NOVA IORQUE — O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, não compareceu ao desfile anual em homenagem a Israel no domingo, rompendo com um costume político de décadas por causa de seu apoio aos direitos palestinos.
Embora tenha recebido nomes diferentes ao longo dos anos, o desfile do Dia de Israel sempre foi um evento obrigatório para prefeitos, governadores e outros líderes políticos ansiosos por conquistar as multidões de foliões agitando bandeiras que se reúnem na Quinta Avenida para celebrar o nascimento do Estado judeu em 1948.
Não é assim para Mamdani. Há duas semanas, o gabinete do prefeito divulgou um vídeo comemorativo da Nakba, uma palavra árabe para “catástrofe” usada para descrever o deslocamento de cerca de 700 mil palestinos durante a guerra árabe-israelense de 1948, que se seguiu ao estabelecimento de Israel.
“Eu disse durante a campanha que não participaria do desfile e deixei bem clara a minha opinião sobre o governo israelense”, disse Mamdani em entrevista coletiva na quinta-feira.
Mas ele também prometeu uma presença policial robusta para garantir que tudo ocorresse “de forma contínua e pacífica”.
A comissária de polícia da cidade, Jessica Tisch, que é judia, compareceu ao desfile.
“É decisão do prefeito não marchar e é minha decisão marchar com orgulho”, disse ela na quinta-feira enquanto estava ao lado de Mamdani na sede da polícia.
A ausência do presidente da Câmara, embora há muito esperada, deu novo combustível aos opositores que consideram as suas críticas ao governo israelita como anti-semitas.
O rabino Marc Schneier, rabino sênior fundador da Sinagoga Hampton em Long Island e presidente da Fundação para a Compreensão Étnica, que defende melhores relações entre judeus e muçulmanos, chamou a decisão de Mamdani de não comparecer ao desfile de “um tapa na cara de todos os judeus nova-iorquinos”.
“Faça-nos um favor, fique em casa†, disse ele. “Nós não precisamos de você. Nós não queremos você.
Schneier também criticou o vídeo da Nakba de Mamdani como “propaganda”, ecoando preocupações de outros líderes judeus que disseram que excluía o contexto sobre o deslocamento do povo judeu durante o período.
O vídeo, que parecia ser o primeiro reconhecimento desse tipo por parte de um prefeito em exercício da cidade de Nova York, apresentava a história de uma mulher que foi deslocada aos 9 anos de idade, intercalada com texto sobre a Nakba, enquanto ela descrevia uma sensação de saudade de casa, dizendo “foram as suaves colinas da Palestina que realmente me tocaram”.
“Vivi em lugares diferentes e sempre fui uma estranha”, disse a mulher, Inea Bushnaq.
Os apoiantes de Israel ficaram indignados, dizendo que o vídeo deveria ter reconhecido a deslocação em massa de judeus de países de maioria muçulmana ou o papel que o massacre em massa de judeus no Holocausto desempenhou no esforço para estabelecer um Estado judeu.
Os prefeitos da cidade de Nova York, que tem a maior população judaica da América, há muito são apoiadores visíveis de Israel, visitando frequentemente o país.
No entanto, o apoio a Israel entre os americanos diminuiu profundamente nos últimos anos, uma tendência que se acelerou em meio aos protestos contra a ação militar israelense em Gaza.
Mamdani, o primeiro prefeito muçulmano da cidade, permaneceu firme na sua defesa pró-Palestina.
Ele disse acreditar que Israel tem o direito de existir, mas não como uma hierarquia que favorece os cidadãos judeus. Simultaneamente, ele prometeu proteger os judeus nova-iorquinos e destacou o trabalho do Escritório da cidade para Combater o Antissemitismo.
