A China recuou no que chamou de “sanções unilaterais ilegais” depois de os EUA terem anunciado novas medidas no início desta semana para cortar todas as fontes potenciais de receitas para o Irão.
O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, descreveu na segunda-feira o pacote de sanções como um “Dia D económico” contra Teerão, e alertou que qualquer envolvimento económico com o regime “exporia os responsáveis ao alcance total” do poder dos EUA.
A China é o principal parceiro comercial do Irão e fornece uma tábua de salvação a Teerão, principalmente através da compra de petróleo, mas também através da banca, tecnologia e bens de dupla utilização, que podem ser utilizados tanto para fins civis como militares.
Quando questionado sobre se os bancos chineses seriam incluídos nas novas medidas, Bessent alertou que “ninguém estava fora do alcance das sanções dos EUA”.
Mas com o presidente dos EUA, Donald Trump, a reunir-se com o seu homólogo chinês, Xi Jinping, em Setembro, Washington terá de ter cuidado com quaisquer medidas que afectem os laços comerciais China-Irão.
Os grandes bancos da China ainda estão seguros
O pacote inicial de sanções dos EUA não atinge os principais bancos chineses. Em vez disso, concentra-se em 60 entidades, indivíduos e embarcações mais pequenas, tanto na China continental como em Hong Kong, que fazem parte do ecossistema que apoia “a aquisição ilícita de tecnologia nuclear e de mísseis, operações cibernéticas e redes de geração de receitas petrolíferas”.
A China compra até 90% das exportações de petróleo iranianas, algumas delas através de refinarias independentes que acabam por mudar a marca do petróleo ou utilizar intermediários para contornar as sanções dos EUA.
Em Maio, o Ministério do Comércio da China ordenou que as empresas nacionais e as refinarias de chá ignorassem as restrições dos EUA que visavam várias destas refinarias. Na altura, Bessent disse que as compras de petróleo do Irão pela China equivaliam a “financiar o maior Estado patrocinador do terrorismo”.
Pequim equilibra-se entre o Irão e os seus rivais
Na terça-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, disse que a cooperação entre a China e o Irã “sempre foi conduzida no âmbito do direito internacional e não deve ser interferida ou interrompida”.
A China mantém uma relação transaccional enquanto enquadra a instabilidade no Médio Oriente como um fracasso da política dos EUA. Ao mesmo tempo, Pequim também projecta a imagem de uma superpotência estável e responsável, e evita ser confundida com Estados vilões que os EUA a acusam de apoiar. Pequim também valoriza as suas relações comerciais com a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, o que significa que equilibra cuidadosamente os seus laços para não alienar os rivais regionais do Irão.
O conflito em curso no Médio Oriente e o pacote de sanções dos EUA provavelmente estarão na agenda quando o presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, participar na cimeira da Organização de Cooperação de Xangai (OCX), no Quirguizistão, marcada para 31 de Agosto a 1 de Setembro. A OCS centra-se na segurança da Eurásia e faz parte da estratégia da China de criar uma ordem mundial “multipolar” para contrariar a influência global dos EUA.
A China tem “tentado aprofundar o seu envolvimento e expandir o âmbito das suas relações com os países do Golfo. Desta perspectiva, o Irão continua a ser um parceiro útil e importante para a China, mas não é insubstituível”, disse à DW William Yang, analista sénior para o Nordeste Asiático no International Crisis Group.
“De certa forma, a China beneficia do envolvimento contínuo de Washington na segurança e defesa regional e não procura substituir os EUA nesse aspecto”, acrescentou Yang.
Estará o poder dos EUA a diminuir no Médio Oriente?
No entanto, os reveses militares dos EUA durante a guerra do Irão puseram em causa este guarda-chuva de segurança e mudaram o cenário estratégico no Médio Oriente, disse à DW Gu Xuewu, cientista político e diretor do Centro de Estudos Globais da Universidade de Bona, na Alemanha.
“Neste contexto, Pequim não cederá à pressão dos EUA para romper os laços económicos e comerciais com o Irão ou para ajudar os EUA a manter a sua presença no Médio Oriente”, disse Gu.
Desde que a guerra do Irão foi lançada no final de Fevereiro, Pequim tem apelado consistentemente a uma solução diplomática para o conflito. Esta semana, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Jian, disse que a estratégia de “asfixia económica” de Washington não conseguirá resolver a crise e apenas intensificará ainda mais as tensões no Médio Oriente.
“A China desaprova o comportamento assertivo dos EUA nesta região e está ainda menos disposta a aceitar que os EUA utilizem todos os meios à sua disposição para impedir a cooperação entre os estados árabes e a China nas áreas de energia, militar, ciência, tecnologia e comércio”, disse Gu.
Ele acrescentou que Pequim não tem interesse em travar uma “batalha decisiva” com os EUA no Médio Oriente. “É suficiente provocar os EUA a cometer erros no Médio Oriente e permitir que continuem a cometer mais erros sem interferir”, acrescentou.
Cimeira Trump-Xi é iminente
Em 2025, quando os EUA tentaram pressionar a China com tarifas massivas, Pequim reagiu ameaçando cortar o fornecimento de minerais de terras raras, forçando a administração Trump a recuar.
Desde então, Trump tem tentado estabilizar a relação EUA-China, inclusive com uma cimeira de alto nível em Pequim, em Maio. Agora, o líder chinês Xi deverá visitar Washington em setembro.
“Uma vez que Pequim e Washington estão ambos concentrados em preparar o caminho para a tão esperada cimeira de 24 de Setembro, não creio que nenhum dos dois países tome medidas drásticas em relação ao Irão para pôr em risco a cimeira”, disse Yang.
No entanto, acrescentou que a China “manterá o seu compromisso básico com o Irão e estará preparada para defender os seus interesses económicos se o governo dos EUA começar a visar as empresas chinesas com sanções secundárias”.
Se os EUA atingirem grandes empresas e bancos chineses com sanções, então é previsível que a China responda com medidas retaliatórias equivalentes, mantendo ao mesmo tempo os seus laços com o Irão, afirma o Professor Gu.
No entanto, acrescentou que Pequim não “abandonará os planos meticulosamente negociados para uma cimeira”.
“Veremos a China e os EUA em rota de colisão sobre a questão do Irão, mesmo enquanto se envolvem em discussões amistosas durante a cimeira entre Xi Jinping e Trump”, disse Gu.
Editado por: Darko Janjevic
