack River Greenway Trail. A agenda completa está disponível no site da cidade.
