O vento aumentou em Aronimink na sexta-feira e a média de pontuação subiu com ele, mas nada disso desanimou Aldrich Potgieter.
O sul-africano de 21 anos está no processo de escrever uma das histórias mais cativantes da temporada de majors precoce, avançando para o topo da classificação com cinco abaixo do par, enquanto a onda da tarde avança em sua segunda rodada.
Ele ainda não fez um bogey em 14 buracos de sua segunda rodada, sobrevivendo a um quase desastre no 13º buraco, quando um tee shot errante ameaçou sair dos limites antes de ele fazer um par de teste na pressão. A pressão, como ele demonstrou, não é uma preocupação.
Entre aqueles que completaram suas segundas rodadas, Hideki Matsuyama e Chris Gotterup lideram o clube com três abaixo do par.
A rodada de sexta-feira de Matsuyama foi o produto de quatro birdies e um único bogey, seu jogo de ferros tão limpo como nunca nesta temporada. O campeão do Masters de 2021 tem dois top-five finishes na história do PGA Championship, mas não conseguiu um top dez em um major desde o US Open de 2024.
Gotterup fez um 65 na onda da manhã, a rodada mais baixa do dia, colocando-o com três abaixo ao lado de Matsuyama. As condições que ele enfrentou foram consideravelmente mais difíceis – ventos sustentados de cerca de 15 milhas por hora com rajadas de vento chegando a 25 – tornando sua performance ainda mais impressionante.
A rodada de Scottie Scheffler foi um lembrete de que até o número um do mundo não é imune a Aronimink quando o driver o trai. Ele acertou apenas sete fairways e ficou zero em seis para começar sua rodada, fazendo três bogeys em seu início para cair para o campo. Ele seguiu o resto de sua rodada com mais controle, pegando birdies e limitando os danos, e terminou com 71 para ficar em dois abaixo no geral.
A história mais observada do dia tem sido as tentativas de Rory McIlroy de se recuperar do desastroso 74 de quinta-feira, que o deixou bem fora da linha de corte projetada. Ele descreveu essa rodada com uma única palavra quando perguntado para sua avaliação.
Ele birdied os buracos dois e quatro de sua segunda rodada para chegar a dois acima do torneio, estando um pouco dentro da linha de corte, já que o número projetado ficou em torno de quatro acima.
Seu back nine ainda precisa ser jogado e ele manteve seu cartão sem bogeys através do primeiro trecho de sua tarde.
A onda da tarde continua, com a classificação sujeita a mais mudanças à medida que as condições melhoram em comparação com a manhã brutal. Maverick McNealy, que no momento lidera, ao lado de Alex Smalley e Cameron Young – que assinaram um 67 para ficar em dois abaixo – estão entre aqueles que mantêm a pressão sobre Potgieter à medida que a segunda rodada chega à sua conclusão.
