Um “mestre iatista” que fugiu por mais de duas décadas depois de fugir de um julgamento de agressão sexual em Rhode Island, que resultou em sua condenação apesar de sua ausência, foi capturado na quinta-feira em um veleiro na costa de Nova Jersey, segundo as autoridades.
Ronald L. Fischer, 70 anos, era considerado um dos fugitivos mais procurados de Rhode Island antes de ser preso, disseram autoridades da polícia estadual em comunicado nas redes sociais. E seu caso foi mencionado repetidamente ao longo dos anos no programa de televisão sobre crimes reais, America’s Most Wanted.
Como informou o meio de comunicação WPRI de Rhode Island, Fischer estava sendo julgado no estado sob a acusação de agressão sexual em primeiro grau em 2005, quando notificou seu advogado por e-mail de que estava deixando os EUA.
“Embora eu acredite que meu julgamento tenha corrido muito bem e espere ser absolvido e rejeitado, a pequena chance de perder poderia acarretar penalidades extremamente e inaceitavelmente severas”, dizia o e-mail de Fischer, de acordo com o WPRI. “Decidi, portanto, não correr o risco e deixar os EUA e aproveitar a vida noutro país onde há muito que planeio cuidadosamente uma vida boa, segura, protegida e confortável.”
Fischer foi posteriormente considerado culpado à revelia por ter agredido sexualmente uma mulher em seu iate em 2003. Ele também foi condenado à prisão perpétua, com direito à liberdade condicional após 25 anos, antes de entrar na lista dos fugitivos mais procurados de Rhode Island.
O banco de dados da lista descreveu Fischer como um “mestre iatista” e “viajante do mundo” da cidade de East Greenwich, em Rhode Island, que tinha boas conexões. Esse banco de dados também mostrou pelo menos 17 apelidos para ele.
Mais recentemente, os investigadores determinaram que Fischer estava operando um veleiro de 56 pés chamado Silver Lining sob um pseudônimo anteriormente não listado para ele: Richard Graydon. A polícia estadual disse que sua agência trabalhou com uma equipe de autoridades federais para interceptar o Silver Lining na quinta-feira, a cerca de uma hora da costa de Nova Jersey.
Fischer estava a bordo e se rendeu sem resistir quando confrontado, disse um comunicado do serviço de marechais dos EUA, especializado na captura de fugitivos e que participou da prisão de quinta-feira.
A declaração dos marechais dos EUA acrescentava que as “recém-desenvolvidas pistas de investigação sobre o paradeiro de Fischer” tinham chegado apenas cerca de dois dias antes. Essa informação “foi rapidamente analisada e considerada credível e acionável, levando os investigadores” a Fischer, disse o comunicado.
Além de cumprir a pena pela condenação por agressão sexual, Fischer enfrenta acusações federais e estaduais de fuga ilegal para evitar processo e não comparecimento ao tribunal.
Uma declaração atribuída ao marechal dos EUA de Rhode Island, Wing Chau, disse que a prisão de Fischer “demonstra que o tempo não apaga a responsabilidade”.
“Por mais de 20 anos, Ronald Fischer acreditou ter escapado da justiça com sucesso”, disse o comunicado de Chau. Mas “graças ao excelente trabalho investigativo, à excepcional análise de inteligência e à coordenação perfeita entre as agências, Fischer está finalmente sob custódia”.
“Esperamos [Fischer's] a prisão traz uma medida de justiça e o tão esperado encerramento para a vítima e para todos [affected] por esses crimes.”
