Uma ONG ambiental nigeriana afirma que pelo menos 37 pessoas morreram numa tentativa de extrair ilegalmente petróleo de um navio de carga no sul do país.
A maioria deles morreu devido à inalação de gases perigosos, disse o Youth and Advocacy Center.
As autoridades nigerianas ainda não divulgaram o número de mortos, mas reconheceram um incidente fatal em que pessoas foram mortas, aparentemente enquanto tentavam roubar petróleo bruto.
O que sabemos sobre o caso?
O incidente ocorreu durante a noite de quinta-feira em Okrika, no estado de Rivers, no Delta do Níger, rico em petróleo, no sul do país.
O grupo ambientalista disse que isso aconteceu em um cais enquanto um navio carregava petróleo da Petroquímica Indorama Eleme através da Refinaria de Port Harcourt. As pessoas que morreram eram “suspeitos de ladrões de petróleo” que tentavam desviar a mercadoria para barcos em um “ponto de abastecimento ilegal”.
A ONG Youth and Advocacy Center disse que outras pessoas ainda estavam desaparecidas, potencialmente perdidas na água, citando uma rede de voluntários.
A polícia reconheceu um incidente, mas disse que continuou investigando os detalhes.
“O Comando da Polícia do Estado de Rivers pode confirmar as mortes. As vítimas supostamente tentavam roubar petróleo bruto”, disse o porta-voz Blessing Agbabe.
O roubo de petróleo é bastante comum na região do Delta do Níger, na Nigéria, o maior produtor de petróleo de África, com áreas de mineração de petróleo que são focos de pobreza e degradação ambiental.
O governo nigeriano estima que o roubo de petróleo causa perdas anuais de vários milhares de milhões de dólares e tem tentado reprimir esta prática.
O processo de vazamento também pode causar vazamentos e danos ambientais.
Se confirmado, este seria o pior acidente fatal já registrado relacionado à tentativa de roubo de petróleo desde pelo menos outubro de 2023.
No entanto, o Corpo de Segurança e Defesa Civil da Nigéria disse que os números de vítimas que circulavam não foram verificados, afirmando que estava a trabalhar com outras agências de segurança para esclarecer os detalhes.
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Editado por: Zac Crellin
