O presidente Donald Trump disse que os EUA irão “reduzir substancialmente” os exercícios militares conjuntos com a Coreia do Sul, citando o seu “muito bom relacionamento” com o líder da Coreia do Norte, Kim Jong Un.
Ele também observou no Truth Social que a Coreia do Sul recusou recentemente juntar-se aos EUA na “desnuclearização” do Irão.
“Estes exercícios não são apenas dispendiosos, sendo muitos destes custos pagos pelos Estados Unidos da América (como sempre!), mas enviam um sinal que é totalmente inapropriado e hostil”, publicou Trump.
Seul disse que os exercícios com os EUA ocorreriam “conforme programado”. Pyongyang ainda não comentou. Isso ocorre depois que a Coreia do Norte realizou neste mês testes de mísseis balísticos proibidos pelas Nações Unidas.
Trump disse em sua postagem nas redes sociais no domingo que era “tarde demais para cancelar”, já que os EUA e a Coreia do Sul deveriam iniciar seus exercícios militares anuais na segunda-feira.
Ele acrescentou: “Embora um tanto não relacionado (?), perguntei recentemente ao presidente da Coreia do Sul se eles gostariam de se juntar a nós na desnuclearização da República Islâmica do Irã, e eles disseram: ‘Não, obrigado!'”
O anúncio de Trump ocorreu menos de 24 horas depois de ele ter postado uma fotografia antiga dele e de Kim de 2018, escrevendo que os dois eram grandes amigos “apesar da aparência hostil nesta foto em particular”.
Na semana passada, os líderes militares dos EUA e da Coreia do Sul realizaram uma conferência de imprensa conjunta anunciando o Ulchi Freedom Shield.
Eles disseram que o evento de 11 dias seria semelhante em escala aos anos anteriores, com a participação de cerca de 18 mil soldados sul-coreanos.
Durante a conferência de imprensa, os líderes militares também mencionaram o envio de tropas pela Coreia do Norte para ajudar na guerra da Rússia contra a Ucrânia.
O porta-voz militar dos EUA, Ryan Donald, disse que “nosso treinamento é responsável por essa ameaça”, referindo-se aos soldados norte-coreanos que retornam do campo de batalha. Cerca de 28.500 militares americanos estão estacionados na Coreia do Sul.
Na sexta-feira, o Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Norte condenou os exercícios militares conjuntos como “um ensaio para uma guerra agressiva”.
Os exercícios conjuntos ocorrem dias depois de a Coreia do Sul, os EUA e o Japão detectarem o segundo teste de mísseis norte-coreano em dias.
Pyongyang acelerou os esforços para expandir os seus programas nuclear e de mísseis desde o colapso, em 2019, da diplomacia de alto nível de Kim com Trump durante o seu primeiro mandato na Casa Branca.
Ele se tornou o primeiro presidente dos EUA em exercício a pisar na Coreia do Norte quando visitou o país há sete anos.
Para Seul, a postagem de Trump é uma mensagem confusa. Por um lado, eles têm solicitado que Trump se envolva com Pyongyang e a postagem aumenta a esperança de que ele possa trazer Kim de volta à mesa.
Mas Trump também está a insinuar que está descontente com a relutância da Coreia do Sul em fazer contribuições militares ou logísticas directas para as hostilidades dos EUA com o Irão.
Ele também expressou descontentamento com outros aliados pela sua hesitação em se envolver no conflito, incluindo Japão, França e Reino Unido.
A decisão de Trump de reduzir os exercícios militares conjuntos com a Coreia do Sul não é sem precedentes.
Ele suspendeu totalmente os exercícios em 2018, durante as negociações de desnuclearização com Kim. Ele disse na época que os exercícios anuais eram “provocativos” em relação à Coreia do Norte e que interromper os “jogos de guerra” economizaria “uma enorme quantidade de dinheiro” aos EUA.
Os exercícios foram novamente reduzidos em 2020 durante a pandemia de Covid-19.
Na semana passada, o presidente da Coreia do Sul propôs conversações com o seu vizinho do norte sobre o fim oficial da guerra entre os dois, que ainda está tecnicamente ativa desde que um armistício foi assinado em 1953.
Trump observou várias vezes no passado que os EUA estão a fornecer segurança à Coreia do Sul sem receber muito em troca.
Ele criticou o número de soldados estacionados na península e o dinheiro gasto.
Isto complicou a relação de Washington com Seul, que vê as tropas como o núcleo da sua aliança com os EUA.
Seul tentou acalmar a tensão no início deste ano, comprometendo 350 mil milhões de dólares para investir nos EUA. E no ano passado o presidente Lee Jae Myung descreveu Trump como um pacificador.
