ATLANTA – A final da Copa do Mundo entre Espanha e o campeão em título Argentina marca o fim do maior torneio da história da competição. Quando o árbitro apitar o final da partida em Nova Jersey no domingo, um recorde de 104 jogos terá sido disputado em quase seis semanas e três países. O torneio em tamanho gigante proporcionou ação emocionante no campo, com surpresas, viradas dramáticas, gols espetaculares e atuações marcantes das maiores estrelas do jogo. Também gerou controvérsias, desde tensões políticas em torno da participação do Irã até críticas contra inovações como as pausas para hidratação, impopulares entre muitos fãs. Aqui estão alguns pontos-chave da Copa do Mundo de 2026 nos Estados Unidos, México e Canadá. Mais equipes, mais drama Um novo formato com 48 equipes levantou preocupações sobre jogos desequilibrados e falta de empenho na fase de grupos. Diga isso para Cabo Verde, Congo e até Curaçao, que fizeram história e conquistaram novos fãs. Cabo Verde empatou com a Espanha em sua estreia, avançou para as oitavas de final e assustou a Argentina antes de perder por 3-2 na prorrogação em um clássico da Copa do Mundo. O goleiro de Cabo Verde, Vozinha, tornou-se uma estrela aos 40 anos, ganhando milhões de seguidores nas redes sociais. O Congo também avançou além da fase de grupos e pressionou a Inglaterra antes de perder, enquanto Curaçao ainda tinha chances de avançar para as eliminatórias indo para seu último jogo de grupo. A FIFA abriu suas portas para mais equipes e elas provaram que podem competir no maior palco do futebol. No entanto, foram as nações mais bem classificadas – Argentina, Espanha, França e Inglaterra, todas ex-campeãs – que chegaram às semifinais. As maiores estrelas brilharam A disputa pela chuteira de ouro se tornou uma lista dos maiores jogadores do mundo, com Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland, Harry Kane e Jude Bellingham brilhando. Mbappé liderou o caminho à frente da final de domingo com 10 gols no torneio e um recorde de 22 gols na Copa do Mundo. Messi tinha oito nessa Copa do Mundo e 21 no total faltando um jogo. Cristiano Ronaldo não conseguiu levar Portugal ao sucesso no que disse ser sua última Copa do Mundo, enquanto a sensação adolescente da Espanha, Lamine Yamal – a estrela da Eurocopa há dois anos – teve que se abrir caminho no torneio após superar uma lesão. Grande tecnologia, grandes reclamações As revisões de vídeo conhecidas como VAR estiveram no centro de uma série de decisões controversas, anulando gols importantes para Alemanha, Croácia e Egito. O técnico do Egito, Hossam Hassan, lançou uma feroz diatribe após a Argentina realizar uma espetacular virada de 2 a 0 para vencer por 3 a 2 nas oitavas de final. “Estamos sofrendo injustiça”, disse ele depois que o Egito teve um gol anulado quando o placar ainda estava 1 a 0. Equipada com sensores, a bola de alta tecnologia em uso no torneio custou à Croácia um dramático empate no final contra Portugal nas oitavas de final, quando detectou o menor dos toques de Igor Mantanovic e anulou o gol de Josko Gvardiol por impedimento. “Essas decisões tiram a alegria do futebol”, disse o técnico da Croácia, Zlatko Dalic, que desde então renunciou. Preços exorbitantes dos ingressos, mas os fãs ainda compareceram Havia preocupações antes do torneio de que a introdução pela FIFA de preços dinâmicos tornaria os ingressos dos jogos inacessíveis para os fãs comuns. Alguns críticos acusaram a FIFA de uma “traição monumental”. Os preços oficiais dos ingressos à venda geral variavam de $140 a $2.735 para os jogos da fase de grupos e até $8.680 para a final, muito acima dos preços da Copa do Mundo anterior no Catar em 2022. Após críticas, a FIFA disse que ofereceria uma seleção de ingressos a $60 para cada jogo às 48 federações nacionais participantes. A plataforma de revenda da FIFA permitiu que os vendedores listassem ingressos por muito mais do que o valor nominal, incluindo os da final por pouco menos de $2,3 milhões. A FIFA não controlava os preços de revenda, mas recebia uma parcela das vendas. Apesar das críticas, os fãs ainda compareceram em grande número, mesmo para jogos que não apresentavam equipes ou jogadores de destaque. Depois de um início turbulento com lugares vazios para o jogo entre Coreia do Sul e República Tcheca em Guadalajara, estádio após estádio relatou casas cheias. Muitos visitantes estrangeiros ficaram impressionados com a hospitalidade que experimentaram nos EUA. Pausas para hidratação desanimadoras As novas pausas para hidratação da FIFA no meio de cada tempo – uma novidade para esta Copa do Mundo – provocaram vaias altas dos fãs dentro do estádio, enquanto ex-jogadores também foram críticos. “Estamos na América, certo? Então, é como se fosse uma pausa”, disse o ex-internacional da Irlanda Roy Keane no podcast The Overlap. As pausas foram introduzidas para ajudar os jogadores a lidar com o calor do verão, mas a FIFA estipulou que elas ocorreriam independentemente do clima, local ou localização. Os treinadores as usaram como pausas para passar instruções táticas durante o jogo. Enquanto isso, os radiodifusores aproveitaram a oportunidade para fazer intervalos comerciais. Não está claro se a FIFA implementará pausas para hidratação em futuras Copas do Mundo, mas a Federação Inglesa de Futebol disse que elas não devem estar presentes na Euro 2028, co-organizada pela Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda. Irã participou apesar da guerra Não é incomum que política e esporte se entrelacem na Copa do Mundo. Desta vez, as maiores tensões políticas cercaram a seleção nacional do Irã. A guerra no Oriente Médio levantou dúvidas sobre se a equipe iraniana iria se apresentar. Ela o fez, mas apenas depois de mudar seu acampamento base do Arizona para o México. Sua participação foi prejudicada por problemas de visto, com os EUA recusando vistos a vários membros da delegação do Irã. Os iranianos também reclamaram das restrições de viagem, incluindo ter que sair dos EUA imediatamente após cada jogo. Quando o Irã foi eliminado na fase de grupos, o secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, deixou clara sua opinião. “Estou feliz que eles tenham terminado e que não voltem”, disse. Papel de Trump em foco Enquanto as restrições de viagem da administração Trump a uma série de países impediram alguns fãs de viajar para os EUA, não houve relatos de aplicação agressiva das leis de imigração que alguns grupos de direitos humanos temiam poder ocorrer em torno dos estádios da Copa do Mundo. Além da final, Trump não compareceu a nenhum jogo da Copa do Mundo. No entanto, seu relacionamento com o presidente da FIFA, Gianni Infantino, ficou em foco quando a suspensão de um jogo de Folarin Balogun por um cartão vermelho foi suspensa antes do jogo das oitavas de final da equipe dos EUA contra a Bélgica. Trump disse que ligou para Infantino para pedir que a decisão fosse reconsiderada antes que a FIFA tornasse Balogun elegível para jogar. A FIFA insistiu que seus órgãos disciplinares agiram de forma independente, mas o incidente levantou questões sobre interferência política. No final, a decisão não ajudou os EUA, que foram derrotados por 4-1 pela Bélgica. ___ James Robson está em https://x.com/jamesalanrobson ___ Veja mais cobertura da Copa do Mundo da AP aqui Copyright 2026 The Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído sem permissão.
