A técnica de basquete feminino da equipe dos EUA, Kara Lawson, espera que sua equipe possa dar aos americanos outro motivo para se unirem durante um fim de semana emocionante para o país.
Os EUA avançaram para o jogo do campeonato mundial feminino da Fiba com uma vitória por 76-66 sobre a Espanha em Berlim, no sábado, um dia após o 25º aniversário dos ataques terroristas de 11 de setembro.
Lawson disse após a vitória dos EUA na semifinal sobre a Espanha que vencer o campeonato traria um significado adicional após o aniversário sombrio.
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“Eu acho que, você sabe, fazer parte do basquete dos EUA há tanto tempo, há um grande orgulho nisso”, disse Lawson. “Quero dizer, desde quando eu tinha 17 anos até agora, fazendo parte disso em diferentes funções, você sabe, eu acho – não sei se há alguém mais orgulhoso de representar os EUA do que eu nesta função.
“E então pensamos sobre isso. E eu senti a presença dos EUA aqui, mesmo estando na Europa. Eu senti isso, e certamente senti ontem no 11 de setembro e, você sabe, um aniversário sombrio.”
A técnica dos Estados Unidos, Kara Lawson, observa durante a partida da fase de grupos da Copa do Mundo de Basquete Feminino da Fiba na Alemanha 2026 entre os Estados Unidos e a República Tcheca na Berlin Arena em Berlim, Alemanha, em 7 de setembro de 2026. (Imagens Getty)
Os ataques terroristas de 2001 mataram quase 3.000 pessoas na cidade de Nova Iorque, no Pentágono e perto de Shanksville, Pensilvânia. Os americanos marcaram o marco na sexta-feira com cerimônias de lembrança em todo o país.
Lawson chamou o aniversário de uma “memória poderosa” que permanece com ela e a equipe por mais de um dia.
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“E é algo que foi, você sabe, uma memória poderosa, e algo que está em nossas mentes, certamente naquele dia, mas também em outros dias”, disse Lawson. “Significaria muito ganhar uma Copa do Mundo para o nosso país. Temos orgulho de ser americanos e de representar os EUA. E vencer uma Copa do Mundo seria algo incrível.”
Lawson também disse que a influência potencial do time vai além da comunidade do basquete feminino que tem experimentado rivalidades e divisões acaloradas nos últimos anos.
“E no que diz respeito à unidade, acho que a unidade não é exclusiva da comunidade do basquete feminino”, disse Lawson. “Acho que também é unidade para o nosso país.
“Acho que esperamos que a nossa equipa esteja a criar unidade em todo o país. As pessoas estão orgulhosas da forma como jogamos e de como representamos os vermelhos, brancos e azuis.”
A conexão de Lawson com o basquete dos EUA começou quando era adolescente. Mais tarde, ela ajudou os americanos a ganhar a medalha de ouro olímpica como jogadora nos Jogos de Pequim de 2008.
Ela treinou os EUA até a medalha de ouro inaugural no basquete feminino 3×3 nas Olimpíadas de Tóquio e atuou como assistente no time que conquistou o ouro nos Jogos de Paris em 2024. O USA Basketball selecionou Lawson em 2025 para liderar a seleção feminina nas Olimpíadas de 2028 em Los Angeles.
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Ela está agora a uma vitória de conquistar seu primeiro grande campeonato internacional como técnica principal da equipe sênior cinco contra cinco.
Os americanos tiveram que lutar por essa oportunidade no sábado.
A Espanha empatou a semifinal aos 58 pontos no quarto período. Os EUA então mantiveram a Espanha com oito pontos no período final e aproveitaram uma sequência de 12-2 para se afastar.
Breanna Stewart liderou a equipe dos EUA com 16 pontos. Kahleah Copper somou 13, enquanto Jackie Young terminou com 12.
A vitória estendeu a seqüência de vitórias dos americanos na Copa do Mundo para 35 jogos. Os EUA não perdem no torneio desde que foram derrotados pela Rússia nas semifinais de 2006.
A equipe dos EUA enfrentará a França no jogo do campeonato de domingo, depois que os franceses derrotaram a anfitriã Alemanha por 86-64 na outra semifinal.
O confronto será uma revanche do jogo da medalha de ouro olímpica de 2024, em Paris. Os EUA escaparam dessa disputa com uma vitória por 67-66, depois que a francesa Gabby Williams chutou com o pé na linha de 3 pontos quando o tempo acabou.
Caitlin Clark e a técnica dos EUA, Kara Lawson, são vistas durante a partida das quartas de final da Copa do Mundo de Basquete Feminino da Fiba de 2026 entre os Estados Unidos e a Hungria, em Berlim, Alemanha, em 10 de setembro de 2026. (NurPhoto via Getty Images)
A França entrou na final da Copa do Mundo invicta e passou à frente dos EUA na classificação final de poder da Fiba após a fase de grupos. Os americanos buscam o quinto título consecutivo na Copa do Mundo e o 12º no geral. A França está participando de sua primeira final de Copa do Mundo.
A fé também continuou sendo uma parte importante da experiência da guarda da equipe dos EUA, Paige Bueckers.
Bueckers, que falou abertamente sobre suas crenças cristãs ao longo de sua faculdade e carreira profissional, foi questionada sobre a importância de seu relacionamento com Jesus Cristo durante o torneio.
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“Minha fé sempre foi importante para mim”, disse Bueckers. “Isso me carregou pela vida. Tem sido minha rocha, meu alicerce. Então, levo isso comigo aonde quer que eu vá.”
