Por ABBY SEWELL
BEIRUTE (AP) – Espalhada por uma encosta do sul do Líbano, a pequena aldeia de Beit Lif foi quase completamente arrasada. Antes lar de algumas milhares de pessoas, quase todas as casas foram reduzidas a montes de concreto por demolições militares israelenses.
“Eles estavam demolindo gradualmente até chegarem à praça principal e agora, como você pode ver, não há mais casas,” disse Hassan Sweidan, um morador de uma aldeia vizinha olhando para Beit Lif – cerca de 4 quilômetros ao norte da fronteira do Líbano com Israel – de uma colina próxima.
Desde que concordou na semana passada com um cessar-fogo com o Hezbollah, o exército israelense vem nivelando bairros em cidades e aldeias perto da fronteira libanesa-israelense. O exército diz que destrói edifícios que foram usados como postos avançados pelo grupo militante apoiado pelo Irã.
Mas em muitos casos, como Beit Lif, a demolição está quase concluída. A ampla destruição tem autoridades libanesas e moradores cada vez mais preocupados que um grande número de pessoas desalojadas pela última guerra não terá para onde voltar se o frágil cessar-fogo permanecer.
Devido a preocupações com a segurança e acesso limitado, nem os ‘capacetes azuis’ da ONU nem autoridades libanesas conseguiram conduzir um levantamento detalhado das aldeias onde as demolições estão ocorrendo. No entanto, observadores descreveram bairros residenciais inteiros em várias aldeias sendo sistematicamente destruídos.
As demolições refletem o que aconteceu na Faixa de Gaza, onde escavadoras e explosões controladas israelenses quase que totalmente arrasaram a cidade de Rafah e outras cidades sob controle israelense. Lá, Israel diz estar removendo estruturas utilizadas pelo Hamas.
As autoridades libanesas planejam abordar a questão das demolições generalizadas na quinta-feira, quando realizarem conversas de cessar-fogo com seus colegas israelenses em Washington – parte das primeiras negociações diretas entre os dois países em décadas.
Um cessar-fogo de 10 dias está instável
Em 2 de março, dois dias depois dos EUA e Israel lançarem a guerra com o Irã, o Hezbollah entrou na briga disparando mísseis no norte de Israel. O grupo estava sob pressão do governo libanês para se desarmar após sua guerra anterior com Israel em 2024, mas se recusou a fazê-lo.
Israel respondeu com uma intensa campanha de bombardeios e invasão terrestre do Líbano que levou centenas de milhares de pessoas a fugir da parte sul do país. Os combates mataram cerca de 2.300 pessoas no Líbano, incluindo centenas de mulheres e crianças.
Os combates foram em grande parte interrompidos por um cessar-fogo de 10 dias que começou na sexta-feira. Mas ambos os lados realizaram ataques desde então. O Hezbollah justificou seus ataques em parte apontando para a destruição de casas pelo exército israelense.
Oficiais israelenses disseram que pretendem ocupar partes do sul do Líbano, e o exército emitiu mapas de uma “linha de defesa avançada” que se estende vários quilômetros no Líbano e abrange dezenas de aldeias cujos residentes não foram autorizados a retornar.
Após o anúncio do cessar-fogo, o ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, disse que esta área tinha sido “limpa de terroristas e armas e está vazia de cidadãos, e continuará a ser limpa de infraestrutura de terroristas, incluindo a destruição de casas em aldeias libanesas que fazem fronteira (com Israel) e se tornaram postos de terroristas em todos os sentidos.”
“Não há mais casas”
Após o início do cessar-fogo, Sweidan voltou para verificar sua casa na aldeia sul-libanesa de Yater. Ela está intacta.
Como a aldeia de Sweidan tem vista para a vizinha Beit Lif, ele conseguiu observar as operações do exército israelense lá. Apesar dos danos dos ataques aéreos israelenses durante a guerra, a maior parte de Beit Lif ainda estava de pé no primeiro dia do cessar-fogo, segundo ele.
Mas no segundo dia, as forças israelenses chegaram com escavadoras, martelos pneumáticos e tanques.
“Nós vinhamos todos os dias ver o quanto da aldeia foi demolida,” disse.
Tilak Pokharel, porta-voz da força de paz da ONU no sul do Líbano conhecida como UNIFIL, disse que os “capacetes azuis” “têm observado demolições ocorrendo em várias áreas” desde o cessar-fogo.
O exército israelense disse em comunicado que o alvo dos trabalhos de demolição é o Hezbollah, não o Líbano ou seus civis, e que ele “opera de acordo com o direito internacional e não destrói propriedades civis a menos que seja exigido pela necessidade militar imperativa”.
Novas demolições se somam à destruição existente
Já havia destruição generalizada em áreas de fronteira após a guerra anterior entre Israel e o Hezbollah em 2024. Alguns proprietários conseguiam arcar com reparações, mas não houve reconstrução em grande escala.
Também ocorreram demolições durante a guerra mais recente. Fotografias tiradas em 12 de abril pela AP das cidades de Menara e Misgav Am no norte de Israel mostram escavadoras e buldozeres destruindo casas do lado libanês da fronteira.
A Agência de Notícias Nacional do Líbano relatou na quarta-feira que escavadoras israelenses estavam destruindo bairros, estradas e infraestrutura na cidade de Khiam, um campo de batalha no confronto entre Israel e o Hezbollah, “em uma cena que sugere uma tentativa de apagar completamente a identidade da cidade”.
A agência de notícias também relatou “operações sistemáticas de bombardeio” na quarta-feira afetando bairros residenciais na cidade de Bint Jbeil – outro ponto crítico do conflito – e nas aldeias de Beit Lif, Shamaa, Tair Harfa e Hanine.
O Hezbollah disse na terça-feira que lançou ataques com drones e foguetes, os primeiros desde o cessar-fogo, em resposta aos “ataques a civis e destruição de suas casas e aldeias no sul do Líbano por Israel”.
Enquanto autoridades libanesas se esforçam para manter o cessar-fogo, o presidente Joseph Aoun disse em comunicado que “parar as operações de demolição de Israel em aldeias e cidades do sul” é algo que embaixadores libaneses nos Estados Unidos levantarão com seus colegas israelenses durante as conversas de cessar-fogo na quinta-feira.
As conversas deviam se concentrar em uma possível extensão do cessar-fogo de 10 dias e no estabelecimento de um quadro para futuras conversas com o objetivo de alcançar uma paz duradoura entre os dois países.
Jornalistas da Associated Press Malak Harb em Beirute e Melanie Lidman em Jerusalém contribuíram.
