O New York Knicks não para de comemorar.
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A agora icônica escalação inicial – Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, Josh Hart, Mikal Bridges e OG Anunoby – fez uma parada no “TODAY” em sua turnê da vitória na manhã de segunda-feira para falar sobre trazer o primeiro campeonato da NBA para a cidade de Nova York em 53 anos.
“Ainda não está resolvido”, disse Brunson, que mal conseguia falar quando foi entrevistado momentos após a vitória. Ele acrescentou que, na época, “eu estava apenas tentando encontrar as palavras certas e realmente não consegui”.
“Foi um momento mágico. Honestamente, foi algo verdadeiramente especial que, não importa como eu tente explicar, não vai entender o quão realmente especial foi”, disse Brunson aos co-apresentadores do “TODAY”, Savannah Guthrie e Craig Melvin.
Os Knicks enfrentaram o San Antonio Spurs em sua primeira participação nas finais desde 1999, que, coincidentemente, contou com o mesmo confronto, mas com resultados diferentes.
Desta vez, o Nova York garantiu o título contra o San Antonio com uma vitória por 4 a 1 que culminou com uma vantagem de 4 pontos quando a campainha final soou durante o jogo 5 na noite de sábado.
A vitória “não foi apenas de uma pessoa, foi de todos”, disse Brunson, conhecido como Capitão Clutch. “Nós protegemos um ao outro.”
Anunoby, que foi o herói do jogo 4 com uma jogada milagrosa na cesta faltando segundos para o fim do relógio, não dormiu nada desde aquele momento fatídico no Texas.
“Tínhamos que nos preparar para o jogo 5”, disse Anunoby sobre seu comportamento pouco animado após o jogo 4, acrescentando que “não poderia ficar muito animado com isso”.
“Eu amo meus companheiros de equipe, amo esses caras, amo os torcedores”, acrescentou.
Towns ficou maravilhada ao ver os “fãs tão entusiasmados, por ver a cidade tão viva”.
“Enquanto estivermos unidos e fazendo o nosso melhor para jogar o nosso jogo, acreditamos que ninguém no mundo poderá nos vencer”, disse Towns. “Queremos jogar um para o outro.”
Além do excelente jogo em quadra, disse Towns, outro fator poderia ter contribuído para a vitória histórica.
A noiva de Towns, Jordyn Woods, se tornou viral depois de levar uma sacola laranja de sua marca para quase todos os jogos dos playoffs na pós-temporada. Eles não haviam perdido um jogo desde que ela começou a trazê-lo, exceto no jogo 3 das finais, quando uma política de não-bagagem foi instituída no Madison Square Garden porque o presidente Donald Trump compareceu ao jogo.
“Tivemos muita sorte por esta bolsa ter vindo conosco neste campeonato”, disse Towns.
Uma espera de 53 anos
O campeonato dos Knicks marca uma das maiores sequências de playoffs da história da NBA.
Depois de perder os jogos 2 e 3 na primeira rodada dos playoffs contra o Atlanta Hawks, os Knicks fizeram o impensável, vencendo os próximos 13 jogos dos playoffs, vencendo tanto o Philadelphia 76ers na segunda rodada da pós-temporada quanto o Cleveland Cavaliers nas finais da Conferência Leste.
Os Knicks venceram os jogos 1 e 2 contra os Spurs, antes de perderem para os Spurs, liderados por Victor Wembanyama, quando retornaram ao Garden para o jogo 3.
Durante o jogo 4, os Knicks completaram a maior recuperação da história dos playoffs da NBA, eliminando uma desvantagem de 29 pontos para subir por 3-1 contra os Spurs.
A noite de sábado consolidou o status lendário do time entre os nova-iorquinos, trazendo uma alegria inimaginável para a cidade após décadas de tristeza.
“Desculpe por ter demorado tanto!”, disse o proprietário do Knicks, James Dolan, no sábado à noite, ao receber o troféu Larry O’Brien pela primeira vez desde 1973.
A vitória veio no primeiro ano do técnico Mike Brown no comando, depois que o técnico de longa data Tom Thibodeau foi demitido depois que os Knicks caíram para o Indiana Pacers nas finais da Conferência Leste de 2025.
E não foi sem movimentos cruciais de algumas das outras estrelas do time, incluindo os antigos Knicks Mitchell Robinson e os fortes arremessadores de banco Landry Shamet, Jose Alvarado, Miles “Deuce” McBride e Jordan Clarkson.
Os Nova Knicks continuam vitoriosos
A iteração vitoriosa do time foi construída em torno de Brunson, o armador de 1,80 metro que se juntou ao Knicks em 2022. Ele marcou impressionantes 45 pontos na noite de sábado.
Hart e Bridges juntaram-se nos anos seguintes, reunindo os três companheiros de equipe e amigos – conhecidos como Nova Knicks – que venceram juntos na Universidade Villanova quando venceram o campeonato da NCAA em 2016.
Eles foram os três artilheiros na noite de sábado.
Brunson ficou famoso por ter cortado o pagamento de US$ 113 milhões para construir esta versão do time, especificamente para garantir Bridges e Towns, que foram fundamentais para a vitória deste ano.
Estou “muito abençoado e grato por estar aqui”, disse Bridges na segunda-feira.
O técnico da época, Jay Wright, compartilhou uma mensagem para o Nova Knicks na manhã de segunda-feira.
“Estamos muito orgulhosos de você, estamos muito felizes por você†, disse ele. “Estamos muito orgulhosos de como você representa Nova York… e como você representa nossa comunidade Villanova.”
Hart foi questionado na segunda-feira sobre um vídeo agora famoso de Brunson descobrindo que seu melhor amigo havia sido negociado do Lakers para o Knicks.
“Obviamente, esse é meu irmão†, disse Hart. “Tivemos um vÃnculo que se formou através das adversidades… é legal viver esse momento com meus irmãos ao meu lado.
Além disso, acrescentou ele, “foi fofo”.
