Trump e Xi reúnem-se num momento de consequências globais

PEQUIM/WASHINGTON (Reuters) – O líder chinês Xi Jinping chegou aos Estados Unidos na noite de quarta-feira para sua primeira visita de Estado em 11 anos, abrindo negociações de alto risco com o presidente Trump em um momento crucial para ambos.

É a segunda vez que os líderes se reúnem este ano, depois da cimeira de Pequim, em Maio, quando concordaram em construir uma relação bilateral mais estável.

Ambos os líderes estão tentando reforçar o poder em casa. Para Trump, a visita ocorre pouco mais de um mês antes das eleições intercalares, e para Xi, os preparativos para um importante Congresso do Partido começam quando ele regressa a Pequim.

Mas apesar de ambos os países projectarem uma vontade de construir o que a China apelidou de uma relação de “estabilidade estratégica construtiva”, estão em curso negociações ferozes sobre assuntos importantes como a IA e o comércio.

“Debaixo d’água, os chineses parecem ter dado muitos chutes ultimamente. E você sabe, se for preciso, nós relaxaremos”, disse o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, em entrevista à Fox News em julho.

Um prisioneiro “frágil”

Trump tem falado frequentemente calorosamente sobre como foi tratado durante a sua recente visita à China, que incluiu pompa e um banquete de Estado no Grande Salão do Povo de Pequim.

Um dos participantes do banquete, Wu Xinbo, que dirige o Centro de Estudos Americanos da Universidade Fudan de Xangai, disse que foi o mais caloroso que viu nas relações EUA-China em anos.

Mas desde então, disse Wu, as coisas têm sido mais “frágeis”.

“Nos últimos meses, os EUA continuaram a conter e a pressionar a China em questões económicas, tecnológicas [and] intercâmbio entre pessoas”, disse ele.

Por exemplo, os EUA impuseram tarifas adicionais às exportações chinesas devido a reivindicações de trabalho forçado, e o Pentágono adicionou gigantes tecnológicos chineses a uma lista negra militar. A Comissão Federal de Comunicações proibiu novas importações de robôs humanóides e cães-robôs chineses por questões de segurança nacional.

Altos e baixos são esperados em um relacionamento tão complicado como o dos EUA e da China, disse o professor de estudos internacionais Zhang Yun, da Universidade de Nanjing.

A chave é construir canais de alto nível para lidar com os problemas à medida que surgem e “mitigar os impactos negativos”, disse ele.

Zhang disse que Taiwan, tecnologia e comércio estão no topo da agenda de Xi nesta viagem. Também são esperadas discussões sobre as guerras no Irão e na Ucrânia, além das tensões ao longo da península coreana.

Espera-se que os EUA retribuam o elevado nível de pompa e circunstância de Xi, independentemente das duras negociações esperadas – e Trump tem publicamente mantido Xi em alta estima.

Terras raras e IA

O representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, disse esta semana que os dois países ainda estão negociando a extensão potencial de uma trégua de terras raras que garantiria o fluxo contínuo de produtos chineses de terras raras para os EUA.

A China domina a refinação de terras raras e outros minerais críticos que são importantes para o fabrico de uma gama de produtos, desde telemóveis a armas.

No entanto, as autoridades americanas queixaram-se de que a China não cumpriu a sua parte no acordo. Os relatórios da NPR mostram que a desconfiança mútua frustrou uma oferta de Pequim para estender a trégua das terras raras até o final do mandato de Trump, em janeiro de 2029.

Espera-se também que Trump e Xi falem sobre a governação da IA.

A China tem “tentado descobrir, ao conversar com os Estados Unidos, que tipo de barreiras ou controles podem ser impostos à inteligência artificial”, disse Rose Gottemoeller, uma ex-oficial da OTAN que participa regularmente de diálogos sobre a proliferação nuclear com oficiais militares chineses aposentados.

“Portanto, hoje em dia é uma combinação das questões mais antigas relacionadas com a estabilidade nuclear e das novas questões relacionadas com as novas tecnologias”, disse ela.

A China está interessada em impor medidas de segurança, segundo Zhang, mas disse que há muita “desconfiança” entre os EUA e a China nas soluções propostas.

Taiwan na mesa

Nas suas reuniões anteriores, Xi enfatizou repetidamente a Trump que Taiwan, uma ilha autónoma que Pequim reivindica como sua, é uma linha vermelha e, se mal administrada, poderá colocar as relações EUA-China em “amigo”. Mais tarde, Trump disse aos repórteres que não estava interessado numa guerra a milhares de quilómetros de distância.

“Vamos ver se os Estados Unidos conseguem fazer [a] declaração mais clara de oposição à independência de Taiwan”, disse Zhang.

Esta Primavera, a administração Trump suspendeu uma venda de armas no valor de 14 mil milhões de dólares a Taiwan. Especialistas dizem que se espera que Xi pressione Trump para manter esse ímpeto quando ele se reunir com Trump na quinta-feira.

Na quarta-feira, quando Xi partiu para os EUA, a agência de notícias estatal da China publicou uma declaração do Conselho de Estado do país, semelhante ao gabinete, criticando o presidente de Taiwan, Lai Ching-te. Lai é desprezado por Pequim, que suspeita que ele esteja a tentar levar Taiwan a declarar independência formal.

“A questão mais importante que os chineses sempre levantam na preparação para estas visitas de alto nível é o tema de Taiwan”, diz William Klein, vice-chefe interino da missão na Embaixada dos EUA em Pequim até 2021.

Discussões comerciais em andamento

Trump e Xi também concordaram em criar conselhos de comércio e investimento em maio. Entre as discussões está um quadro de redução tarifária recíproca sobre produtos no valor de 30 mil milhões de dólares ou mais.

Espera-se que a China anuncie compras de produtos agrícolas americanos e que os EUA anunciem reduções tarifárias sobre os chamados bens de consumo 4A, que incluem calçado e vestuário, de acordo com duas pessoas da comunidade empresarial EUA-China que pediram anonimato porque não estavam autorizadas a falar publicamente.

No entanto, nenhum detalhe sobre quem estará nos conselhos de comércio ou de investimento foi anunciado ainda.

Durante a visita de Trump à China nesta primavera, os EUA disseram que a China concordou em comprar carne bovina americana, soja e 200 jatos Boeing.

Mas os dados mostram que a China já está atrasada nas suas promessas de comprar produtos agrícolas americanos.

Jasmine Ling contribuiu para este relatório.