Em algum lugar em Dallas, em uma noite de julho escaldante, a história da espinha dorsal do meio-campo do City por boa parte de uma década se desenrolou em sua cena final.
Não foi no Etihad, não foi em um jogo beneficente, mas sim em uma partida das oitavas de final da Copa do Mundo – e isso diz tudo sobre o que o City está perdendo neste verão.
A Espanha venceu Portugal por 1 a 0 em sua partida das oitavas de final da Copa do Mundo, um jogo decidido por um gol dos 91 minutos do substituto Mikel Merino. Bernardo Silva, geralmente utilizado no banco durante o torneio, entrou em campo e quase salvou algo para Portugal nos últimos segundos – uma cabeçada que passou agonizando por cima.
O que se seguiu disse mais sobre uma década no City do que qualquer destaque em vídeo.
Uma celebração, um empurrão (e um pedido de desculpas)
Rodri, percebendo que o momento tinha passado, através de quatro títulos da Premier League e um Triplete.
Silva não lidou bem com isso. Ele confrontou Rodri diretamente, recusando um aperto de mão e empurrando-o, e foi preciso Aymeric Laporte – um terceiro ex-jogador do City em campo – juntamente com o goleiro da Espanha e Bruno Fernandes para separar os dois.
Rodri assumiu a responsabilidade depois sem hesitar, dizendo aos repórteres que cometeu um erro ao comemorar na cara de Silva e que pediu desculpas na hora.
É o tipo de ponto de inflexão que é compartilhado pelos motivos errados, mas que teve um impacto maior por causa de quem estava envolvido. Esses dois não apenas jogaram juntos. Eles construíram algo.
Rodri chegou ao City em 2019 para ancorar um meio-campo que Silva já havia passado dois anos moldando, e entre eles, juntamente com Kevin De Bruyne, deram a Pep o controle de jogos que poucos times ingleses conseguiram antes ou desde então.
O City conquistou o título da liga em quatro temporadas consecutivas, venceu a Liga dos Campeões pela primeira vez na história do clube, e o fez com Silva como a ligação entre a defesa e o ataque – um jogador que cobria todo o campo e raramente perdia a bola ao fazê-lo.
O que realmente sai com ele
A saída de Silva neste verão, uma transferência gratuita para o Real Madrid após uma década em Manchester, é mais do que apenas um jogador saindo. Isso acontece o tempo todo.
Ele chegou do Monaco em 2017 como um jovem talentoso, mas não comprovado, de 22 anos, e saiu como um dos meio-campistas mais completos de sua geração – não o nome mais sonante em um vestiário do City que não teve escassez de superestrelas, mas talvez o mais confiável. Quatro títulos da Premier League. Uma medalha de campeão da Liga dos Campeões. Anos de confiança tática de um treinador que não a concedia facilmente.
O que Dallas mostrou, de uma maneira estranha, é o quanto isso ainda importa para os jogadores que viveram aquilo. Você não confronta um companheiro de equipe de dez anos por uma celebração errante a menos que algo sobre esse relacionamento ainda seja importante.
Rodri permanece no City neste verão (pelo menos pensamos), observando um meio-campo reconstruído ao redor da chegada do recorde britânico de Elliot Anderson. Silva segue em frente para Madrid. Qualquer tensão que surgiu sob as luzes do Texas provavelmente será esquecida quando a nova temporada começar.
Mas a parceria que culminou – uma das mais importantes no City de Guardiola – não será facilmente substituída.
Para o êxodo de verão do City, a saída de Silva sempre foi a mais difícil. Assistir a dois dos jogadores que definiram uma era se confrontarem por uma partida de futebol do outro lado do mundo foi um lembrete tão bom quanto qualquer outro do porquê.
