DAYTONA BEACH, Flórida. – Conhecido por dois acidentes violentos no Daytona International Speedway, Ryan Preece experimentou uma viagem muito diferente na pista da cidade natal da NASCAR no sábado à noite: uma viagem até a pista da vitória.
Preece venceu a final da temporada regular da Cup Series em Daytona na prorrogação para garantir a vaga nos playoffs finais para Roush Fenway Keselowski Racing.
Preece, que capotou ferozmente os carros em Daytona em 2023 e novamente em 2025, passou para a frente durante uma finalização xadrez verde-branca quando o líder Zane Smith foi atropelado, começou a girar e bateu em outros carros na última volta. Preece recebeu a bandeira quadriculada com cautela e derrotou Shane van Gisbergen pela 16ª e última vaga na final da pós-temporada.
“Isso é redenção”, disse Preece, cuja vitória colocou dois carros RFK no Chase de 16 pilotos para o campeonato. Chris Buescher é o outro.
“Estou sem palavras agora,†disse Preece. “Esses caras, aquele 60 (carro), somos lutadores. Quando você encosta as costas na parede, balançamos com força. … No ano passado, havia muitos guerreiros do teclado dizendo que eu não era nada. Bem, acabamos de chutar a bunda deles esta noite.
Preece expressou confiança durante toda a semana, mas precisava de uma vitória tardia para ultrapassar Shane van Gisbergen pela última vaga nos playoffs. Van Gisbergen terminou em 27º depois de parar durante a advertência final e levar quatro pneus.
“É uma pena não estarmos nisso”, disse van Gisbergen, que venceu duas vezes durante a temporada regular, mas perdeu os playoffs no novo formato da NASCAR, que dá mais ênfase aos resultados ao longo da temporada do que às vitórias.
Bubba Wallace e Austin Cindric garantiram as outras duas vagas disponíveis. Wallace, Cindric, van Gisbergen, Preece e Brad Keselowski começaram a noite disputando as três últimas vagas no Chase de 10 corridas.
Wallace, que estava quase prestes a entrar no campo de 16 pilotos quando a bandeira verde caiu, conquistou seu lugar com um sétimo lugar na etapa de abertura. Cindric evitou problemas a noite toda, terminou em sexto e avançou sem muito alarde.
Daniel Suarez terminou em segundo na corrida, seguido por Michael McDowell, Tyler Reddick e Ricky Stenhouse Jr.
Van Gisbergen venceu a Etapa 1 e criou mais proteção para Preece, que sofreu um acidente de três carros ao se aproximar da linha de chegada. Preece voltou à frente na Etapa 2 e conquistou os pontos necessários ao terminar em segundo lugar, atrás de Ryan Blaney.
Mas tudo se resumiu à última volta. Preece precisava vencer para entrar – e ele conseguiu isso de forma dramática.
“Eu sou um piloto. Eu sei o que é preciso para aumentar a velocidade”, disse Preece. “Então, todos os homens e mulheres da RFK, obrigado por me dar um foguete para que eu pudesse ir à lua esta noite.”
Acompanhamento do planejamento do cruzeiro ‘Days of Thunder’
Tom Cruise está voltando ao volante para a continuação de “Days of Thunder”. Cruise, de 64 anos, anunciou no sábado em Daytona que repetirá seu papel como o piloto da NASCAR Cole Trickle.
Ele disse que quer mostrar ao público “a velocidade, a emoção e todo aquele perigo e outras coisas”.
Anne Hathaway co-estrelará como dona de equipe e engenheira no filme programado para ser lançado pela Paramount Pictures em 2 de junho de 2028.
Jimmie Johnson revela esquema de pintura para Daytona 500 final
Jimmie Johnson, sete vezes campeão da Cup Series, dirigirá um número 48 de aparência familiar em sua última partida na Cup Series. Johnson revelou seu esquema de pintura para seu Toyota no 2027 Daytona 500 fazendo uma volta cerimonial pela pista antes da corrida de sábado. O esquema cinza e azul combina os três principais patrocinadores durante a carreira recorde de Johnson: Lowe’s, Ally e Carvana.
A largada final de Johnson acontecerá na 69ª corrida do Daytona 500, marcada para 21 de fevereiro de 2027. A Hendrick Motorsports emprestou a Johnson o número 48 para sua última corrida.
“Ver este carro pela primeira vez traz de volta memórias de uma vida inteira”, disse Johnson.
Riley Herbst fica sentado por causa dos “efeitos persistentes” do acidente
Riley Herbst foi eliminado da corrida por causa dos “efeitos persistentes” de uma queda no fim de semana passado. Harrison Burton substituiu Herbst no Toyota nº 35 e terminou em 12º.
Herbst se envolveu em um acidente no New Hampshire Motor Speedway no último domingo, com seu carro batendo na barreira externa antes de ser atingido novamente.
A seguir
A perseguição de 10 corridas pelo campeonato começa no Darlington Raceway no próximo domingo.
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