Um experiente caminhante que compete em corridas de longa distância, natação e triatlos, Zane Wach quase sucumbiu ao mal da altitude enquanto fazia uma trilha com seu pai Ryan Wach no Monte Whitney, na Califórnia, em junho de 2025.
“Ele começou a ter alucinações”, explicou Ryan ao SFGATE sobre o filho de 14 anos. “Ele sabia que estava alucinando. Ele disse que viu coisas como bonecos de neve e Kermit, o Sapo”.
Ryan conseguiu impedir seu adolescente de perambular perto do penhasco várias vezes enquanto desciam a trilha. “Ele estava em um estado mental alterado, e eu não sei o que causou isso. Ainda não sabemos”, observou o pai. “Minha melhor suposição é uma combinação de exaustão, privação de sono, provavelmente desidratação e efeitos duradouros do mal da altitude. Mas essencialmente ele começou a questionar a realidade”.
E, em uma terceira tentativa, Ryan estava muito longe para alcançar Zane, assistindo enquanto seu filho caía aproximadamente 120 pés do penhasco. Após esperar seis horas por um helicóptero de busca e resgate do Condado de Inyo chegar e levar Zane para o Hospital Southern Inyo em Lone Pine, ele foi estabilizado e transferido para um centro de trauma pediátrico em Las Vegas. Colocado em um coma induzido, ele eventualmente começou a respirar por conta própria.
“No final, será uma história de sobrevivência”, disse Ryan sobre seu filho adolescente, que sofreu trauma na cabeça juntamente com um dedo quebrado, tornozelo e pélvis fraturados, “mas agora estamos ainda no meio disso”.
