Nesta Copa do Mundo, tem sido o torneio dos azarões. Cabo Verde e Curaçao fizeram história e mais histórias de azarões serão escritas antes da final em Nova Jersey, em 19 de julho.
À medida que a Copa do Mundo avança para a rodada final de jogos da fase de grupos, pode haver mais espaço para surpresas à medida que algumas equipes mais fortes rotacionam seus elencos em preparação para as fases eliminatórias.
Aqui estão quatro jogos para ficar de olho antes da conclusão da fase de grupos:
Equador-Alemanha A defesa do Equador permanece como seu maior trunfo. Eles concederam apenas cinco gols em 18 jogos de qualificação e parecem sólidos na defesa até agora na Copa do Mundo, tendo sofrido apenas um gol tardio contra Costa do Marfim e mantido um placar limpo contra Curaçao. Se Enner Valencia conseguir encontrar suas botas de artilheiro ou se a Alemanha permitir um descuido, este poderia ser um confronto tático que favorece os sul-americanos.
Turquia-EUA Independentemente do que aconteça no último jogo de grupo da Turquia, sua campanha na Copa do Mundo tem sido um fracasso. Amplamente cotada para avançar no Grupo D, a equipe de Vincenzo Montella já está eliminada do torneio após derrotas seguidas para Austrália e Paraguai. Enquanto os EUA têm seis pontos de seis possíveis até agora. A Turquia tem produzido 3,53 gols esperados (xG), mas têm falhado na hora de converter as chances em gols.
Noruega-França Noruega enfrentará a França em um dos jogos mais atraentes da fase de grupos. Ambas as equipes já garantiram vaga nas fases eliminatórias, mas a disputa pela liderança ainda está em jogo. A Noruega, em boa fase e vindo de 12 vitórias consecutivas, tem chances de surpreender os bicampeões mundiais franceses. Erling Haaland e sua equipe têm talento para impor seu jogo contra uma defesa francesa que pode ser sua fraqueza.
Nova Zelândia-Bélgica Enquanto a Nova Zelândia sofreu derrota para o Egito, a seleção surpreendeu atacando mais do que o esperado. Por outro lado, a Bélgica tem lutado para encontrar fluidez no ataque até agora. Os neozelandeses têm um plano de jogo claro, enquanto os Diabos Vermelhos têm lutado para produzir ofensivamente. Uma vitória da Nova Zelândia (com odds de 11/1) eliminaria a Bélgica da Copa do Mundo, uma possibilidade que parecia distante antes do início do torneio.
