Um grande rio no Nepal inundou, destruindo casas, pontes e danificando uma parte da central hidroeléctrica, disseram as autoridades.
As autoridades afirmam ter resgatado 95 pessoas, incluindo nove estrangeiros, ao longo da margem do rio Budhi Gandaki, no distrito central de Gorkha, confirmou o exército. Nenhuma vítima foi relatada ainda, mas cinco pessoas estão desaparecidas.
Um vídeo da enchente mostra o momento em que as águas violentas descem por um vale e arrastam todo um complexo de edifícios.
O Nepal está em alerta máximo e ainda tenta recuperar das inundações catastróficas que atingiram as suas cidades fronteiriças com o Tibete há dois meses, deixando mais de 1.400 mortos e milhares de desaparecidos.
A inundação de domingo atingiu o distrito de Gorkha enquanto crianças e comunidades se preparavam para assinalar o primeiro dia do festival Dashain, um momento importante no calendário nepalês.
Mais de 200 casas foram danificadas e mais de 650 pessoas foram afetadas pelas enchentes, disse a Autoridade de Redução e Gestão de Riscos de Desastres do Nepal.
Alguns assentamentos foram completamente isolados e agora só são acessíveis por via aérea, disse uma autoridade local ao The Kathmandu Post.
O exército do Nepal disse ter mobilizado quatro helicópteros para operações de busca e salvamento.
As famílias foram forçadas a fugir das suas casas, e muitas enfrentam incertezas sobre onde encontrarão abrigo seguro e acesso a bens essenciais.
Ganesh Karki, um residente de Jagatbagar, disse ao The Kathmandu Post que ele e outros se abrigaram a cerca de 500 m (0,3 milhas) colina acima em uma floresta próxima depois de receber uma chamada de alerta sobre a enchente no início da manhã.
“Nunca imaginamos uma inundação deste tamanho”, disse ele. “A água subiu por cerca de 15 minutos e depois parou várias vezes durante a manhã. Temos medo de voltar para casa à noite.”
A inundação destruiu cerca de uma dúzia de casas e várias pontes suspensas, enquanto um projecto hidroeléctrico foi danificado, levando embora alguns dos equipamentos de construção, disse a autoridade de gestão de desastres.
Em poucas horas, os níveis de água do rio em um local subiram de dois metros (6 pés 5 polegadas) para quase 8,5 metros (27 pés 9 polegadas), disseram as autoridades.
Binod Parajuli, meteorologista que trabalha com o governo nepalês, disse: “Nossa estação hidrológica foi destruída e não estamos obtendo nenhum dado daquele local”.
No entanto, os especialistas dizem que o fluxo de detritos é muito menor e viajou mais lentamente do que as devastadoras inundações repentinas de agosto.
O que causou a última enchente ainda não está claro. Alguns dizem que um deslizamento de terra pode ter bloqueado o rio ou o seu afluente durante algum tempo, fazendo com que a água represada explodisse, enquanto outros dizem que os habitantes locais rio acima viram uma avalanche de gelo.
A Save the Children está a mobilizar uma equipa de emergência para responder às cheias de domingo.
“As vidas das crianças foram destruídas num instante mais uma vez”, disse a diretora da instituição de caridade no Nepal, Tara Chettry.
“Ainda não conseguimos ver a escala total dos danos, mas eles podem ter perdido as suas casas, escolas e comunidades. Muitas crianças em Gorkha ainda estarão em estado de choque e angústia após as mega inundações de Agosto, mal tendo a oportunidade de se recuperarem.”
O Budhi Gandaki é um afluente do rio Trishuli, a jusante de outro afluente onde o colapso de uma geleira causou o desastre anterior.
O Nepal é propenso a catástrofes, desde terramotos a deslizamentos de terras e inundações, como resultado do ambiente natural imprevisível dos Himalaias. Centenas de pessoas morreram em agosto, depois que enchentes devastaram vilarejos ao longo da fronteira entre o Nepal e o Tibete. Esse desastre foi causado por uma avalanche de rocha e gelo perto do pico de Lantang Lirung, uma montanha no lado nepalês do Himalaia.
Especialistas dizem que as alterações climáticas, que estão a fazer com que os glaciares derretam mais rapidamente, estão provavelmente a aumentar o risco de tais catástrofes, deixando as comunidades locais cada vez mais vulneráveis.
