Evacuações de emergência estão ocorrendo em Guam e nas Ilhas Marianas do Norte, enquanto um supertufão atinge os territórios do Pacífico dos EUA.
A previsão é que Bavi chegue ao continente na manhã de segunda-feira, com ventos de até 257 km/h (160 mph), de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional dos EUA (NWS).
Ele alertou que a tempestade “muito perigosa” poderia causar danos “catastróficos”, com possíveis “inundações significativas devido a chuvas torrenciais” e ondas potencialmente de quase 11 metros (35 pés) de altura na segunda-feira.
A região ocidental do Pacífico é particularmente propensa a ciclones tropicais. Embora tempestades desta intensidade sejam incomuns nas ilhas dos EUA, os cientistas dizem que as alterações climáticas estão a tornar mais comuns tufões poderosos.
Espera-se que Bavi passe diretamente sobre Guam e as Ilhas Marianas do Norte na tarde de segunda-feira, mas o NWS alertou que condições destrutivas poderiam ser esperadas durante oito a 10 horas antes ou depois da chegada do centro da tempestade.
“A janela está fechando rapidamente para evacuação se for instruído a fazê-lo pelas autoridades locais, ou se sua casa for vulnerável a ventos fortes ou inundações”, disse a agência, acrescentando que os ventos “representarão uma ameaça mortal para aqueles que se aventuram no exterior”.
Guam, geralmente um destino turístico ensolarado com uma população de cerca de 170 mil habitantes, abriu cinco centros de evacuação em suas escolas. Estes locais têm uma capacidade máxima de cerca de 1.700 pessoas e destinam-se principalmente a pessoas vulneráveis.
O gabinete de defesa civil da ilha disse às 13h00 locais (03h00 GMT) de domingo que um dos locais de evacuação já tinha atingido a capacidade máxima e que as pessoas estavam a ser redireccionadas para outro local.
