O cofundador da Panda Express, Andrew Cherng, disse que nunca viu as longas horas de trabalho como uma fonte de esgotamento, argumentando que o esforço sustentado era simplesmente parte da construção de um negócio.
Falando à NBC News depois de ser questionado sobre como evita o esgotamento, Cherng relembrou o período em que não tinha negócios estabelecidos ou renda regular. Ele disse que mesmo em períodos difíceis, trabalhava longos dias, voltava para casa, dormia e continuava no dia seguinte.
Agora com 78 anos, Cherng construiu o Panda Express com sua esposa e sócia de negócios, Peggy Cherng. O casal começou sua jornada no restaurante Panda Inn em Pasadena, Califórnia, em 1973, depois de juntar US$ 60.000 de poupanças e um empréstimo da Small Business Administration.
A empresa familiar inicialmente dependia muito dos Cherngs e de seus parentes. Andrew já havia trabalhado sete dias por semana no restaurante de seu primo na Califórnia, depois de se mudar de Nova York para lá, onde trabalhou como garçom durante as férias.
O primeiro Panda Express foi inaugurado em um shopping center em Glendale, Califórnia, em 1983. A rede expandiu de cinco para nove restaurantes em 1985 e desde então cresceu para mais de 2.600 locais em todo o mundo, com mais de 55.000 funcionários. Em 2025, serviu 148 milhões de quilos de frango com laranja.
Os Cherng mantiveram a propriedade do negócio sem receber dinheiro de investidores externos. A sua riqueza combinada é estimada em 6,6 mil milhões de dólares.
A abordagem de Cherng contrasta com a crescente ênfase no equilíbrio entre vida pessoal e profissional entre os trabalhadores da Geração Z. Outros fundadores e líderes empresariais proeminentes também descreveram abordagens de trabalho intensivas semelhantes.
O cofundador e CEO da Nvidia, Jensen Huang, disse que trabalha sete dias por semana, enquanto a fundadora do Huffington Post, Arianna Huffington, argumentou que pessoas com empregos altamente envolventes podem não ter um ponto de parada natural às 17h.
O artista vencedor do Grammy Will.i.am ofereceu uma visão semelhante, dizendo que as pessoas que tentam construir algo novo deveriam pensar em termos de equilibrar um sonho com a realidade, em vez de separar o trabalho da vida.
Publicado pela primeira vez emUM29 de agosto de 2026, 18h28:02 IST
