O capitão do Manchester United, Bruno Fernandes, jogou pouco mais de 60 minutos enquanto Portugal vencia a Croácia por 2 a 1 na Copa do Mundo. Raramente vimos tantos dos melhores jogadores do mundo brilharem em uma Copa do Mundo. Kylian Mbappé, Harry Kane, Erling Haaland, Lionel Messi, Ousmane Dembélé e Vinicius Jr tiveram torneios magníficos. Mas para o capitão do Manchester United, Bruno Fernandes, a aventura americana tem sido um pouco decepcionante até agora.
Fernandes foi inquestionavelmente o homem principal do United na última temporada. Ele fez história ao registrar 21 assistências em 35 jogos da Premier League. Isso superou o recorde anterior mantido conjuntamente por Kevin De Bruyne e Thierry Henry. Na primeira divisão, ele estava com uma assistência a cada 1,24 jogos pelo United.
No entanto, na Copa do Mundo, ele tem apenas uma assistência em quatro jogos – ajudando Cristiano Ronaldo na vitória sobre o Uzbequistão. “Nos três anos em que estive na seleção, os níveis de consistência dele [Fernandes] têm sido incríveis”, disse o técnico da seleção portuguesa, Roberto Martinez, ao The Athletic antes do torneio.
“Todo o seu trabalho no terço final tem sido de altíssimo nível.” E ainda assim, parece que Portugal não está tirando o melhor de Fernandes no terço final. Em seus dois últimos jogos, o jogador de 31 anos teve 56 e 46 toques na bola contra Colômbia e Croácia, respectivamente.
Isso contrasta com seus últimos jogos pelo United na última temporada. Ele teve 69 toques contra o Sunderland, 87 em casa contra o Nottingham Forest e 63 quando marcou um gol e deu uma assistência contra o Brighton. Mas não é apenas o número de toques que conta a história.
Os mapas de calor do FotMob mostram que Fernandes está recuando para sua seleção. A imagem abaixo mostra uma forte concentração de toques em sua própria metade contra a Croácia enquanto ele busca a bola.
Comparando isso com o jogo contra o Forest, quando ele teve quase o dobro de toques, podemos ver que, embora Fernandes recue, sua concentração é principalmente no terço adversário. À beira da área é onde o capitão pode causar mais estragos.
Martinez ainda não optou por recuar Fernandes completamente para o meio-campo defensivo, mas o meio-campista ofensivo está jogando mais centralmente para se envolver no jogo. Como os fãs do United vão te dizer, isso não é como tirar o melhor do maestro do meio-campo ofensivo.
Mas essa mudança aparentemente nasceu da frustração de Fernandes. Para o United, ele é o principal canal criativo. Para o bem ou para o mal, o jogo ofensivo passa por ele e, na maior parte do tempo, ele gosta dessa responsabilidade.
Em nível internacional, a história é diferente. Contra a Croácia, Portugal forçava o jogo pelo flanco esquerdo, com Rafael Leão tendo 72 toques na bola. Não se pode discutir contra essa tática quando Leão produz um cruzamento magnífico para o gol de Gonçalo Ramos. Mas essa decisão também fez Fernandes alterar seu jogo para pior.
Com o jogo seguindo pela esquerda, vemos Fernandes se deslocando mais para aquele lado. Enquanto no United ele prefere pegar a bola do lado direito.
Veja a vitória sobre o Crystal Palace, quando Fernandes marcou um gol e deu uma assistência. Seu mapa de calor o mostra principalmente à direita, enquanto seu cruzamento sensacional para o gol de Benjamin Sesko veio daquele lado direito da área.
Mas nem tudo são trevas para Fernandes neste verão. Quando a bola chega a ele, ele está se mostrando um dos meio-campistas mais fortes na Copa do Mundo.
O Observatório de Futebol CIES descobriu que Fernandes está liderando em passes curtos e penetrantes por 90 minutos. Esses passes que dividem defesas estão causando problemas para os adversários, mas ele não está sendo usado quase tanto quanto outras estrelas.
Martinez tem uma tarefa difícil neste verão ao equilibrar o uso de suas estrelas. Contra a Croácia, focar em outras opções, como Leão, funcionou para Portugal.
No entanto, com a Espanha a caminho das oitavas de final, Martinez seria sábio em buscar uma estratégia que favoreça Fernandes. A equipe de Luis de la Fuente ainda não sofreu gols nesta Copa do Mundo e, se você quer alguém para desbloquear uma defesa forte, escolheria o capitão do United.
